自從師父走後，李桃歌突然變得心神不寧，真氣凝滯不前，龍門槍法練一式忘一式，攥起黃泉槍，腦中儘是殺戮場景，槍尖躍躍欲試，光想將人捅個窟窿。
走火入魔？
還是修行者都會遇到的瓶頸？
李桃歌謹慎慣了，不敢再強行練功，走出相府，試圖去萬壽湖散散心，有山水為伴，或許可以靜心戒躁。
還沒走多遠，急促的馬蹄聲從身後傳來，要知道這是住滿達官貴人的東城，誰敢縱馬馳騁？
李桃歌回頭望去，看到一名士卒，全身披滿風霜，五官吹成醬紅色，背後掛有黃綢包裹的行囊。
八百裡加急。
一般都是用來都護府往朝廷傳遞緊要軍情，換馬不換人，途中敢擋者，殺無赦！
李桃歌趕忙閃到旁邊，八百裡加急，撞死也白撞，沒準還給扣上阻擋軍情機要的殺頭罪名。
從士卒服飾來看，是安西都護府的府兵，正朝著瑞王府方向狂奔。
劉甫兼任兵部尚書，地方傳來的普通軍情，由他先行閱覽，再呈報給鳳閣或者聖人，倒也合乎規矩，可這是八百裡加急，又是敏感的安西都護府，郭熙先派人將奏折送到王府，其中含義耐人尋味。
李桃歌沒走幾步，又是一匹快馬疾馳而過，這次是保寧都護府的府兵，同樣是八百裡加急。
快馬一匹接著一匹餓，難道……西疆出大亂子了？
李桃歌沒了遊湖的閒情逸致，急於問個明白，父親正在鳳閣當值，貿然闖進去不合適，不如去趙國公府邸打探消息，錦衣使作為眼線，安插在保寧和安西無數，有信鴿聯絡，一定比八百裡加急更快。
李桃歌匆忙來到國公府，往常僅有幾名侍衛，今日門口和府裡堆滿了神刀營兄弟，大概有二三百人，腰懸寧刀，殺氣騰騰。
好在侍衛都認識這位李相公子，沒人阻攔，走到張燕雲見客的書房，迎麵走出一人，富家翁打扮，滿臉堆出諂媚笑容。
李桃歌對他很熟，當初麵聖是由他帶入宮中，天章閣大學士，柴子義。
一個是大學士，一個是天將軍，這二人雖然同朝為官，可官職權力牛頭不對馬嘴，怎麼會尿到一個壺裡？
柴子義的反應及其迅速，瞄了一眼少年，立刻抱拳驚訝道：“這不是李相公子嗎？許久不見，公子英姿勃發，蘊含李相八分氣度，猛的一瞧，還以為是李相親至。”
當初李桃歌是裹著破棉襖的罪臣庶子，如今是富貴滿庭的相府公子，張燕雲贈予的白袍錦上添花，氣度雲泥之彆，即便柴子義貴為二品，也先要抱拳行禮。
李桃歌恭敬回禮道：“見過柴大人。”
柴子義撫著精美胡須，樂嗬道：“哎呀呀，真是了不得，上次一彆，有**個月了吧？人道女大十八變，男大不也十八變嗎？西疆遊曆一番，簡直脫胎換骨，換上朝服，又是廟堂一員後起之秀，想必用不了多久，就能幫助李相打理朝政了。”
遊曆，而非流放。
雖然柴子義是憑借妹妹鳳勢換來的天章閣大學士，可畢竟做了二十多年的地方官，在官場打磨久了，練就不俗圓滑功底。
李桃歌無奈笑道：“晚輩隻不過仰仗家父餘威，柴大人見笑了。”
柴子義哈哈大笑，探出頭，低聲道：“趙國公在裡麵呢，心情似乎不太妙，你悠著點，千萬彆頂撞，我先走一步，咱們隨後再聊。”