王敦在尋陽調兵遣將，派揚威將軍甘卓、建威將軍郭逸北上壽春，攻打平東將軍周馥，派周訪到夏口去聯係他的親家陶侃，與荊州王澄、征南山簡商議在江夏合圍羯奴石勒事宜。
他自己領著主簿阮裕，侄子王羲之應邀去江州見華軼。
“伯父，這華軼的宴會怕是不懷好意吧？”連九歲的王羲之都能看的出來，更不要提久曆宦海的王敦。
王敦微微一笑，自從王曠在壺關殉國後，本來就不怎麼愛說話的王羲之，變得話更加少了，隻肯和他最愛的大鵝說上幾句悄悄話。
衛夫人一看，這樣下去也不是辦法，索性就把王羲之托付給了王敦，請王敦帶著王羲之到外麵去多走一走，說不定王羲之見多了看多了，也就想說話了。
“不急，那個華軼的宴會，有阮主簿代我去，咱們去你外祖衛展家裡討杯酒喝。”
“外祖已經卸任了江州刺史，心裡正是不高興，咱們現在去，是不是觸他的黴頭。況且外祖那個人，最小氣不過了。之前有個人去拜訪外祖，想留宿一晚，結果外祖就送了他一份王不留行，來逐客。這個事情，在整個江州都傳開了。後來也就沒什麼人登門拜訪了。”王羲之說起這位摳門到吝嗇的外祖，話明顯的多了不少。
“你這小家夥，人不大，心思還不少，還非議起長輩來了。這些都是誰和你說的?”
“姨父。他那時候老是給我和李充講各種小故事。”說著說著，王羲之不免有些傷感。
姨父，自然就是教他書法的姨母衛鑠的丈夫李矩。前一段時間，李矩病逝了，衛鑠這才從揚州又返回江州。
特彆是想到，自己和表弟李充同命相憐，都成了孤兒，王羲之不由得悲從中來。
“阮主簿，你看揚威將軍和建威將軍這次北上壽春，能不能大獲全勝?”
“二將軍兵少，周馥又是朝廷宿將，恐怕難有建樹。臣還是持之前的意見，應該集中所有兵力，一起北上，以多打少。”
“羲之，你看哪?”
王敦無子，常把王應、王允之、王羲之三個侄子帶在身邊，時不時就問他們一些問題。
“伯父，侄兒以為江州、淮南，唇齒相依，唇亡齒寒。”王羲之的說話很簡潔，熟悉他的人都以骨鯁相稱。
“臣請教公子，何為唇齒?”阮裕不由得高看了這個還沒有車轅高的孩子，或許這就是王家的滿園珠玉。
“不敢當。”王羲之小大人似的以禮而回，“華軼所仰仗的，山征南、王荊州、周平東三人，如今石勒在江夏，隔斷了征南、荊州，就隻剩下平東。如果大軍壓境，華軼必定會出江州入淮南，擊我軍後衛，與平東南北夾擊我軍。”
“公子好見識，受下官一拜。”阮裕徹底震驚了，出發之前，他還和王敦抱怨，此去江州是入狼窩虎穴，帶個九歲的孩童乾什麼。
可這一番話對下來，阮裕才意識到，王家的子弟能夠擔任各大州的刺史，不單單是王衍身居高位。
就是把自己的腦袋打破，自己也想不出王荊州這種以流寇禦胡奴的辦法來。
自己還隻是想著一場戰鬥的輸贏，儘可能的製造局部的優勢。
可是一個僅僅九歲的王家孩童，已經看透了王敦這樣故意分兵的意圖——示敵以弱。
王敦作為一個在洛陽數次建立功勳的人，怎麼能不知道兵以專，不宜分的道理?他是審時度勢，用外行的手法來麻痹對手，讓華軼認為周馥安全的很。
非但如此，王敦還特意把王導請到了尋陽，上演了一出，兄弟鬩牆的戲碼。表麵上的王導奉王命而來，斥責了王敦久無建樹，浪費軍糧，奪了王敦的權。
王敦還演出一副鬱鬱不得誌的樣子，要離開揚州，另尋他處，這樣才得到了華軼的邀請。
不用說，華軼邀請王敦，就是為了探聽一下虛實。阮裕這時候才想明白王敦突然提起壽春的事情，是在告訴自己去華軼宴會的態度。
“主公的意思是，現在主公是被琅琊王排擠棄用，心中鬱悶，一身的抱負無處施展?”
“對，就是這個思路，要讓華軼相信，我和茂弘鬨翻了，茂弘不知兵，瞎指揮，甘、郭二位將軍領兵不多，周馥足以應付。這些東西都要傳遞到。”王敦也頗為滿意的看著這位年齡剛剛弱冠的主簿。
此時的建威將軍郭逸，那真是一頭霧水，這大軍一分為三不說，還走走停停，三十裡的官道，硬是讓甘卓走了整整一天，就這甘將軍還說，實在太累了，必須得紮營再休息一天。
郭逸實在忍不了了，就來見了甘卓，看到甘卓正在喝酒吃肉，氣就更加不打一處來了，走上前去，掀翻了甘卓的酒案。
“哎，郭將軍，這是乾什麼嘛，我喊你來一起喝，你不過來，一過來就把我的酒也掀翻了。現在可不比當年，現在百姓連飯都吃不上，河洛之間，百姓常常易子而食，有運氣好的能投一處好的塢堡，那些運氣差的就成了胡奴的糧食，這點酒容易嗎？這可是我扒了十幾個大戶家裡的酒窖才找到這麼一點。”甘卓醉醺醺的搖晃起來，擺擺手把左右陪酒的小妞都掃出去，一把將郭逸的頭摟到酒袋子前，不管對方願意不願意，仰頭就給對方灌了一氣。
“甘將軍，你這是乾什麼？我等奉王命興兵，你卻沿途敲詐勒索，搜刮民財，一天呐，一天才走了三十裡，你打算什麼時候去打周馥。”郭逸都快氣炸了，甘卓這哪裡是來打仗，分明是借著國家的軍隊，中飽私囊。
“不要急，你看你，又急。剛才那些小妞可不錯，你說這窮鄉僻壤的，眼看仗就打起來了，這麼多漂亮的小妞，按照常理來講，是不是早就該被人搶走了？”甘卓的醉眼瞬間就放出了光芒。
“甘將軍的意思是?這些陪你喝酒的美人，都是有人刻意安排的？”郭逸也看出了甘卓隻是假醉，自然也就沒那麼生氣了。
“不錯，你就說，這些個美人，你看了動心不動心，個頂個的好看，知趣，還有文采，這麼難得的女子，在這種破地方，有一兩個就了不得了，那也得家喻戶曉了。可我剛才暗中派人去問了，當地的人都沒有人知道這些人。這是平東將軍給你我二人使得美人計啊。”甘卓說出了他的判斷。
“那，我是應該中計哪，還是不中計哪？畢竟我這個傻實在，怕演砸了，壞了甘將軍的大計。”郭逸說話的時候眼睛還往帳外瞟去。
“對，就保持這個色心。你不但要中計，還要和我爭搶，搶他個轟轟烈烈，不然，平東將軍的計策豈不是白白浪費了?”甘卓說完，就抽出腰中劍指向了郭逸，開啟了演技生涯。