呂宋城牆,乃是自永樂三年後,大明委任呂宋總督許柴佬之後,許柴佬聯合呂宋城內的大明商賈一起出資,強征島上的呂宋土人進行版築的。
城牆還是版築夯土而成,高不過三丈,低矮的很,外牆並沒有用磚石包裹加固,故而這百十來年下來,城牆外部已經出現多處剝落凹陷,坑坑窪窪的,極其不美觀。
天才微亮,城內雞鳴已經高啼,城外等候進城的土著,也已經擺開架勢,正等待著守城的弗朗基人開啟城門,他們好儘快進城去售賣掉手頭的貨物,換取銀錢。
王鍇跟其餘的十幾個陸戰隊員一道,挑著擔子,默默的跟隨在前頭的土人身後,不時的打量著前麵城門口處,弗朗基人的守衛人數。
見守門的弗朗基人,並未多為難入城的土人,隻是讓交了入城稅後,也不檢查挑子內的貨物,就揮手讓人進入。
王鍇眼神一眯,內心已經有了計量,便朝身後跟隨的同袍小聲開口道,“守衛很是鬆懈,看來咱們下次入城,看能不能帶點火銃進去。”
“還是回去詢問總隊再說吧,”身後的隊友也小聲的回複。
“怕什麼,到時整個總隊的人,分批入城,就地隱藏起來,等到大軍攻城的時候,我們直接奪取一城門,打開便能將大軍迎入。”
“這可是大功一件呢!”
入城隊伍前進的很快,馬上就排到了王鍇這裡,弗朗基守衛對著王鍇一揮手,示意王鍇趕緊交了入城稅後,速速進城,免得造成擁堵情況。
王鍇從身上掏出五枚‘嘉靖通寶’來,鐺啷就放置在書案前,記賬的弗朗基人看了一眼後,便隨意的揮手讓王鍇進城。
這些嘉靖通寶,也一樣是從土人家中搜刮出來的,呂宋作為大明的故土,又大量旅居著大明的商賈,大明的銀錢銅幣,在這呂宋,也是一樣通行無阻。
土人在大明商賈沒來之前,便都是以物易物,如今有了大明的銅錢之後,他們的日子也算是熬過艱苦的日子,半步邁入了文明社會。
王鍇挑著擔子,朝坐在書案後的弗朗基人一個傻笑點頭,就這麼堂而皇之的入了城去,身後同樣交納完稅錢的陸戰隊員,趕緊跟上王鍇的腳步,就這麼在呂宋城內大街上,慢悠悠的行進著。
他們在找尋掛著呂家牌匾的屋舍,此時的呂宋城內,勢力最大的大明商賈,便是曾經也曾擔任過呂宋總督一職的呂家,可謂是呂宋城內的商賈首富了。
十幾人分散開來,假裝尋找著合適的地方,見到懸掛著漢字招牌的商鋪,王鍇就會慢慢的走上前去,假裝詢問店主掌櫃的,是否需要買米。
“掌櫃的,”王鍇笑著走入一家掛著‘東記米行’的糧店內,慢慢放下擔子,就直接朝櫃台後的糧店掌櫃輕聲喊道,櫃台後的掌櫃微抬頭,看向了說話的王鍇,一麵的迷茫和錯愕。
此時的呂宋城內,大明百姓能逃離的大多都已經逃離,躲入城外老林,以躲避為禍的土著,而這時操著漢話的王鍇,話一出口,就讓對麵的糧店掌櫃覺察到不對勁。
糧店掌櫃的拱手還禮,朝王鍇道,“你自何處來?”
“米又從何處來?”
“自然是坐船而來,米也是大明的精米,還請掌櫃的估價,看這一石糧,能得銀錢幾何。”
王鍇的話,讓對麵掌櫃眼神一眯,看向了王鍇半會,這才出了櫃台,來到大門口處,先是仔細打量了一下麵前的王鍇,然後才道,“你自大明而來?”
“掌櫃的說笑了,這便是大明之國土,我便在大明,為何說我自大明而來!”
掌櫃的聽完,咧嘴笑了,走到糧店大門口處,朝外觀看了幾眼,這才將王鍇帶到一旁的會客間。
“還請先坐下說話,”掌櫃的客氣的讓王鍇落座,這才拿過桌上的茶杯,為王鍇倒了一杯茶水,遞過去道,“且先飲杯茶水潤潤喉。”
“不知壯士,東家是誰,還請告知!”
“咱東家乃是國姓,不便說出口來,掌櫃的你自然知曉!”
聽到是國姓,掌櫃的袖中的手伸出,比成刀狀,朝王鍇道,“若老朽沒猜錯,壯士乃是吃皇糧的!”
王鍇笑而不語,沒有直接回答掌櫃的話,隻是自顧自的喝著茶水,掌櫃見對麵的王鍇默認,便笑著說道,“也是老朽多嘴詢問,還請壯士勿怪。”
“不知此次搭乘幾艘前來呂宋啊!”
王鍇伸出雙手,左手比劃出二字,右手比劃出八字,掌櫃的內心一估量,十艘,也是不少了,如今呂宋港內,那些天殺的弗朗基人,也不過才十四艘戰艦停靠。
隻要此次帶隊前來的水師將領謀劃得當,也不是就不能試著攻打一番,將呂宋城重新光複。
如今呂宋城內的大明商賈,日盼夜盼,就盼著有人能來呂宋城,搭救他們於水火之中,王鍇的到來,重新點燃了掌櫃內心的複仇之心。
呂宋城,在未被這些弗朗基人攻陷前,城內大小事務,皆是他們這些大明商賈說了算,如今城池陷落,他們這些商賈,也隻能仰人鼻息,艱難過活。
尤其是這些弗朗基人,還放任土人燒殺,城內的商賈早就恨透了這些弗朗基人,他們要不是實力不夠,加之器械不足,隻怕等不來援軍,就要自己起事,與這些弗朗基人鬥上一回了。
王鍇笑著朝掌櫃道,“咱此番前來,乃是要尋這呂宋城內的大商賈呂家的,不知掌櫃的可能為咱引薦一番?”
“這個自然,”掌櫃的一笑,“如今的呂家家主呂壽南,乃是我呂宋商會的會長,待老朽叫來人看顧一下店麵,這就帶壯士前往商會,麵見呂會長。”
“如此便多謝掌櫃了!”
“何須這般客氣,你等能遠道而來,解救我呂宋百姓,老朽感謝還來不及呢!”
“壯士且先在此稍等片刻,待我吩咐夥計,看顧一下,這便帶著壯士前往商會那邊。”
“咱自在此飲茶,掌櫃的自去便可。”
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