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當趙青上馬跟金鯉交流的時候，莊園的另一側，身穿黑衣的諸稽鞅則在小心翼翼地操作著什麼，將手上的一個古樸玉盒打開了一條微不可察的縫隙，登時從中生出了奇異的吸力。
刹那間，方圓數裡的區域內，無數微小如塵埃的藥粉紛紛出現了反應，像遇上磁石般朝著玉盒方向直飛而來，宛如一股浩浩湯湯的奔流，但由於其總量過少的原因，對沿途毫無影響。
仔細打量著這些與拋灑之初相比變得灰黑晦暗的粉末，諸稽鞅心中疑惑，察覺到此次藥粉吸附到的“道疫”，似乎不太符合正常的情況，並未被染成純黑之色。
莫非是估計錯了汙染的規模？待到灰黑色細流消失在縫隙之內，他立即閉上了古樸玉盒，在玉盒外麵貼上了幾層符印，將其收了起來，緊接著朝著夜空中瞥去，遙遙望見了一隻破空飛至的黑色怪鳥。
“又有新的緊急情報？”諸稽鞅皺了皺眉頭，一步邁出，已是百丈開外，來到了三頭三翼六足的黑色怪鳥的正下方。
他攤開手掌，讓這隻傳訊的尚鳥付鳥落在了手上，從它的羽翼下拔出了一枚小玉針，轉了轉玉針內部分層的機括，然後眼蘊幽光，讀出了針壁微雕中寫下的內容。
“陳音在即將入越之時，遇上了石乞這個好戰的劍客，險些打了一場？由於他們兩人現在改為結伴而行，石乞很可能也會一起到來，需要多加留意？”
石乞雖是前楚國司敗石奢的獨子，但由於位於衛國的石氏主脈日薄西山，越國的石買已然被誅，而在楚國石氏隻剩下一個被通緝的祖父，實在是沒什麼底蘊可言。
因此，在堅直廉正、得罪太多人的父親自儘之後，他就被多個強大的貴族勢力捏造罪名，借著楚國朝廷從鄀都遷回郢都的機會，將其逐出了上層圈子。
自此之後，石乞便成為了一名流浪劍客，被楚係諸國的朝堂排斥在外，唯有好賢的葉公肯收留於他，但待遇頗為一般，屬於裝麵子的成分，惹得石乞在駐留數年後選擇離開，混起了列國的中低層江湖。
數十年時光轉瞬即逝，如今，石乞已然是遊俠團隊裡麵領袖級的人物，縱橫天下無所畏懼，完成了許多難度奇高的懸賞任務，被公認為是出身於楚國的江湖散人中，僅次於茲飛的第二劍客。
雖說越國石氏跟楚國石氏同出一源，在三代之前乃是親兄弟分家的關係，但傳言中“走到哪就把災禍帶到哪”的石乞，突然找到陳音一起前往越國，恐怕藏有極大的隱患，多半是為了執行某個雇主的任務而來。
不得不處理石乞這個棘手的問題，知曉自己絕非對方敵手的諸稽鞅，不由得眼皮亂跳，多出了幾分焦躁之感，心中念頭微動，閃過了趙青的形象，羨慕起了能收到好幾個傑出徒弟的諸稽無辭。
“古之扁鵲曾言：‘上醫醫道，其次醫國，其次醫人，再次者醫病。’可惜，醫道非我所能，醫國尚自無功，時至今日，醫人之績亦是寥寥，唯有醫病堪可記之。”
念及自己往昔的經曆，諸稽鞅心中感慨不已：“說起來，我雖然沒有什麼本事可言，但現在也該到收徒的年紀了，不妨放低點標準，走量而不走質，以人數來彌補自己的不足？”
隻見他揮揮手，命令尚鳥付鳥飛起停在自己肩上，轉頭向著遠方街道上大片熙熙攘攘的圍觀人群望去，忽然間目光微亮，注意到了一個正攙扶斷腿老人的少年人，發覺此人身上散逸著獨特的靈氣波動。
身為越國最頂尖的醫者，雖然隔了數百丈的距離，但他卻清楚明白地注意到，這個少年有著某種殘缺的半靈體，修行天賦還算可以，且祖上也有著古諸稽國的血脈，屬於廣泛意義上的諸氏族人。
然而，細觀對方的體質，便會發現少年並非先天就有的半靈體，相反是後天誕生，且其體質的變化十分迅速，似是在不久前突然出現，或許，是傳說中罕見之至的道疫適應者？
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與此同時，數十裡外的港口區域，停泊著鄭旦來時搭乘的巨型船舶，船上燈火稀疏，在水麵上投下一片巨大的陰影。
夜風徐徐，在月光的照耀下，船上的每一根纜繩都清晰可見，仿佛一條條沉默的巨龍，蜷縮在港口的水麵上，隨著風浪的細微起伏，時而繃緊，時而鬆弛。
將視角越過僅有十數名船工、侍衛巡邏，長寬各二十八丈的甲板區，來到巨舶中段的飛廬樓室，在飛廬第三層的一個廣闊大廳之內，換了另一件紫袍的玉珠靜坐在塌上，跟前放置著整齊的精致茶具。
“阿珠，茶煮好了。”不遠處，她先前的那名侍者，也就是玉珠的親生姐姐，相貌要明顯差上數籌的金蕊，手中拎著一個青瓷茶壺，緩緩走近，口中提醒道：
“由於短時間內能召集到的工匠不足，下層艙室內弑神砲的維修，以及船體結構的重新加固，多半要等到明天早上，方可正式開始。”
“修補陣法的人手不足，會造成怎樣的後果，相信你比我清楚，何必熬夜等待，想要儘早施工呢？不妨在這壺茶飲儘之後，先休憩一會吧！”
“嗯……那就依你的吧！不過，在喝完這幾杯茶後，你也得早點休息。”用溫柔的目光望向金蕊，玉珠搶先倒了一杯茶水，遞給了自己的姐姐，輕聲開口道：“你先喝點，試下溫度如何。”
就在對方接過茶碗的瞬間，玉珠迅速運轉體內的真力，將暗勁彙聚在手指上，接著輕點茶碗壁，隻見一道道肉眼難辨的絮狀物從茶碗壁上滲出，迅速融入到了茶水裡麵。
然而，金蕊並未察覺這一切，她一口氣飲下了小半杯茶水，眨眼間，她的眼神便開始變得迷離，身體也軟綿綿地倒在了地上。在一旁看著這般變故的玉珠，卻是始終冷目以待。
大約過了數息時間，金蕊的眼眸倏地微微閃爍，緊接著全身猛然顫抖起來，仿佛有某種力量正在侵入她的身體，隻見她的臉色變得蒼白，皮膚下透出一種詭異的光澤，眼神也逐漸變得深邃，仿佛藏著另一個靈魂。
知曉金蕊正在被人附體操控，玉珠臉色絲毫未變，伸指敲了敲邊上的茶杯，冷聲開口問道：“你們的上級失聯多天，約定好的第八轉‘飛雪丹’，藥材究竟能否配得齊全，及時煉製成功？”
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