第十一回為統一楊堅許承諾
正說到程咬金販私鹽。本來販私鹽就是跟官府對著乾。可這位程爺販私鹽還違背販私鹽的規矩，是到處犯啊，甭管是誰的地盤，誰的專賣區，他不管那一套，高興了，推著私鹽車子就過去。而且，他販私鹽也不為太賺錢，程咬金這一輩子也掉不進錢眼兒，錢夠用就行。
比如哪家比較貧苦，連鹽都吃不起，過來說兩句好話：“哎喲，程爺，程爺，我們家連褲子都穿不上了，這半年沒吃鹽了，能不能賒我一點鹽呐？”
程咬金一看，確實可憐，“說什麼呢？拿走拿走啊！”“哐！”就擓一碗鹽直接給人家了。
所以，老百姓都說程爺販的是“公道私鹽”，大家都愛買程咬金的，程咬金是薄利多銷啊，這一來二去賣了半年。
東阿縣這一帶的私鹽販子不乾了。怎麼呢？怎麼來這麼一位破壞市場的呢？我們販私鹽等於把腦袋係在褲腰帶上，我們容易嗎？天天在刀尖上推著私鹽車子呀，不圖這個高利潤，誰玩命啊？哎，程咬金倒好，你把這販私鹽當公益事業了，當慈善事業了，隨便給老百姓發鹽啊？那我們何必冒著生命危險乾這個行業呢！這要是讓他長時期這麼賣呀，我們就彆活了。但是，這些人又不敢找程咬金的麻煩，這老程可什麼都敢乾呀，說打，打不過程咬金，弄不巧被程咬金打死。私鹽販子打架鬥毆致死人命，這玩意兒告都不好告。那怎麼辦呢？有主意啊。給程咬金設圈挽套兒，讓程咬金鑽進去，然後告知官府，讓官府的鹽巡來抓程咬金，抓他個現行！抓住程咬金那是販私鹽的，按律當斬，借官府的刀殺死程咬金。
說這些人這麼壞嗎？誰讓程咬金動人家奶酪了呢。這是一夥利益集團，你動了人家的利益，人家自然要置你於死地。
那這個套設在什麼地方？設在東阿縣行不行？不行。怎麼呢？東阿縣官府不抓賣私鹽的！
我們說了，官府對賣私鹽的睜隻眼閉隻眼，我要抓住賣私鹽的，往上報，我的烏紗也保不住。為了保我的烏紗，我的境內就不準出現賣私鹽的。可我又防止不住賣私鹽的，那乾脆我就對賣私鹽的睜隻眼閉隻眼。實在你鬨得厲害了，我派人把你嚇走，我不抓你。所以呢，東阿縣不抓，這個套設在東阿縣不行。
那東阿沿線能不能設套啊？都一樣啊，哪兒見到販私鹽的都睜隻眼閉隻眼，哪個縣官都怕掉烏紗。所以，這套都下不了。
哎喲，可把這一群私鹽販子給急壞了，這可怎麼辦呢？你您看，在古時候，法律有的時候就是這麼怪。法律條文明文規定某某某這幾條全是犯罪，但是你平常乾這幾條啊，未必有人抓你。那什麼時候有人抓你呢？往往是某兩個政治集團鬥爭，或者是某兩個勢力相鬥。你正好偏於某個勢力的時候，另外一方勢力要打擊這個勢力，他便會拿你下刀，這個時候他會祭起法律大旗。不然的話，你不在這個勢力當中，也不在那個勢力當中，這兩個勢力根本都不拿正眼看你，你愛怎麼的怎麼的，即便犯了罪，也都睜一隻眼閉一隻眼，誰惹這麻煩呀？所以，中國古代有時候這法律是為政治服務的。要想害人，你也得明白這一點。不明白這一點，你害不住人。
這私鹽販子都不傻呀。找了一圈兒，正無計可施呢。就這個時候，東阿臨縣——曆城縣的政局發生了微妙的變化，其實不能說是曆城縣，而是整個齊州的高層政局發生了那麼一點兒變化。
什麼變化呢？齊州的最高長官叫刺史啊，此人姓唐，叫唐弼。提起這唐弼，了不得，文武全才，而且特彆精明。但是有一點，他的政治背景比較複雜。你彆看他做大隋王朝的官。但他這個官職是被人保舉的。誰保舉的呢？他的老恩師——幽州北平王羅藝。
提起這個羅藝，那在本套書中，可是一位重要的人物。羅藝，他本來是北齊名將，鎮守燕郡一帶。燕郡是哪呢？就是北京這一帶。這羅藝了不得呀，手下雄兵二十萬。胯下馬，掌中槍，所向披靡呀，羅家槍占著一絕。
想當年北周在滅北齊的時候，打到燕郡打不下去了。這個燕郡背靠突厥，它北方是突厥。而且羅藝鎮守多年，在此處根基甚穩，兵精糧足。人家在這裡以逸待勞，手裡握著二十萬雄師，要真的打，一時半會兒還真難拿下。
那怎麼辦呢？開始，楊堅就采取先把這個地方擱置的策略。先去統一其他地方，用統一其他地方來震懾羅藝。於是，這才有楊林揮師東進，把山東這一帶，什麼齊州啊，濟北州啊等等，給打下來了。那轉過來再打燕郡還是打不下來。先鋒楊林多厲害呀，胯下馬，掌中虯龍棒，跟這羅藝大戰三天三夜，難分上下。最後，羅藝一高興，緊閉燕郡城門，你想攻，灰瓶、炮子、滾木、擂石一起往下扔，你還攻不下來。另外，楊堅有顧忌。因為這羅藝背靠突厥，萬一把羅藝逼急了，他投突厥了，這不平白無故給自己增加一勁敵嗎？所以，還不敢逼太急。
一看，既然打不下來，又把楊林給叫回來了，“得了，咱先放放，先進行統一戰爭！”這個時候矛頭對南方打南陳，同時楊堅也把這北周給篡了，他自稱皇帝，建立了隋朝，緊跟著就開始打南陳。
經過十年的統一戰爭，南陳也打下來了，現在全中國就剩下燕郡這一小塊兒沒統一了。
隋文帝楊堅，一沒有發兵，二沒有派將，而是呢，派了一個使者來見羅藝，乾嘛呢？談談吧。
“現在天下都已經快統一了，就剩你這麼一塊兒呢，不知道羅將軍您是什麼意思？反正現在我們皇帝的意思很清楚了。中國必須統一，你認可也得統一，不認可也得統一，你想快快樂樂的統一也行，你如果不想啊，真刀實槍就得乾呀。但是我家皇帝是個非常仁慈的明君。不忍心再看燕郡一帶百姓受塗炭之苦。那麼現在天下的眼睛都盯在羅將軍身上了，您何去何從，我們就聽您一句話。我家皇帝說了，隻要您肯歸降大隋，什麼條件任你開列。而且，皇帝許以世代王爵之位，看到沒？”說著話，使者捧來一枚印綬。“這枚印綬就是皇帝給您的，上麵刻著‘燕王之印’這四個大字。您隻要投降，您就是燕王。燕王了不得呀，那是一字王啊，除了皇帝就得算你大了。而且皇帝說了，隻要你肯歸順，你的地盤啊，不變！皇帝不向你這派兵，燕郡一帶還歸你管，世代如此，隻要你承認一個大隋，一個中國就行，那何去何從，羅將軍？您仔細地思度思度。”