陶員外聞訊趕著馬車過來，在小廝的攙扶下顫顫巍巍走向人群。
他聲音中帶著淒厲，好在氣勢猶在“大夥兒靜一靜，聽我一言。”
在場婦人的男人或兒子，都是在院外家當差的，大夥兒對他很是敬重，聞言讓出一條道。
又止不住哭泣的小婦人，抱著尚在繈褓中的嬰兒，撲通跪在地上。
“陶員外，我家那口子剛當了爹，孩子前兩日才出生，他還沒來得及看上一眼啊！”
又有頭發花白，步履蹣跚的老婦咳嗽數聲才勉強說了句完整的話“員外老爺，我家兒子跟在您身後二十多年了，他是為了給我湊治病錢，才出海的，求您看在他忠心耿耿的份兒上，救他一命吧！”
一言一句讓聞者落淚，陶員外也忍不住擦拭了眼角。
“諸位，你們的心情我能理解，今日我來就是跟林家商量後續事宜，求大會兒看在林家大郎一片善心的份兒上，不要給他們家人壓力。”
人群中有明白事理的，卻也有失了理智的。
“林家老大作為出海的負責人，如今出了事，大夥兒自然來找他家的人，難不成員外老爺你要替林家償債嗎？”
“我們已經找人問過了，我家那口子跟林家是雇傭關係，如今人死了回不了，林家就得負責，給咱們家裡賠償撫恤，我們今日就是來要這筆銀子好回去辦喪事的！”
陶員外朝著聲音望過去，說話的婦人身形圓，他有印象，是家中伺馬仆人的婆娘。
聽下人們說夫妻倆生活不睦，婆娘半年前跑回娘家生活，如今海上遇險的消息傳出來還不到一日，她就上趕著要錢辦喪。
大夥兒生死未卜呢，她要錢的心思都寫在臉上了。
陶員外“銀保家的，你不要胡說，沒人說過出海的人已經死了，你辦的什麼喪？”
那婦人不服氣，反駁道“人人都知道海匪有多凶悍，落在他們手上，哪有生還的可能？陶員外你總幫著林家，是不想讓他們付這筆錢嗎？那我們隻能來找你了，畢竟我家那口子是在你手下當差的，這份工作如此危險，賠償金應該很豐厚吧？”
林老太此時終於得空從醫館脫開身，直奔大門口，剛好看到銀保家說完後，還幾個苦主家屬被帶動了情緒。
她立刻將武先生帶回來的話，複述給眾人，最後不忘補充“船上的人暫時都沒性命之憂，為今之計，我們得讓吳江官府將頭目的女兒放出來，我家派人去找了魏縣令，大人有話托我帶給諸位。”
大夥兒一聽是魏大人的話，吵鬨的人群立馬安靜下來，落針可聞。
老太太繼續道“大人說了，釋放罪犯於法不合，但法外有人情，希望大家能聯手寫一份請願書，遞交給吳江縣令。
我家四郎已經將請願書寫好，現需要大家在上頭寫上名字，讓吳江縣令看到我們的訴求，幫我們一把。”
陶員外讚揚地點點頭，接過林四郎手中的請願書一字一句讀給眾人聽。
一聽到親人還有被救出來的機會，大夥兒紛紛上前，不會寫字地按下手印，會寫字地寫上名字，連剛出生的嬰兒也被他娘按了個小手掌印。
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