“彆啊，我們潘家可沒有你這麼醜的兒子。”
“是是是，末將願做大人的看門狗。”
“嗯，那倒也不至於，哎呀，曹將軍，地上多燙啊，快些起來，看座沏茶。”
“多謝大人。”曹武躬著身子，撅在座上，始終不敢坐穩。
“沒事，朋友嘛，互相幫助。說起來，本官還有一事要將軍幫忙啊。”
“大人隻管吩咐。”
“那個大將軍苟曦是不是曾經來信，命你刺殺過王爺。”
“沒有啊，天地良心，末將根本就不認識苟大將軍。”曹武立刻又跪下磕頭。
“哎，不識相了不是?這個戰敗的黑鍋，你扛不住，我也扛不住。”
“大人請指教。”
“但如果是苟曦隻顧私人恩怨，與劉賊互通，導致了我軍機密泄露，那麼自然也就不能怪將軍了，你說是不是哪？”
“有理，大人說得在理，實不相瞞，苟曦確實是讓末將刺殺王爺，但末將豈是那種賣主求榮之輩，然後苟曦就聯係上了我的副將彭默，就是這彭默接受了苟曦的指令，開關獻城，投降劉賊，才導致我軍大敗。究其根本，都是苟曦攜寇自重，想讓王師敗北，這樣顯得他更加的重要，從而掠取更多的權威。”
“嗯，不錯，這樣說來，事情不能怪曹將軍，誰又能知道這個苟賊藏的這麼深哪？”
太尉府。
王敦從門外進來，看到祖逖還在給王衍、王玄上軍事課。
“聽說了嗎？曹武的判決下來了，職降一品，罰俸三年，留京查看。”
“嗯，我看過了。”王衍點點頭，“這個曹將軍風評不錯，打仗嘛，哪有隻贏不輸的，總不能一輸了，就要砍將軍的頭，那樣誰還肯為國出力?”
“父親，孩兒有句話，不知道該不該問。”
“這裡都不是外人，士稚也是你新拜的師父，以後洛陽如果守不住了，阿玄就拜托士稚了。”
祖逖這些日在太尉府做王玄的教習，也學會了一些人情世故，自然也是客氣了一番。
得到了首肯之後的王玄，就問，“按照之前的指令，曹武將軍這一路的任務就是防禦太陽城，並沒有出擊的任務，那麼這個彭默是怎麼在城內怯戰，然後衝散軍陣的。”
祖逖看了王衍一眼，詢問這裡話事人的態度，王衍點了點頭。
“曹武撒了謊，我去看過彭默的傷勢，右腿摔傷一處，後背多處中箭，但隻有一處，穿心而過，其餘的有的連血都沒紮出來，箭頭還有半個露在外麵，一眼就看出來，是死後被插在上麵的。可以肯定的是，彭默是為曹武擋箭而死，是冤枉的。”
“哦？既然師父知道的這麼細致，想來父親也是知曉的。那為何父親不為彭將軍鳴冤?讓一個戰死沙場的將軍還有背上汙名?”王玄畢竟還是熱血青年，還沒有被那麼多的世故困住。
“處仲，你來說。”
“阿玄，這就是官場。黑的白的不重要，重要的是誰更有價值。曹武還活著，還能領兵作戰，現在洛陽城岌岌可危，正是需要將軍的時候。”
“那正義哪？公平哪？法度哪？”
“這些，首先要活著。大兄，剛剛送上來的奏報，荊襄的季倫和平子，以屬地民亂四起為由，拒絕了北上宜陽。”王敦隨口一說，但刻意避開了苟曦和司馬越的爭鬥。又把話題轉移到了更加關鍵的戰場上。
“這個平子，這個季倫，倆酒鬼湊一起了，能有什麼好事，每日裡還不是醉生夢死?”
“倒是南陽王一反常態，命部下淳於定出兵宜陽了，算是今天為數不多的好消息。”
曹武將軍府。
“來兄弟們，喝。為了死難的兄弟們，也為了記下今日的仇恨。”曹武光著膀子，和那些殘兵喝在一起，碗和碗撞在一起的聲音，仿佛讓他們回到了那個可怕的日子。“將軍，你的計策實在是高明，現在兄弟們的命……將……軍，你……”回話的人，吹捧的馬屁還沒有說完，就倒下了。
然後是其他的殘兵也都帶著不甘倒下，整個院子裡，隻剩下了曹武和幾名心腹。
“沒辦法啊，兄弟們，你們知道的太多，你們不是口口聲聲說想念彭默嗎？那本將軍就送你們去見他。”說著，碗中的酒傾瀉而下，在地上撞出一串水花。
“將軍，事情都辦妥了，沒人發現，他們這些人現在都上了前去攔截劉聰的宋醜將軍的名冊。”心腹很快的通報著，“這下萬無一失了。”
“不夠，還不夠。”
“將軍，死人是不會翻供的。”
“但……”曹武抽出腰間寶劍，反身刺了心腹一個透心涼，“活人就會，我從不受人威脅。你下去見了這些兄弟們，給我說聲對不起，一將功成萬骨枯，我也沒辦法。”
曹武處理完了這些證人，又帶著禮物去拜訪了洛陽城中的大官小令，主打的就是一個禮多人不怪。
曹武的禮數周到，以至於連深在皇宮的司馬熾，都以為他是一個忠臣良將，又偷偷發了詔書，命他鏟除權臣司馬越。
曹武哪，二話沒說，就把這封可能是司馬熾在廁所裡寫的密詔，上交給了潘滔，順便還附上了一份和他聯係此事的名單。
潘滔如獲至寶的開始殺人抄家，豐富自己的後院和後宮，這一殺又不知道有多少官員因為沒錢打點，或者說錢太多，打點也沒用，被當成了苟曦同黨，直接就處死了。
此時，遠在荊襄的兩個酒悶子又在襄陽開起了宴會。
王澄問道，“季倫兄，你為什麼勸我也不要入京勤王，太尉可是我親哥。”
山簡一臉醉意的說，“夷甫兄為王家設了三窟，青州已被拔，現在是苟曦的地盤，淮南世弘戰死壺關，江東嘛，倒是一個將來的好去處。”
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