鄭家人跑個精光，城裡的守軍誰還肯賣命，除去一些腦袋不太靈光的糊塗蛋，全都丟掉兵刃脫掉袍甲，混跡於百姓之中，祈求能躲過征西大軍查勘。
複州兵和保寧軍同時入城。
從城牆轉入甕城，李桃歌越看越是心驚，甕城分內外兩層，城牆又高又厚，若是強攻，上萬人都填不滿，鄭家人如果派精兵死守，天曉得要死傷多少將士。
幸虧郭熙把精銳提前調走，要不然，複州七萬死士，可真就成了七萬死屍。
走入內城，豁然開朗。
街道遠比想象中的寬闊，房屋建造的精巧豪奢，極儘大城氣象，兩旁民宅商鋪門窗緊閉，偶爾從陰暗處探出一雙眼眸，來窺探征西大軍動向。
對於普通百姓而言，誰是反賊，誰是朝廷，沒那麼重要，隻要不把他們財物搶光，不把家中女眷擄走，那就是天公爺保佑，假如再和顏悅色喊一聲鄉親，心裡可就踏實了。
李桃歌漫步在沙州城街道，遍地是丟棄的甲胄和兵刃，兩步一把寧刀，五步一件皮甲，稍不注意就會絆倒。
李桃歌挑起一把寧刀，嫻熟耍出刀花，笑道：“往日能壯膽的東西，今日倒成了瘟神避之不及，他們也不仔細想想，刀弓能丟，手心的老繭能抹平嗎？真要追查，十個裡麵有九個逃不掉。”
周典走在右後方，保持兩步距離，輕聲道：“史書有許多先例，為了殺雞儆猴，破城後，叛軍往往死的極慘，全族都逃不出朝廷追查，流放都是輕的，能保住一條命，全家都會喊阿彌陀佛。”
提到佛教，李桃歌突然想起鎮魂關往事，神色恍惚，呢喃道：“沙州城是小傘的家鄉，據他說，城中有座九層佛塔，一到逢年過節，整座城的百姓都去祈求康寧，裡麵供奉著送子觀音娘娘，求子很是靈驗，夫妻排著隊磕頭，場麵蔚為壯觀。小傘經常跑去玩耍，目的是香客投歪的祈福錢，運氣好的時候，能撿到十幾文，回來買一串糖葫蘆，樂嗬好幾天。實不相瞞，我這輩子還沒吃過糖葫蘆，聽說又酸又甜，開胃又解饞。”
周典笑道：“隻要你開口，現在想要請你吃糖葫蘆的人，能從沙州城排到京城。”
李桃歌莞爾一笑，“你不懂孩子樂趣，把撿來的錢換成美食，打心眼裡高興，夢裡都能笑出口水。”
周典輕歎道：“欲買桂花同載酒，終不似，少年遊。”
李桃歌說道：“記得孟頭出城那天，我和小傘牛井有過約定，誰能活下來，誰給孟頭送終，你父即為我父，要互相幫助照料。小傘的爹，是名脾氣臭的酒鬼，天天把他打的遍體鱗傷，打架傷人更是家常便飯，去年小傘說，他爹把人腿給打斷了，要關好幾年，估計現在還在獄中，幫我拎幾壇好酒，幾斤肉，我去儘一儘孝道。”
沙州城有兩處大牢，一處關押重囚，一處關押罪案較輕的牢犯，小傘的爹隻是把人打斷了腿，到不了問斬的地步，於是李桃歌走進地字大牢。
門口空無一人，獄卒早已跑的不知所蹤，鐐銬和枷鎖滿地都是，走進去之後，才發現牢房空蕩蕩的，不止獄卒，就連囚犯都趁機逃走。
終於有一間牢房出現人影，正背對牢門蒙頭大睡，呼嚕聲將頭頂浮土震落，落在又黑又亮的被褥上麵。
離近以後，臭氣熏的頭昏眼花。
李桃歌屏住氣息，輕易擰斷鐵鎖，來到那人旁邊，憑借燈籠裡微弱光亮，能看出這名男子不高也不壯，打結的長發有了灰色痕跡，似乎年紀頗大，腳跟裹滿泥垢，分辨不出原來膚色。
從身形和年紀判斷，很像是小傘父親。
李桃歌大喜過望，柔聲說道：“世叔？”
回應他的隻有震耳欲聾的呼嚕。