“各位不覺得自己掉進了口袋嘛？如果我猜得沒錯，胡將軍在襄陽是不是也見過荀灌。”
“這……”
“哎，胡混都這時候了，你有什麼就說嘛。”
“是，我是見過荀灌，還把她抓了起來，但是也不知道誰把我的武庫都換了一些樣子貨，一打起來，一敗塗地。”
“額～這事怪我，我不該聽信了王貢的讒言，懷疑你。”杜曾道歉道。
“荀灌出現在襄陽，這樣宛城的荀崧，和襄陽也就有了聯絡人，再加上已經移師武昌的甘卓，回師江陵的應詹。各位，還能往哪裡跑？”
皇甫方回在沔江之間的地圖上，用一個個大大小小的圓圈劃出各軍的分布——
一個巨型的口袋陣，已經有了雛形。
“這個方向哪？”
杜曾向前一指——江夏郡。
江夏郡，幾年前被石勒一番劫掠，武備人口都被一掃而空。
卞敦到任的幾年，倒是恢複了一點生氣。
但這江上的盜賊不斷，又不敢去占據其他州郡，隻能紛紛在江夏築巢。
皇甫方回搖了搖頭，“有最新消息，周訪已經在豫章點兵了，而且他的二兒子周光已經返回了尋陽，江夏郡，是個陷阱，千萬不能去踩。”
“那依皇甫先生所見，我們該怎麼辦?”
“我剛才講了，暫時投靠王廙。王廙這個人，自負才情，剛愎自用。我們借了他的勢，從沔江入荊州。”
“那不是自己往這個口袋裡鑽嘛？”
“哎，不一樣。一旦我們投效了王廙，那宛城的荀崧就不會繼續揮兵南下，武昌的王敦也不會再派援軍來封堵溳口，這時候，我們需要麵對的，就隻有王廙、朱伺。”
“嗯，先生說得有理，不過，就這樣一仗不打，就投效過去，王廙會信嘛？”
“本來是很難的，但現在第五猗反倒幫了將軍的忙。”
“他幫了我的忙，他把我的老窩都掏了，還幫了我的忙?”
“正是，這就是將軍投效的理由——想借王廙的勢力，報第五猗奪襄陽之仇。那王廙也樂得看將軍和第五猗打在一起。”
“嗯，道理是都對，但現在有一個最重要的問題——皇甫先生為什麼要幫我哪？你可是得了建康的俸祿。”
“我不是幫將軍，我是幫自己。”
“哦？怎麼說?”
“如果王廙順利進入了荊州，那麼王家的勢力就會很快的滲透進來，這樣一來，我多年來積攢下來的名聲，很快就會被衝淡，到那時，我也就和王尼這些人一樣，成了一個隨時可以丟棄的廢柴。”
“你就為了這個，就把建康出賣了?”
“談不上出賣吧？荊州本來也是朝廷的啊？建康此舉，和那些胡奴也沒什麼不同，我是為國守土，用些手段也是正常的。”
“不怪王羲之說你是心達而險，似你這樣的人，誰敢和你聯盟共事?”
“胡將軍這種誅心的話，就沒意思了。我無所謂的，哪怕是什麼也沒談成，無非是一條性命。但各位哪？真的就甘心被當成反賊，死在這裡?”
“杜將軍，不能聽他的，這人肯定沒有按著好心思，不知道哪裡設了陷阱，等著我們去踩，他好去賺取功勞。”
“杜將軍，就算我皇甫方回有私心，你且想一想，拋開我的話和身份，可還有彆的辦法能夠破解眼下的局勢，至於是破解了局勢之後，我是不是有其他圖謀，那些真的重要嘛？”
“不錯，胡混，皇甫先生說得對，我們現在已經一隻腳踩進陷阱裡了，要想出去，隻有這個辦法。”
“杜……”
“哎，不必講了，眼下的形勢隻有這一條活路，哪怕這條活路的路口上蹲著一隻猛虎，我們也隻能這樣選了。”
皇甫方回說服了杜曾，又回到了船上來見王廙。
“這時間可是不短，我差點就要帶兵去救先生了。”
“刺史大人說笑了，皇甫這一顆忠心天地可鑒。隻不過又出了一些小狀況，耽誤了一點時間，讓刺史大人掛記了。”
“哦？什麼小狀況，能遲了一整天?”
“杜曾也來了溳口。”
“什麼?這是什麼時候的事情？”
“就是昨天，刺史大人不必慌張，下官用這三寸舌，把杜曾也一道勸了過來。”
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“你把杜曾也勸過來了?杜曾怎麼就肯聽你話？”
“形勢，自然是形勢。如今江南安定，民心思定，況且五路大軍合圍而來，杜曾雖然強悍，但也能看出這次和之前不同。”
“皇甫先生真是奇人，又立了一件奇功。如果我請先生出任彆駕，先生肯不肯賞這個麵子?”
“刺史大人，你也知道，一來哪，我這人不喜做官，隻喜讀書飲酒，二來哪，我這個年紀也樂天知命了，不如就讓下官閒職供奉。”
“既然先生誌不在此，我也就不強求了。你看杜曾這次投效，會是真的嗎？”
“刺史大人有什麼好擔心的哪？這件事無論真假，贏得都是大人。”
“哦？怎麼講？”
“大人請想，如果這杜曾的投效是真的，那麼大人不戰而屈人之兵，善之善也。豈不是奇功一件。”
“嗯，有幾分道理，那要是假意哪？”
“那大人也不吃虧啊？這樣大人豈不是更有理由驅逐第五猗，收回江北幾郡?”
“不錯，皇甫先生想得頗為周到。像皇甫先生這樣的國士，何必為奚狗奔走哪？”
“刺史大人，如果方回和其他人一樣，見了高枝，就忘了舊主，甚至還要在新主麵前踩舊主幾腳，那我和那些人還有什麼分彆哪？”
“你倒是夠直率的。”
“君明臣直，當著刺史大人這種聰明人，找一些爛借口，隻會讓刺史大人看不起。”
“依先生所見，我是該幫著第五猗討杜曾，還是幫著杜曾驅逐第五猗?”
“一個荊州，能有兩個刺史嘛？”
“當然不能，可麵子上，他畢竟是有朝廷的委任。”
“那是亂賊杜曾殺害的，和刺史大人又有什麼關係哪？”
“我恨不能早識先生啊。”
“刺史大人謬讚了。馬雋他們有個請求，下官拿不準，還請大人指示。”
“哦？他們倆還有什麼請求?”
“他們怕遭到事後報複，想投靠有些交情的朱軌、趙誘。”
“人之常情嘛，這事情先生完全可以替我做主。”
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