昨日萬家聚集的各地群豪絕大多數都停駐在荊州城內，不準備離去；附近幾個州府的江湖好手，將會在數天之內陸續入城，同樣停留在城內。
而這麼多江湖人士來到此地，既有正道，也有黑道，對平民百姓自然稱不上是什麼好事，荊州城大概率會陷入有些混亂的境地。
但身為荊州府“父母官”的淩退思，此刻卻對這件事情並無絲毫關心，他正在思考著彆的內容。
其實，他在荊州擔任知府，一直以來都是按照“不求有功、但求無以來過”的原則，對待百姓屬於中規中矩的那一種，稱不上壞官。
倘若他平日裡做儘惡事，即使有著淩霜華的關係在，丁典在被淩退思下獄之前，也不至於對他相當敬重。
過去的七年多對於他來說，最重要的還是保證在荊州的留任，為此，他已向上使了將近十萬兩銀子，送了價值更甚的珍奇異寶，使得龍沙幫的資金運轉都受到了不少影響。
然而，連城寶藏最近已有了些被他人得到的苗頭，必須儘快做下決定。不然付出了這麼巨大的代價，卻一無所獲，這是淩退思所不能忍受的。
“比武大會……”淩退思輕聲呢喃，然後問道：“肖總兵，不知我大清第一高手是何方人士？”
……
牆外，趙青靜靜聽著這兩人的對話：先是談論了一番效力於朝廷的高手，接著商議了一番荊州城軍防布署，最後兩人徒手簡單切磋了兩下，互相恭維了幾句。
然後，那個肖總兵帶著手下離開了，等待了半天的馬大鳴、耿天霸進到屋內。
馬大鳴維持著哭喪般的語氣，按照他在淩府門口的那副說辭，詳細地解釋昨日的行為。耿天霸很敷衍地附和了幾聲。
趙青在外聽得險些笑出了聲，什麼為淩退思增加功績，他對自己升遷估計半點意願都沒。你說這話不是在氣人嗎？
不過從中也能夠聽出來，淩退思對於他在荊州當知府的真正原因，至今仍對手下是保密的。
“嗯……大鳴兄弟你做得還算不錯，就是下次你遇到這類事時，一定要向我彙告過再去做。”
淩退思取過茶盤中的一碗茶，用衣袍掩住灑了幾粒不起眼的青色粉末，起身遞給了馬大鳴，接著又遞了另一碗給耿天霸。
“江陵縣的尚知縣收受賄賂，已經被人舉報給巡撫了，今年很可能會調離此地。你們倆都是我的心腹手下，我也不隱瞞了，這是一個很好的機會。”
“機會？”
“不錯，主簿、縣尉之類官職的機會。”淩退思道。
“大人有何指教？”馬大鳴、耿天霸同時問道，語氣帶上了幾分激動。
“指教談不上，隻是希望你們儘力幫我做幾件事，我便會找機會向上舉薦。”
清朝曾有詔令，候選官員、進士、舉人、貢監生員、山林隱逸等皆可保舉。一州知府的舉薦，效果絕對不低。
“第一件事，發動你們所在的門派勢力，幫我尋找江湖上能醫治陳年皮肉割傷的良醫。”淩退思雙眼精光閃爍，沉聲說道。
趙青在外聽得明白，心中暗暗思索：淩退思試圖治愈女兒臉上的劃傷，是想謀劃什麼呢？
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