送信使出城，烈字營六十餘騎留在了冰天雪地，配隸軍步卒更是折損過半，鎮魂關兵力本就不充裕，這樣一來，更是雪上加霜。
大營裡傳起了流言蜚語，說鹿懷安出自豪門望族，從未立過軍功，哪裡會打仗，根本不在乎下麵人死活，派三十名信使奔赴安西都護府，丟下幾百條性命，為的是大軍到來，將他這名貴人接出鎮魂關。
門閥和百姓之間，有道看不見摸不到的鴻溝，太平時還好，大家相安無事，可涉及到底線，難免會生出不滿心思。
營房裡氣氛凝重。
王寶喪著臉，嚼著乾硬饃片，輕聲道：“東門一開，送走了那麼多兄弟，都在流傳這是鹿懷安狗急跳牆想出的昏招，萬勝關的斥候，不到半月就會跑到咱這巡邏，隻要等他們來瞧一眼，不就有現成的信使了？大家猜測，鹿懷安是被蠻子嚇怕了，迫不及待將信送出去，保的是他自己六陽魁首，而不是在擔心鎮魂關裡十幾萬條性命。”
玉竹咬牙切齒說道：“姓鹿的彆看出自八大家族旁係，號稱將種子弟，這輩子殺過人嗎？領兵打過仗嗎？吃的是山珍，喝的是禦酒，天天窩在大帳裡和娘們滾來滾去，靠他娘睡覺就能睡成將軍。咱們這些臭丘八，風裡來，雪裡去，一年攢下的賣命錢，都不夠人家一天花銷，兄弟們咋能不生出怨言？”
王寶瞄向坐在炕頭恍惚失神的李桃歌，問道：“同是八大家族子弟，你怎麼看？”
自從烈字營將二人拽回城關，李桃歌寸步不離小傘左右，望著空蕩蕩的袖口，怔怔出神。
見到李桃歌沒反應，王寶拉高聲音再次問道：“桃子？”
李桃歌嗯了一聲，“啥？”
王寶擺了擺手，“算了，按照你的性子，多半是選擇忍氣吞聲。”
“這口氣，我吞不下。”李桃歌盯著小傘蒼白臉頰，儘是心疼。
朝夕相處，睡在一個炕頭，小傘把他當作親兄弟對待。
兩個苦命少年，一個父親蹲了大牢，一個從沒見過娘親，每到深夜，都會互訴苦衷，相互慰籍，為了將自己從鬼狨刀下救出，小傘付出了一條右臂作為代價，怎能吞下這口惡氣？！
王寶低聲道：“不瞞你們，已經有彆的營校尉拉我過去商議對策，他們雖然沒有親口說出除掉鹿懷安，可離大營嘩變不遠了。”
幾人大驚。
殺掉主將，大營嘩變，意味著造反，無論鎮魂關能否守得住，以後也無法在大寧立足。
從來都是事不關己高高掛起的仙林道人，舒展一個懶腰，滿臉怨婦狀說道：“入了你們銳字營，飽飯都沒吃上一頓，還不如落草為寇，起碼有酒有肉。要我說，嘩變就嘩變，宰了那個什麼鹿將軍，把腦袋獻給玄月軍，蠻子想搶啥，統統給他們，大家豈不是相安無事了？”
玉竹嗤笑道：“落入蠻子手裡，你還想活命？小心把你那肥肉一條條割下來，做成臘肉。”
仙林道人滿不在乎笑道：“我這一身狐騷，做成臘肉，不怕熏死？”
說完後，仙林道人從大炕一骨碌爬起來，快三百斤的體重輕如鴻毛，陰險道：“你說咱要是把鹿將軍殺了，打開城門，這對於玄月軍是頭功一件啊！蠻子再蠻橫，總不能殺功臣吧？弄不好還能混個都統校尉，以後衣食無憂嘍。”
餘瞎子乾咳幾聲，放下手裡老孟留下的煙杆，沉聲說道：“狐狸精，再出這種餿主意，信不信大家夥把你給活活燉了？通敵賣國，株連九族的大罪，你一個狐媚子不怕，我們家裡還有幾十口子親戚呢！”
仙林道人冷哼一聲，洋洋得意道：“誰說我是孤家寡人？我乃塗山一脈後人，純正妖王血統，若是尋到族人，那排場能把你們嚇死！”