所有人都盼著朱景洪回去，這話其實一點兒不虛。
其中道理很簡單，跟著他一路仿佛打順風仗，軍功就跟白撿的一樣，這種感覺實在是太爽了。
“他們近來可好？”
“剛到正月，嘉獎的聖旨和兵部的行文就到了，西北諸部有四十八人被升千戶，二十六人升指揮和參將，大家個個都高興得很！”
為了避嫌，朱景洪從未過問嘉獎之事，所以眼下他是第一次聽到真實數據。
當然，嚴格來說他也隻是後期沒有過問，關於軍功的核定和升遷的推選，他在前期西北其實都安排完了。
換句話說，這被升遷的六七十號將領，基本都是他點頭後才得以報功。
朱景洪平靜說道：“可彆隻顧著高興，我聽說情況還有變化，他們要打起精神應敵才是！”
孫紹祖答道：“殿下，您不在前線指揮，大家心裡都沒底！”
“你這話說得……難道大明就我會指揮打仗？柳都督一樣是老將，他來指揮西北會更順！”
“可是柳都督他……也盼著您回去呢！”
前期朱景洪打得有多好，如今柳芳心裡壓力就有多大，生怕應對不好會有敗績。
甚至於眼下，柳芳壓力比此前的寧煥祥還大，畢竟寧煥祥沒有珠玉在前。
“誰去西北領兵，聖上自有明斷，不是你我該去操心的事！”朱景洪平靜說道。
“說說那邊現在是何情形吧!”
見朱景洪轉移話題，孫紹祖也非常識趣，便仔細介紹起了西北的局勢。
他這人確實有能力，分析事情往往直指要害，能點出最關鍵的問題來。
按照孫紹祖的推斷，如今羅刹國既直接下場，兩個大國之間必定會有大戰。
而在大戰之前，也會如正統十一年末到十二年初，雙方會進行試探性的接觸，所以最開始戰鬥的規模不會太大。
這是沒辦法的事，兩邊都沒有絕對把握擊敗對方，那就隻能采用添油戰法。
這對財政是極大考驗，所以這也印證了那句老話，戰爭到最後比拚的都是國力。
和孫紹祖的談話持續了一個多時辰，最終朱景洪還留他一起用了午膳。
從襄王府出來，孫紹祖的心情堪稱上佳。
能被朱景洪留在府裡用膳，這對孫紹祖來說是極大認可，所以他慶幸於自己成襄王心腹。
朝中有人好做官，何況朱景洪還是棵參天大樹，孫紹祖自詡為千裡馬，又豈會不因得遇伯樂而高興。
然而他的好心情，在回到了家後便消失了，隻因夏金桂讓他去捶腿。
“喲，這就喊你不動了，昨晚上誰心肝寶貝的叫著？”夏金桂麵露譏諷。
坐到椅子上，接過婢女遞來的茶杯，孫紹祖答道：“今天累了，你讓丫頭們來伺候吧！”
在見了薛蟠的衰樣後，相比於昨天孫紹祖少了對薛家的忌憚，自然也不會再跟夏金桂客氣。
隻不過鑒於夏家與薛家有親，孫紹祖也願意給夏金桂些麵子，否則他早就要動手打人了。
感受到孫紹祖前後迥異的態度，夏金桂不由感到疑惑，但因摸不準情況她還是忍住了脾氣，打算觀察兩天再決定如何行事。
接下來的幾天還算平安無事，轉眼時間來到了二月十四。
今天是薛家迎親的日子，為此薛家提前兩天就在準備，府邸內外已拉滿了紅綢，看起來是喜慶無比。
從天剛蒙蒙亮，便有賓客前來道賀，隨著時間推移賓客越來越多，乃至於薛家竟有些招呼不過來。
此時負責招待賓客的，便是薛蟠的叔叔薛禮和薛祥。
他倆在薛家本沒啥存在感，所以一直都跟著大房混飯吃，如今大房裡出了王妃強勢崛起，便讓他倆在薛家地位也跟著陡升。
雖然關係較遠，但即便是二房三房的老爺，見了他倆如今也得客客氣氣。
“知道來客會多，誰能想到這麼多，招呼都快忙不過來了！”薛禮喜笑顏開道。
這還不隻是賓客多，來道賀的人“質量”也挺高，即便在京裡也稱得上權貴。
文官方麵要矜持些，道賀的官員最高也才從三品，武勳這邊可就離譜了。
伯子男這類的爵位可謂絡繹不絕，臨近中午時陸續也有侯爵到來，期間原四王八公等老牌勳貴也來了。
除了這些，宗室裡也有不少人前來道賀，這些人的品級更是高得離譜。
薛家雖被稱作金陵四大家族，但也就在地方上有點兒名聲，哪裡經曆過眼前這等盛況。
所以招呼到最後，薛禮二人直接都麻木了，他們甚至不知道
這般盛況薛家人沒想到，來參加宴會的人也都沒想到。
稍微心思敏銳之人，此刻便驚訝於襄王府的聲威，否則又豈會吸引這麼多人過來道賀。
然而這一切，前去迎親的薛蟠並不知道，當然即便他知道了也意識不到情況。
迎親的禮節非常複雜，所以他在夏家耽擱了不少時間。
前日被鞭笞的傷還未痊愈，所以薛蟠是忍著痛在完成禮儀，所以今天他既高興又難受。
這也意味著，今天對他來說，將是難以忘懷的一天。
繁雜儀式結束後，夏月桂終於上了薛家的花轎，被抬出了夏家的大門。
此時夏母已哭得難受，唯有夏金桂在一旁安慰母親，至於孫紹祖則是在外麵招呼客人。
再說薛家這邊，在迎回新娘後又經過一係列複雜儀式，夏月桂才被送入了洞房之內。
一人獨坐之時，夏月桂不免感到心跳加速，對一會兒要發生的事有些緊張。
但她終不是尋常女子，沒到半個時辰就平複了內心，甚至有閒心想起了接下來的事。
所謂嫁雞隨雞嫁狗隨狗，女子在當下時代沒有自主權，隻能依附於男人存活，所以多數時候都會忍受憋屈。
但夏月桂很幸運，她傍上了襄王妃這棵大樹，讓她可以有機會活得獨立自主。
當然，這也僅僅是有機會，還得靠她自己好好把握。
“薛蟠輕浮孟浪，王妃憂心其惹是生非，故而令我約束於他，我絕不能讓王妃失望！”夏月桂心裡想著，神色也變得越發堅定。
雖然在家裡是妹妹，但夏月桂卻比其姐更為堅韌，外表看著柔弱實則內心剛強。
所以她認定了的事，哪怕有難處也不會退縮，且要儘最大努力去做到。
比如眼下，她就想好了接下來該怎麼做。
所謂萬事開頭難，她便要在這最難的時候，給薛蟠狠狠立個規矩，
很快又是兩個時辰過去，這時天色已經暗沉下來，喝得醉醺醺的薛蟠也來到了洞房外。