“大人，王老和李毅一同前來拜見。”楊千總小心翼翼的道。
洪承疇微微一愣。
王徵雖然官位不高，可是在西學東漸的學圈裡影響力很強。
這次剿滅王左掛，王徵手裡的宜川團練也幫了大忙，他不能不給王徵麵子。
“讓他們進來吧。”
李毅和王徵走進了營帳。
洪承疇一臉笑容的站起身，走到桌前道“王老這麼晚前來，所為何事啊？”
王徵看了李毅一眼，拱手道“參政大人。老夫聽聞大人下令殺光俘虜，不知道有沒有這回事？”
洪承疇臉色有些不太自然。
殺俘可不是什麼好事，他讓賀人龍深夜去辦，就是想減少麻煩，沒想到還是泄露了風聲。
眼神冷厲的掃了一眼李毅，洪承疇沉聲道“殺俘一事，本官也是被逼無奈。三千賊寇，每日耗費大量錢糧，一個不好，還有可能釀成兵禍。就算交給地方官安置，他們也是賊性不改，大軍離去，必定再度反叛。為此，本官才忍痛下了這個命令。”
王徵搖頭道“參政大人。殺俘不祥，而且這些俘虜都是走投無路的流民，是大明的子民。雖說安置困難，但也不能一味屠戮，有傷天和啊。”
“王老此言差矣。本官奉命剿滅賊寇，為的就是穩定局勢。隻有殺了這些賊寇，以儆效尤，百姓才會不敢從賊，官兵也能一勞永逸。大局麵前，一些殺戮也是在所難免的。”
王徵啞口無言，看向一旁的李毅。
李毅剛想開口，洪承疇就有些不耐道“李把總，這是軍國大事，你一個小小的六品武官，這裡還輪不到你說話。”
片刻後，李毅和王徵走出了中軍大帳。
王徵歎息道“參政大人心腸如同鐵石，為求一勞永逸，定要將賊寇趕儘殺絕。看來無人能說服他了。”
李毅想著那哀嚎絕望的三千俘虜，隻覺得心力交瘁，卻無能為力。
思量片刻後，他告彆王徵，回了營地一趟，然後又去了中軍。
軍帳中，劉忠州聽聞李毅拜訪，有些驚訝。
他與李毅彼此有仇，這麼晚，為何會突然拜見自己？
懷著好奇，劉忠州接見了李毅。
李毅進來之後，躬身行禮道“按院大人，卑職深夜來訪，是有事相求。”
劉忠州語氣冷淡道“本院奉公守法，從不為人辦事，李把總還是請回吧。”
這話就說的太假了，當初劉忠州之所以百般刁難李毅，就是宴子賓和艾應甲的請托。
可是此刻他卻一副為官清廉，秉公執法的模樣。
“抬進來。”
李毅低喝一聲，兩個碎金軍官兵抬進來一個大箱子。
劉忠州原本一副青天大老爺的模樣，可是看到箱子裡滿滿的金銀首飾後，不由心跳加速，眼睛中也充滿了貪婪。
輕咳一聲，他目不轉睛的盯著金銀首飾，低聲道“李把總這是什麼意思？”
李毅直言道“參政大人下令處死所有俘虜，我與王老覺得殺俘不祥，可是參政大人固執己見。卑職此來，是想請按院大人出麵勸說。”
劉忠州沒想到是這件事情，滿臉疑惑道“俘虜中有你的親朋好友嗎？”
李毅搖搖頭。
“那是你想從俘虜中募兵？”
李毅又是搖搖頭。
劉忠州大感意外道“你拿出這般多錢財，要救下這些俘虜，難道就無所求？”
李毅平靜道“隻是不忍而已。”
“你倒是仁義，可是參政大人拿了主意，本院也不好擅加乾涉啊。”劉忠州遲疑道。
“按院代天子巡狩天下，講究愛民如子。這些俘虜大多是被裹挾的流民，也是大明的子民，若是被貿然屠殺，不僅會引起軒然大波，還會有傷天子仁義愛民的名聲。到時，按院大人怕是也逃不脫責任吧？”
劉忠州神情一凝，思索片刻，又望了望一箱金銀首飾，道貌岸然道“既然是為了皇上，為了百姓，本院自當義不容辭。本院這就去勸說洪參政。”
說完揮手讓親隨搬走箱子，徑直的去了中軍營帳。
洪承疇可以不在乎李毅的勸說，也可以駁斥王徵的意見，可是身為巡按禦史，有監察百官職責的劉忠州的意見，他不能不重視。
等到李毅拿到手令，立刻翻身上馬，向著軍營外疾馳而去。
馬蹄聲如同雷鳴，在翻起的滾滾黃塵中，李毅飛快的衝向土坑所在地。
遠遠地，他已經看到木欄內聚集著密密麻麻的賊寇俘虜。
他們蓬頭垢麵，滿臉絕望的望著張弓搭箭的官兵，許多人痛苦的閉上眼睛。
就在賀人龍要揮動令旗的時候，李毅催動戰馬，在疾馳的馬背上大吼道“參政大人有令，暫停處死俘虜。”
賀人龍臉色一變，令旗一指李毅，氣急敗壞的道“李毅，你莫要耽擱老子的好事。參政大人不會更改命令。”
李毅勒住戰馬一揮手令，冷聲道“賀把總不信，儘管拿去看。”
賀人龍惱羞成怒的走上前，拆開手令讓屬下讀了一遍。
聽完之後，他滿臉沮喪的站在原地，再無之前的囂張。
李毅翻身下馬，走上前徒手扯開一麵木欄，大聲道“將俘虜全都押回大營，不許有人隨意毆打俘虜，否則軍法從事。”
聽到自己不會被殺死，俘虜們紛紛麵露驚喜，歡呼聲、痛哭聲交織在一起，發泄著死裡逃生的複雜情緒。
俘虜裡有人見到過李毅阻攔官兵，為他們拖延時間，也知道是他求情才有現在的局麵。
突然一人衝著李毅跪倒在地，五體投地的痛哭道“謝恩公搭救。”
他周圍的俘虜們也反應過來，紛紛跪倒在地。
霎時間，整個土坑裡的俘虜都跪倒在地，一臉感激的看著李毅，將那張俊朗的麵容刻在了心底。
至此，李毅通過搭救這些俘虜，成功的獲取了他們的感激和信任，也為之後擴充實力，埋下了伏筆。
在一片歡呼聲中，隻有賀人龍表情陰森的看了李毅一眼，一言不發的轉身離開。
王徵緩緩走上來，看著無比激動的俘虜們，對李毅道“今日之後，你的仁義之名，怕是會傳遍整個陝西。”
李毅神情平靜的道“就如王老所說，這世道容不下仁義。真想救民於水火，需要的是用血與火重鑄乾坤，開創一個新天地。“
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