中年人將長戈一橫，淩厲的聲音響起：“你便是這支端木家商隊的主事？我彭櫛已經把價格提到了每顆五百金，遠遠超出了你們往年的定價，為什麼仍然不肯售賣於我？”
“我管轄舂泉周邊五百裡地，治下人口達百萬之數。你們端木氏雖然家財億萬，但區區一小支車隊，怎麼敢看不起我？”
“並非是不肯售賣，而是他人預訂在先，不可更易，此乃家中規矩。如果可以的話，我會奉上賠禮，還請彭大人體諒在下，讓商隊離開。”
老者從腰間取下一杆精美的銅秤，身上也散發出了強大的氣勢，與彭櫛分庭抗禮。
“我們當代的家主子貢，是衛國上大夫蘧伯玉的外孫，魯國前任司空、司寇孔丘的弟子，在魯、衛、齊等國，都頗有聲名。”
“即便是在越國，也有好幾位大夫與我們端木氏交好，包括司農皋如、行人大夫曳庸等。我曾聽說過，你們家族向前數代，也不過出了一位軍司馬，還是不要過於咄咄逼人。”
老者手持銅秤，向前一步，繼續開口道：
“如果你想要覆靈珠的話，我端木叔良可以替你預訂下一批的貨，隻是要等上半年的時間。這一批的珠寶已經有人預訂了，不可能與你交易。”
“商人之道，最重要的是誠實守信，絕不可以輕易變更。家主囑咐我在越國行商之時，曾經再三強調。倘若你想要強買強賣，破壞我們家族的誠信，我也隻能使用武力自保了。”
“半年的時間，我可等不了這麼久，現在就得買到。”彭櫛給了身後的甲士隊伍一個眼神，開口道：“你們端木氏可彆過度抬高了自己。”
“據我所知，衛國大夫蘧伯玉，如今年壽將近，在衛靈公逝世之後，就不再掌握權勢，沒有什麼可令人忌憚的。”
“魯國孔丘，多年前就被三桓趕走，失去了官職。去年年底，我聽說他被人圍困於陳蔡之地，像一條喪家之犬一樣。”
邊上，甲士與普通士兵們紛紛笑出了聲音。
“也不知道，如今他是脫圍了，還是餓死在了那裡。”彭櫛搖了搖頭，道：“師父都落得了這樣的下場，弟子就更不用說了。”
“我為儘孝道而求購珍寶，乃是順應上天的行為，你們端木氏不加阻攔，絕不會損害聲名，隻會留下‘成全他人孝道”、講究義氣的好名聲。”
“嗬嗬，為了成全你的好名聲，我必須犧牲自己的誠信是吧。”端木叔良冷笑，青色的衣袍鼓了起來，已是在積蓄著功力。
“或許是你消息不太靈通，孔子被圍困之後，子貢家主赴楚求援，楚王壬派出葉公沈諸梁率軍解救，並邀請他們前往楚國。此時此刻，家主、孔子說不定已在楚地當上了大官。”
“我記得，你們越國跟楚國現在是盟友的關係吧？你這舂泉宰的職位，但在越國連下大夫都不是，卻想公然讓君主戴上欺淩盟友下屬的名頭。嗬嗬，你應該能猜到自己日後的下場了吧？”
潛在的意思是，我端木氏即將擁有楚國這個大國的庇護，你一個小小的邑宰惹不起。
遠處，趙青功凝於耳，將兩人的對話聽得一清二楚，心中暗暗思索。（www.101novel.com）