數個時辰過後，一輪皓月懸於夜空，灑下銀色的清輝。
鄰星樓邊上的一座平台，在許多立柱的支撐下，延伸到了湖水之上，顯得廣闊而平整，穩穩當當地托著一尊高達六丈、形似飛天神女的青銅色塑像。
這便是天下皆知的楚軍最強的符器“飛天”，需要九名六境的修行者操控激發，在整個大楚王朝，這樣的符器一共也隻有十六尊。
之所以數量稀少，自然是因為內裡纂刻的符文太多，且缺乏一些珍稀的精金晶石。
考慮到在戰場上交鋒，“飛天”就算被擊毀，通常也會留存下許多精密的陣樞部件，殘骸中導引元氣的精金、儲能的晶石，亦可重新利用，像神匠工坊等地方，便製造了幾十件備用的飛天神女胎體。
僅僅是外部的金屬軀殼，並不會消耗多少珍稀材料，主要也就是幾千斤玄鋼玄銅，再加上十數萬斤尋常的鐵、銅、錫、鉛，以及百來斤金銀，數十個簡單的符文法陣，擁有一定的防護性與元氣吸聚能力。
此時此刻，在湖畔“發射平台”的正中位置，原本內部空心的飛天神女塑像，已經被加裝上了一係列全新的法陣與術器，填充了許多固定框架，分隔出了多個功能各異的艙室，且布置了一些隱藏的舷窗。
艙殼及內部法陣在匠師們的精心調試下，已經完成了最後的檢查，先後用深水加壓的方式測試了密封性，用極寒元氣測試了低溫韌性，確保其能在極端環境下保持內部的穩定與安全。
雖然外層所鍍的玄鋼足以耐住三千多度的高溫，且比熱容十分離譜，但為了適應接下來升空時所受的超高溫與巨大空氣阻力環境，避免意外發生，一個流線形的墨晶整流罩和相關的隔熱塗層，亦是被安排了上去。
天氣晴朗，星光璀璨，數十名匠師正圍繞在艙殼周圍，進行著“發射”前的最後檢查，月光下，金藍兩色相間的銅像表麵泛著淡淡的冷光，仿佛被賦予了某種神秘的力量。
一切準備就緒，隻待“飛天”的那一刻到來。
儘管平台周圍拉著警戒線，升起了一層淡淡的防護光幕，但還是有不少得到消息的工坊匠師和修行者，擠在了廊橋複道之上，從遠處圍觀，交頭接耳，議論紛紛。
畢竟幾名宗師打算乘坐自製的“飛天”艙室，飛到星空之中，這可是前所未有的大事件！
“聽說了嗎？這次‘飛天’可是要飛到域外星空去，那裡可是連我們大楚王朝最強的修行者都未曾踏足過的地方！”
“是啊，我也聽說了。據傳那裡元氣濃鬱得驚人，還有各種奇異的星辰和域外生物，也不知道是真是假。”一名年輕的修行者眼中閃爍著興奮的光芒，對身旁的同伴說道。
“肯定是真的！不然的話，那幾位大人物怎麼可能花這麼大的力氣，讓坊主‘姬天雪’親自改造這‘飛天’神女，還親自坐進去呢？他們一定是想探索那片未知的星空，為我們大楚開辟新的修行之路！”
“探索星空？”一名大抵是恰巧來到神匠工坊訂購武器的皇家子弟聽得此言，不禁冷笑數聲“所謂的域外星空，除了無窮無儘的黑暗與寒冷，寂寥空曠，飄飛的星火微光，還能有什麼彆的東西？”
“那些民間傳說的月宮仙子、鎮天宿神，不過是虛無縹緲的幻想產物罷了！我等身為修行者，完全可以看得清，月亮上遍布坑坑窪窪的環形山，荒涼到了極點，根本沒有什麼仙子神隻存在。”
“至於星辰，據《寰宇大觀》所言，也不過是些巨大的石塊，在虛空中漂浮，有的燃燒著火焰，有的冰冷如死寂，按照特定的軌跡運行，哪來的什麼奇異生物？這些不過是無知之人的臆想罷了。”
這皇家子弟一番話，雖顯得冷峻且帶有幾分傲慢，卻也引用了許多典籍中的深奧見聞學識，似乎句句在理。
周圍一些人的神色變得有些黯然，的確，對於未知的域外星空，人們總是充滿了各種想象與猜測，但真正了解它的，卻寥寥無幾。
然而就在這時，一位須發皆白、身披紫袍的老匠師倏然出現在了此人的麵前，緩緩搖了搖頭，語重心長地說道
“年輕人，莫要如此武斷。這世間之大，無奇不有，我等雖修行多年，但所知所見仍不過滄海一粟。域外星空，那是一片我們從未真正踏足過的領域，其中藏著多少秘密，又有誰能說得清呢？”
“想當年，遠古時代的先祖們也曾認為天圓地方，太陽東升西落不過是神隻的旨意，可如今呢？我們已知曉這方天地是球形的狀態，懸於虛空雲氣之中，日月星辰皆按規律運轉。”
“正是因為一代又一代的先輩們不斷探索未知，勇於挑戰，才有了今日的修行者世界、現在的大楚王朝。域外星空，或許確實如你所說，充滿了荒涼與危險，但也可能蘊藏著我們無法想象的奇跡、寶藏與希望。”
“希望？哼，彆到時候希望變成失望，連命都丟在那無儘的星空中才好！”皇家子弟撇了撇嘴，低聲自語，顯然並不看好這次探險。
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實際上，跟此人持有相似觀點的修行者，並不在少數，同一時間，在對麵一座廊橋的高處，一名旁觀的年輕匠師，拿著一架望遠術器遠遠打量著平台上的動作，忍不住道出了心中的疑慮
“說起來，這‘飛天’神女原本是我們的軍用主力符器，雖名為‘飛天’，實則跟飛行毫無乾係，現在被改造成這樣，真的能順利飛到星空中去嗎？會不會在半路上就解體了啊？”
“你可彆瞎說了！不管那幾名大人物抱有怎樣的想法，此行究竟為何，他們無疑都是我朝的支柱棟梁，豈是你這豎子可以妄議的？”一旁的一位年長匠師聞言，眉頭微皺，出聲嗬責道
“再說了，這‘飛天’神女雖然原本並非為飛行所設計，但經過姬天雪坊主和眾多匠師的精心改造，又怎能以常理度之？你若是不信，便睜大眼睛好好瞧著，看看這‘飛天’究竟能否順利升空，飛到那域外星空去！”
被訓斥的年輕匠師縮了縮脖子，不敢再言語，隻是心中仍舊有些將信將疑。畢竟，飛到域外星空去，這實在是太過驚世駭俗了，簡直就像是傳說中的仙人才能做到的事情。
時間一點點過去，夜色漸深，但平台周圍的喧囂卻並未減退半分，反而隨著“飛天”即將升空的消息傳開，聚集到這裡的圍觀群眾越來越多，都想要親眼見證這一曆史性的時刻。
終於，在眾人翹首以盼中，隨著一陣清脆的鐘聲響起，平台中央的“飛天”神女塑像忽然傳出了一陣低沉的嗡鳴聲，緊接著，一股強大的元氣波動從艙室內散發開來，將周圍的空氣都震得微微顫抖。
“要開始了！”人群中的驚呼聲此起彼伏，所有人都屏息以待，目光透過外層被震蕩的元氣激點漣漪的光幕，緊緊盯著那尊即將升空、周身亮起無數碧藍色線條的“飛天”神女。
……
而在這個時候，“飛天”神女塑像內裡，位於天女頭部的駕駛艙中，趙香妃、公輸直、真靈子三名宗師正端坐於各自的座位，綁上了安全帶，目光掃過艙壁上發光的符文，以及早已關閉的鉛玻璃舷窗。
以他們平日裡的身份地位，還從未擠在如此狹小的空間中過，周身散逸的元氣都幾乎混融在了一起，但此刻，三人的臉上卻都沒有絲毫的不滿與抱怨，反而充滿了嚴肅與期待。
“兩位，有沒有想臨時退出的念頭？若是出了意外，寂寒星空的極端環境，我們誰也沒有確保生存下來的把握。”
沉默片刻，公輸直率先開口“要是現在後悔還來得及，等這‘飛天’一啟動，可就真沒法回頭了。”
“那是你們沒有把握，我可是滿懷信心。”趙香妃微微一笑，在袖中摸了摸幾件護身用的鎮國術器“區區百萬丈的高度，就算墜落了下來，又怎能奈何得了我千錘百煉的身軀？”
“不錯。”真靈子亦是點了點頭，鼓勵道“隻要元氣不絕，術器無損，我們三人就算遇到再大的危機，也能化險為夷，靠著星光牽引之法，安然返回地麵，這又有什麼需要擔心的呢？”
“最後的倒計時就要開始了！”
頭部駕駛艙內，一塊特大功率的巨型靈犀玉符中傳出了趙青的聲音“注意起飛時的過載超重，大概兩百多個g的加速度……邊上的儀表盤，會實時顯示艙室距地麵的高度……”
“在升空的過程中，艙體可能會有急劇的抖動共振，類似於音符箭的傷害，這個要稍微小心點，運起真元護住臟腑和腦部……固定架已正式解鎖，不要緊張……十、九、八、七、六、五、四、三、二、一，啟動！”
隨著趙青倒計時的結束，一聲令下，“飛天”神女塑像內部驟然爆發出璀璨的光芒，那些纂刻在艙壁上的符文均被立即激活，閃爍著耀眼的藍光，內裡則發出了一陣陣如鋼鐵巨船摩擦般的嘶鳴聲。
三名宗師的氣海深處，亦均生出了強烈的共鳴之意，一縷縷本命元氣像紡錐一般緊緊纏繞著一圈又一圈的銀色星光和七彩灮炁，而後迸發飛濺出來，化作了綻放的煙花，將艙壁的符文線條儘數染上了更深邃的色澤。
無數銀色、彩色的光點從符文裡衝出，自然凝結成一條條互相糾纏的鎖鏈，向著極高的漆黑天空直射而上，形成了徑達數百丈的明耀光柱，有如倒卷而上的星光瀑布，欲流淌彙入天際的銀河之中。
下一瞬，三人隻感覺一股巨大的力量從座椅下方傳來，仿佛有千萬斤重物壓在胸口，整個天地都在這一刻顛倒了一般。
他們的身體被緊緊地束縛在安全帶上，麵對著前所未有的超重感，卻都保持著冷靜與鎮定。