皇宮。
鮫綃帳內，天武皇帝氣息奄奄，屋外傳來隱隱約約、如泣如訴的哭聲。
天武皇帝原本半昏半醒，也被這哭聲驚醒，強行撐開眼睛，想要張開口說話，他的聲音卡在喉嚨裡，喉嚨中癡纏著血和熱，讓他無法發出聲音。
一代強權獨攬的皇帝，到了暮年時分，也和普通人一樣。
幸好，屋內侍立的小太監聽到了天武皇帝的動靜，連忙掀開帳簾，探頭進來：“陛下，您醒了？”
“怎麼是你？”天武皇帝看清來人，龍顏頓時不悅，“劉康呢？”
劉康就是天武皇帝的大太監，以往，這個大太監最是體貼會來事兒，麵麵俱到，把天武皇帝伺候得特彆舒坦，天武皇帝的嗓子眼兒動兩下，劉康就知道是給他端幾分燙的茶水。
這麼個人，年紀也不小了，可天武皇帝每次睡覺醒來，第一眼看見的都一定是劉康那張臉。
劉康精啊。
他不舍得放權，哪怕他自個兒收了許多的小徒弟，圍著他捧著他，但是，他也舍不得這些小徒弟在天武皇帝露太多次臉，搶了他的聖寵，奪了他的飯碗。
但現在，劉康去哪兒了呢？
小太監低眉順眼回答：“師父他給陛下端藥去了。”
“胡說八道！”天武皇帝怒喝，他重重在床邊一拍掌，整張床都被拍得咣當作響，他的手掌發麻發紅，氣得雙眼暈眩，險些栽倒下去。
小太監連忙扶住他，嚇得聲音都變了：“唉喲，陛下，您生氣您怎麼打奴才罵奴才都成，您要多注意自個兒的身子啊，您的龍體關乎著江山的千秋萬代，多少人盼著陛下您趕緊好起來呢。”
“盼著朕好起來？”天武皇帝眼裡閃過陰冷和憤怒，“朕看，他們是恨不得朕去死，好遂了他們的心願！”
這話實在是說得太重了，小太監害怕得跪下去，以頭搶地，不敢抬頭，身子畏懼得蜷縮成一團。
小太監的反應，讓天武皇帝格外滿意。
他好像能從這個小太監的反應中，汲取自己的威勢，佐證自己這個皇帝還仍然讓人懼怕，掌握著他人的生死。
權力，是最好的提神藥。
就像許多一把手、二把手，在位置上時都神采奕奕，不輸年輕人，可一到退下來後不久，便一身是病。
天武皇帝深深地、滿足地吸一口氣，好像在吸收空氣中的畏懼，來作為自己的養分。
小太監更加不敢抬頭，天武皇帝卻換了一副和藹的麵孔，如春風化雨般輕緩道：“彆跪著了，起來吧。”
小太監不知為何他的態度轉變得這麼快，惴惴地稍微抬頭，看了眼天武皇帝的眼風，又趕緊低下頭去。
天武皇帝笑得更加爽朗：“你是個一心為主的忠奴，記掛著朕的身體，朕就喜歡你這樣的忠奴。你師父劉康……”
天武皇帝麵上的陰冷一閃而逝：“劉康現在想必不知在朕的哪個兒子那裡鑽營吧，朕還沒倒，他就提前想著給自己找下一個靠山，把你留在這裡，朕看，他這個大太監的位置也不必做了，今後，就換成你吧。”
小太監萬沒想到會是這個發展，不知怎麼的，他心底雖然有喜意，但也有許多懼怕。
小太監連忙磕頭請辭：“陛下，奴才沒有資曆，怎麼敢擅居高位？”
天武皇帝沉聲，以不容置喙的語氣：“朕說你可以，你就可以，對了，傳旨下去，總管太監劉康，擅離職守，結交異黨，其心可誅，即日拉去午門斬首示眾！”
小太監的臉色變了，他雖然也想坐上總管太監的位置，但是也沒想到他的師父，就因為一次沒有在天武皇帝跟前伺候，就落得個死的下場。
但小太監管不了這事兒。
太監，做到了頭也就是劉康那樣的位置。
太監的一切權柄都來自於皇帝，說得好聽一些，是首領太監，是宮殿總管，說得不好聽一些，不過就是得臉些的奴才而已。
小太監也隻能看著自己的師父被下旨殺死，他彎著腰，低眉順目，要出去傳天武皇帝的旨。
天武皇帝忽然又叫住他：“等等，你再讓外邊那些宮妃全都回去，天天哭哭啼啼像什麼樣子。”他皺眉，略略沉吟一下，又說，“把莊妃、寧妃、吉妃留下，讓她們在殿內侍疾，還有其餘那些……朕想不起名字了，你便傳旨，凡是膝下有子女的嬪妃，都留下來，朕要和她們商討兒女之事。”
小太監低眉順眼：“遮。”
他彎著腰，小步退開幾步，而後才敢轉身向殿外而去。
一背過身，殿外的風吹過來，他渾身的汗水被冷風吹涼，冷不丁打了個寒顫。小太監這才發現，和天武皇帝說了短短的幾句話，他就已經被嚇出了一身的冷汗。
小太監出去傳旨了。
宮妃們聽天武皇帝醒了，有的喜，有的憂。
喜的基本都是膝下沒孩子的妃嬪，天武皇帝不死，她們就可以不用殉葬。憂的則自是一些膝下有子、且有奪位念頭的高位妃嬪。
天武皇帝活了太多個年頭了，她們的年華早已老去，新的如花麵孔則一波又一波進入皇宮。
新的孩子也一波又一波的生下來。
最可怕的是，皇帝老去，她們的兒子卻正值健壯年華，皇帝見了，就會吃心，他一吃心，她們和她們的孩子都不會有好日子過。
莊妃、寧妃、吉妃等高位妃嬪聽了小太監傳的旨意，心中俱是一沉，但又不好太表現出來。
這三位妃嬪，年輕時都是容色傾城，你有你的梅雪之姿，我有我的嫵媚鮮妍，如今年華不在了，也都氣度雍容，仍然美麗，隻是，這樣沉澱後的氣質和美貌，並不得天武皇帝的喜愛。
天武皇帝老了，就格外追求年輕鮮嫩的麵孔。
莊妃端莊大氣，率先問小太監：“公公，不知陛下如何了？我等年老色衰，早不見天顏，不知為何這次陛下願意我們來侍奉他？”
小太監哪兒敢多說什麼，隻道：“這是陛下的旨意，奴才隻管傳旨。”
他低眉斂目回答，這時，屋內的天武皇帝又傳來咳嗽聲，叫小太監進去。
小太監慌忙進去了，天武皇帝卻隻是裝咳，他靠在床上，滿臉的怒色，滿眼的猩紅殺氣，讓人看一眼都膽寒。
小太監也感覺到了山雨欲來風滿樓之勢，下意識壓低聲音：“陛下。”
天武皇帝陰狠看過來：“她們居然敢堂而皇之交結朕的內侍，是不是真覺得朕已經病入膏肓，管不了她們了？”
小太監不知該說什麼：“娘娘她們隻是，隻是……”
隻是了半天，也沒說出個所以然來。
其實小太監心裡邊清楚，過往，這些娘娘們朝內侍打聽一點皇帝的動向，不算是太大的過錯，後宮人人都爭寵，情有可原，皇帝也不會真過度苛責。
可是，在這個節骨眼兒上，這就是大罪了。
天武皇帝現在本來就聽風就是雨，一點點風吹草動，他都會認為是要覬覦他的皇位。
天武皇帝其實也不是真要聽小太監說什麼，他現在殺心已起，根本收不住了。
天武皇帝道：“你再悄悄去傳旨，彆讓其餘人知道，去傳……諸葛玉今夜進宮。”
“是。”小太監再度拜下，出去叫人。
他這下，不敢和任何人說什麼了。
小太監縱然年輕，但也跟著劉康學了這麼多年，知道這是要變天了。
天武皇帝病重，皇位呈現交接之勢，天武皇帝不想交出去，其餘兒子想奪走……
他的師父劉康就是去另拜了山頭，結果沒想到天武皇帝今天醒了過來，現在，小太監自然而然是天武皇帝這一頭了，所以他要削尖了腦袋，去傳諸葛玉大人進宮來，保住皇帝的帝位。
小太監出去了。
至於那些有孩子的宮妃，則全都被留在了皇帝的宮殿裡。