十月十五，已是枯樹堡遇襲兩天後，被派出傳訊的三名士兵裡，僅有一人活著趕到了永寧堡。
作為安西行都司西側防禦的核心，永寧堡比枯樹堡規模更大，所以安西行都司在此設立了永寧衛。
現任永寧衛指揮使名孫紹祖，祖上追隨世祖起兵靖難，傳到他這裡已是第四代。
如今孫家雖已沒了爵位，但其本人卻有重振家門之心。
十年前孫紹祖才不過二十歲，作為皇城翊衛司區區一總旗官，他就敢跟著靖王朱鹹銘起兵，攫取了青雲路上第一桶金。
隻用十年時間，從總旗官升到實權指揮使，中間連跨六級十一階，孫紹祖堪稱當下的卷王。
如今他已是從四品顯武都尉，再升一階就到正四品明威將軍，他將邁過人生中的一個大坎。
然而此時，孫紹祖收到枯樹堡遇襲的消息，這件事讓他大感惱火。
“大人，進攻之敵有三千，枯樹堡隻怕守不住！”左指揮同知王興說道。
右指揮僉事馬宗義接話道：“即使守不住，咱們也得把枯樹堡奪回來，否則聖上震怒，你我隻怕得受嚴懲！”
右指揮同知邱瑉說道：“如今事屬緊急，可直接兵至永寧堡，同時向行都司上報求援！”
眾人議論之時，孫紹祖一直沒說話，右指揮同知張春滿同樣沒開口，此刻二人正相互看著。
“春滿……你怎麼說？”孫紹祖問道。
張春滿答道：“大人，有個很重要的事情，咱們都忽略了……”
“何事？”
“到底是誰這麼大膽，敢向我軍進攻！”
在場眾人皆是一愣，一時間皆感無比汗顏，顯然他們都被憤怒衝昏了頭腦。
“枯樹堡位於紮薩克，土謝圖和布裡亞之間，其中紮薩克最為桀驁，我看八成是他們！”左指揮王興分析道。
兩位僉事也都點了點頭，顯然比較認可這一結論。
然而張春滿卻道：“我看未必……雖然枯樹堡處在這三家之間，但草原之上人煙稀少，其他勢力暗地裡也可穿行！”
聽得這話，孫紹祖皺眉道：“你是說……可能是準噶爾人？”
張春滿點了點頭，在場其他人並未當即反駁，而是陷入了思索之中。
如果是準噶爾人動手，那問題可不是一般的大，頃刻間西北大亂也不是沒可能，如此永寧堡之兵就不能輕動了。
“傳令下去，本輪換防暫停，各千戶所嚴加戒備！”
“此外，立刻傳訊給都司，讓他們增派援兵過來！”孫紹祖冷聲說道。
而隨著這道命令下達，枯樹堡的命運已經注定。
十月十七日，枯樹堡堅守了五天後，全堡四百二十一名官兵戰死，吉茲巴站在了北側門樓上。
雖然攻破了枯樹堡，吉茲巴卻一點兒高興不起來。
明軍戰死四百二十一人，他的手下卻損失了一千七百餘人，此處戍堡吉茲巴是用人命填出來的。
若不是枯樹堡換防守備空虛，他這三千號人馬根本攻不進來。
“立刻打掃戰場，布置成紮薩克人所為，完成後我們立馬撤！”吉茲巴吩咐道。
損失了一千七百多人打下的戍堡，到待了不到一個時辰就要放棄，做出這一決定吉茲巴非常難受。
可不走也不行，他們要服從汗國大計，把禍水引到紮薩克去才行。
在吉茲巴準備撤走時，安西行都司收到了永寧衛的軍情，才知道枯樹堡正遭遇攻擊。
中軍都督府都督僉事，現任安西行都司都指揮使吳昌輝，得知消息也意識到了問題的嚴重性。
於是他立刻下令，讓各衛所嚴加戒備，增調了五千征召兵開赴永寧堡，並向京城傳遞了緊急軍情。
與此同時，吳昌輝還下令給狼台吉和那木兩個部盟，讓他們最好動員出兵的準備。
到了行都司這級機構，需要管理和監督的地方尤其多，故而都指揮同知和都指揮僉事們，都被吳昌輝派到了各處去盯著。
又過了四天時間，隨著都指揮同知陳榮賢返回景寧城，枯木堡被攻克的消息也被一並帶回。
行都司官署內，吳昌輝神色冷峻，看向眼前的陳榮賢問道：“是紮薩克人乾的？”
陳榮賢答道：“現場情況，都指明是紮薩克人乾的！”
“全部都戰死了？”
陳榮賢答道：“除此前出堡送信的人，其他人全部戰死！”
“敵軍死了多少人？”
“兩……兩百餘人！”
本以為是兩千往上，得知敵軍隻死了兩百餘人，吳昌輝立刻就不淡定了。
“二百餘人？”
陳榮賢解釋道：“現場隻留了二百三十具屍體，但應該有更多……隻是敵人把屍體帶走了！”
一時間，情況變得更複雜了。
紮薩克人動的手，又搞這麼些稀奇手段，他們到底是什麼目的？
思索一番後，吳昌輝意識到了更迫切的問題，於是他說道：“不能隻有二百餘具敵軍屍體，否則我沒法跟朝廷上報！”
自家死了四百餘人，敵軍攻城還僅留下二百具屍體，吳昌輝真要是這麼往上報，隻會讓西北行都司淪為笑柄。
他自知已讓皇帝不滿，若再發生這樣的事情，那他都得自裁謝罪了。
陳榮賢也是聰明絕頂之人，立刻明白了吳昌輝的擔憂，於是問道：“大人的意思是？”
吳昌輝平靜說道：“傳話給孫紹祖，如果他不想丟官帽子，就把敵軍屍體給我變成一千五！”
“可這如何能變？”陳榮賢這樣問，完全是在裝傻。
成為他這樣的統兵將領，又豈會不知“殺良冒功”這等手段。
“他自己想辦法！”吳昌輝冷冷道。
“此事你親自給他寫信，督促他完成此事！”
很多事情，不是裝糊塗就能避得開，比如此刻陳榮賢就得接下這差事。
他當然可以拒絕，但拒絕的後果就是，作為專職負責都司上下武備的官員，朝廷得知情況他也得受重罰。
至於直接謊報，行都司上下都沒這膽量，畢竟南鎮撫司可不是吃素的，數屍體這件事他們還很在行。
這也意味著“殺良冒功”之事，必須在南鎮撫司安西千戶所乾涉前辦妥，否則相瞞也不可能瞞得住。
“你立刻去辦，我去找楊公公和王禦史，這件事我要與他們聯名上奏！”
吳昌輝此刻提到的這兩人，分彆是監軍的太監和禦史，這兩人在安西行都司有著極為關鍵的作用。
“卑職明白，隻是大人……這件事情，卑職總覺得蹊蹺！”陳榮賢欲言又止。
“你懷疑不是紮薩克人乾的？”吳昌輝一語道破。
事實上，能坐到他們這位置，所以事情的可能性，他倆都基本了然於心。
“既然要把屍體拉走，為何又偏偏留下兩百具，這未免太刻意！”
從椅子上起身，吳昌輝說道：“但沒有證據說是其他人乾的，我們就隻能認定是紮薩克人！”
“此事該我們要細細查，但該有的布置絕不能少！”吳昌輝一臉認真道。
“卑職明白了！”陳榮賢在心裡歎了口氣。
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