靠近京師貢院臨街的酒樓上，靠街位置的包廂內，趙玲筠帶著自己的女婢，正望著榜單那邊，不斷的窺視著。
“小姐，怎麼沒見姑爺出來，”桐兒探頭出去，朝那邊看了幾眼，人群隔著遠，想要分辨出誰是誰來，也是極難的。
“許是被人流所擋，一時出不來吧，”趙玲筠也探頭看著，她這會也是對林布期望很高，想著自己表哥能夠一舉得中，也不枉她拋棄榮華，跟隨他來到這京城‘吃苦’。
但林布沒等來，卻等來了一隊人馬，鳴鑼開道好不氣派，當前一人身穿錦衣衛皂袍，舉著一麵幡旗，上書‘承恩公宋府’！
趙玲筠見了，不由得眼瞪大了些，心裡暗恨，是宋婉瑤這個賤人之父入京了，自從年前洪治帝登基後，便將宋婉瑤這個皇太子妃立為了皇後。
一人得道雞犬飛升，宋婉瑤成為了皇後，那麼他的父親宋秉朝自然而然的便被洪治帝朱翊釴封為了承恩公，禦賜京師一等府邸一處。
她的哥哥宋立德，直接便被洪治帝朱翊釴下旨任命為錦衣衛指揮僉事一職，幼弟宋立仁因為還年幼，並無所官職擔任。
可這就已經羨煞旁人了，在真定府那邊，士紳們得知了宋婉瑤被選為皇太子妃後，就已經開始巴結宋家了。
直到隆慶帝駕崩的消息傳來，一時間宋家的門檻都差點被人踏破，都急著要將自己的女兒婚配給宋家的長子宋立德。
宋立德這邊，也是不負父母及妹妹宋婉瑤所期望，在洪治元年三月的春闈會試中，一舉得中‘會元’，給自己的皇後妹妹大大的漲了一回臉麵。
看著宋府的人馬逐漸的走遠，趙玲筠眼神遲遲無法收回，她此時內心還極力的替自己辯解，告訴自己，嫁給所愛之人，便是沒有宋婉瑤那賤人那般的風光，也定會是幸福的！
“小姐，姑爺出來了，你看！”
循著桐兒所指的方向看去，趙玲筠便看到了垂頭喪氣的林布走出人群，衣裳早已不整，頭上的裹巾都被人給擠的歪斜。
看著林布此刻的神情，趙玲筠暗道不好，難道表哥落榜了，這可如何是好！
心裡的落差一下子就放大了幾分，自己的‘仇人’宋婉瑤，當了大明的皇後不說，家族也是風光的很，在真定府那邊，指不定多趾高氣揚呢！
而反觀自己，為了愛情，躲避皇太子妃遴選，與表哥私奔出逃，原想著自己表哥能一舉得中，不成想一場泡影！
而自己所帶的銀錢逐漸見底，日子過得開始緊巴，心裡頭也不免開始反思，自己所做所為，到底應不應該，到時回去真定府，自己爹娘是否能原諒自己！
帶著這些個思慮，趙玲筠也沉默了，林布慢步走上酒樓，來到包廂門口，桐兒聽見敲門聲後，急忙便打開了包廂門。
“姑爺，可榜上有名！”
扶著林布的書童林會辛尷尬一笑，對著趙玲筠和桐兒道，“雖未中榜，但吸取經驗，三年後，公子定能一舉得中！”
桐兒難掩尷尬的也跟著笑了一下，看向自己的小姐趙玲筠，趙玲筠此時還在自我思考得失，並未聽到兩人的對話，待林布坐定之後，這才回過神來。
“表哥，可中了？”
林布為難的斟酌片刻，這才緩聲道，“無奈落榜，定是會試前一夜，休息不足導致，才會落榜，為兄自詡此次會試，便是不能得中會元，貢士亦是輕而易舉的！”
林布還要接著說下去，趙玲筠卻出聲詢問道，“既然未中，不知表哥接下來有何打算，是繼續滯留京城，還是歸返保定那邊？”
回保定府，這林布倒是完全沒有想過，他此刻脫口而出道，“表妹，不如一起歸去真定府，你我與姑母姑丈話清緣由，想來姑母姑丈定能看在你我兩人已經結成良緣的份上，原諒了咱倆！”
實在是四人在這京城，花費所需頗大，林布有點兒吃不消了，再待下去，隻怕房租錢都付不起了！
“姑爺，我聽人說，貢院隔壁不遠吏部那邊，好像還在有人應試，說是考的啥公務員的，姑爺何不前往詢問一番！”
“公務員？”
“對啊！”
桐兒看著林布道，“適才我下樓給小姐買些胭脂，聽到了有人交談，說是今日乃是吏部那邊一年一度的公務員筆試，錄取的人還不少呢！”
“姑爺你有舉人的身份，想來這公務員定能輕易奪得，小姐您說是吧！”
趙玲筠倒是頭次聽說這公務員，不由得問道，“這公務員，是作甚的，可有品級？”
林布也是不知，倒是一旁的書童林會辛知道些大概，便替桐兒解答道，“這公務員乃是朝廷為了補足各部空缺小吏，故而每年會定期進行筆試錄取，所錄取人數每年都會增減。”
“那有品級嗎？”
“多是些各部文吏，便要看筆試之後，被那個部門所招錄了，像公子這般舉人身份，想來多少也能有個品級的。”
“若是如此，那還要會試等作甚，直接前去這公務員筆試便可了，便能直接擔任個一官半職了！”
聽到桐兒的話，林布看了她一眼，“科舉出身，便是最少吏部也能分個知縣擔任，若參加這個公務員筆試，便隻能當個小吏，出身便要低於那些進士，像我這般的舉人老爺，怎可自降身份去應試，不可不可！”
趙玲筠也覺得不妥，她也不願意林布去參加這個所謂的公務員筆試，若是被人知道了，她堂堂的趙家嫡女，放棄了皇太子妃選秀，跟人私奔出走，最後卻隻是個小吏之妻，不得一輩子在那些個熟人麵前抬不起頭來。
“確實是不妥，表哥你文采斐然，將來是要入閣擔任尚書的，怎可去應試這個筆試，這是自毀前程之舉！”
書童林會辛看了林布趙玲筠兩人，心裡頭知道，其實林布並沒有自誇的那般才學，其童試院試都是跌跌撞撞的才過的，到了這京城，人才濟濟之地，說什麼文采斐然，不過是自欺欺人而已。
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