莫奚官歎了一口氣，說道：“少年老成可謀國，李家興旺有人，再過二十年，會有大寧一門三相的奇景。”
李桃歌拆掉枷鎖，正色道：“征討郭賊，需要世叔的一臂之力，昨夜我說過，您還當您的刺史，七萬複州死士還是在您麾下，破了碎葉城，再論功行賞。”
莫奚官緩緩搖頭道：“李公子，並非是我不想鏟除郭熙，而是有難言之隱。我和郭熙乃八拜之交，轉過頭來，帶著朝廷大軍去打我的義弟，後世該如何議莫某？何況我的老母親和發妻，都被郭熙關在碎葉城，我不露麵，家人或許還有條生路，一旦率軍西進，怕還沒走到沙州，他們就已遭到毒手。想要安西都護府的詳情，我都可以給，唯獨不能帶兵去征討，彆再強人所難了。”
李桃歌聽人家說的在理，點頭道：“既然如此，那就不再強求，請莫刺史走出牢房，回到府中休養。”
莫奚官苦笑道：“老母發妻生死不知，哪裡還有心情休養，就讓我在這牢裡待一段時日，靜靜心吧。”
強扭的瓜不甜，才送出七萬大軍，李桃歌也不好意思再強求，拱手道：“多有打擾，晚輩告辭。”
“李公子留步。”
莫奚官慢條斯理重新戴好枷鎖，撫平囚袍褶皺，輕聲道：“郭熙深知自己處境危險，已下令重兵把守的城池，悉數撤回碎葉城附近，虎口關之前僅有幾千雜兵，沙州和渭州駐守的兵馬也不會太多，你們一路西進，隻需再等待數日，便可暢通無阻。”李桃歌納悶道：“郭熙為何要將西軍都撤回到碎葉城附近？有雄關駐守在州府，豈不是更能安枕無憂？”
莫奚官玩味笑道：“我這一個頭磕在地上的義兄，都能歸順朝廷，其他守將，又怎會心甘情願陪他當叛軍。郭熙這人，小肚雞腸，對誰都生有提防，他不久前曾寫信給我，若是宗大治和曹恕敢對他不忠，令我即刻派人刺殺，對自己女婿都不放心，還能放心誰呢？”
李桃歌想了想，說道：“西軍聲稱四十萬，其實有多少？”
莫奚官伸出大手，“至少五十萬。”
李桃歌瞬間呆滯。
彆人克扣軍餉，吸取兵血，兵越養越少，他怎麼越養越多？
莫奚官說道：“他這些年貪來的銀子，十有**花在了養兵，譬如複州，在籍五萬，實則七萬，閒時是農，戰時是兵，隻領一半軍餉，必要時扔掉農具，抄起刀槍，照樣能夠殺人。他們這些兵，養起來很便宜，四十萬大軍的餉銀，其實能養出八十萬，西北不像彆的地方，貧瘠之地，隻要給一條活路，為了養活妻兒老小，什麼事都能做得出來。”
對西疆情況心知肚明的李桃歌認真點頭。
盜匪橫行，民不聊生，一兩銀子能生出命案的地方，出啥事都不稀奇。
莫奚官繼續說道：“郭熙如今打著皇叔的幌子，在和大周驃月眉來眼去，他想抱一條粗腿，至今還沒選好依附在誰的門下，如果記得不錯的話，大周使節，今日正在碎葉城。”
大周？
李桃歌倒吸一口涼氣。
北線的戰事處於膠著狀態，如今再來蹚郭熙這趟渾水，放著宿敵驃月不打，怎麼光來找大寧的麻煩？
莫奚官慎重說道：“李公子，我並沒有征討郭熙的好法子，隻想告知你一聲，攻打碎葉城的時候，千萬要小心，切不可親自跑去督戰。大周修行者眾多，最擅長刺殺斬將，當初甚至派出謫仙人來刺殺你的祖父，上個月又派出高手殺掉了趙之佛兒子，你要保護好自己的安危，切記，切記。”
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