三更天，寒風入骨。
般若寺門大開。
裹有貂裘的張燕雲率先騎馬而出，禮部官員和六營主將緊隨其後。
今日麵聖，不可攜帶兵刃，隻披重甲，對於習慣了廝殺的武將而言，空著手實在是彆扭，可一想到要去皇宮受封領賞，彆扭就彆扭吧，總比當反賊砍了頭要好。其中最難受的是神刀營主將柳宗望，往日七八十斤的陌刀拎在手裡，膽氣粗壯，敢一人衝擊萬人大軍，如今手裡沒了家夥，像是光腚遊街，橫豎都難受，索性找來寺院裡的門閂，單手拎著前行。
換作平時，張燕雲肯定要調侃幾句，說他柳將軍膽子沒女人大，還要陌刀撐腰，可今日不同，張燕雲罕見繃起了臉，雙手握住韁繩，有種說不出的凝重。
柳宗望用門閂捅咕並行的巫馬樂，悄聲說道：“老樂，雲帥昨夜沒睡好？一大早變成了啞巴，話也不說，屁也不放，拉著臉，像是被人拐走了老婆，我這心裡咋撲通撲通亂跳。”
他和巫馬樂年紀相仿，都是邊軍中一步步攀爬上來的的佼佼者，又肩並肩經曆過數次血戰，於是兩人關係極好。
巫馬樂瞪了他一眼，低聲道：“你這粗線條能不能改改？咱現在是去麵聖，不是去打獵，再胡言亂語，小心雲帥賞你軍棍。”
柳宗望大大咧咧笑道：“不就是見皇帝老子嗎？有啥可緊張的，咱替他賣命，他給咱升官發財，這不是跟做生意一樣麼，隻要是童叟無欺公平公正，誰用得著怕誰啊。”
巫馬樂乾咳兩聲。
前麵的張燕雲悶聲道：“二十軍棍，回去領賞。”
十八騎軍規森嚴，張燕雲說二十軍棍，一棍不許少，並且是棍棍帶血的那種。
柳宗望打了一個哆嗦，忍不住想扇自己大耳光。
有了前車之鑒，沒人再敢吱聲，有蒲星帶著禮部官員引路，七人踏著夜色前行，走著走著，一道巨大城牆出現在眼簾，目睹恢弘莊嚴的皇宮，張燕雲嘴角揚起一個笑容。
蒲星含笑道：“今日早朝，主要是封賞雲帥和十一營統帥，為時尚早，需要等其餘五營主將嗎？”
張燕雲看了眼天色，輕歎道：“崔九他們不容易，打了幾年仗，有的拚光了家底，有的死了兄弟，為的就是這一天，如果不急的話，再等等吧。”
崔九是先登營主將，同樣是在東庭起家，在燕雲十八騎剩餘的十一營中，資曆僅次於巫馬樂。
蒲星笑道：“不去和杜相李相諸位大人先見個麵嗎？他們來的早，或許現在已經在裡麵喝起了茶。”
張燕雲搖頭笑道：“我和諸位大人神交已久，不用再刻意應酬，再說我誰都沒見過，若是把杜相當成了李相，豈不是淪為永寧城最大的笑柄。”
蒲星大笑道：“杜相古稀之年，李相不惑之年，年紀差了一大截，他們倆最好認，既然雲帥想等等，好，如果半個時辰之內到的話，咱們再進去也不遲。”
話音剛落。
鐵蹄聲猛烈。
五道身影披星戴月，來到了張燕雲麵前。
其中一名橫著和豎著相差仿倍的大漢翻身下馬，單膝跪地，嗓子沙啞的令人膽寒，“雲帥，卑職來了！”
先登營主將崔九，步戰最勇，曾經一人爬到南雨國城頭，血戰三個時辰而不倒，為十八騎平定南部七國立下了赫赫戰功，也是十一營裡脾氣最臭，負傷最多的鐵漢。
張燕雲揚起馬鞭，朝沾滿露水的鐵甲拍了一下，笑道：“自家人，跪什麼跪，趕緊起來。”
崔九哈哈大笑，驟然起身，朝巫馬樂來了一記熊抱，又對柳宗望胸前捶了兩拳，“媽的，你倆家夥咋還不死呢！”
柳宗望咬牙道：“你這壞種老天爺都不收，我們哪配得上！”