“真是可惜。”
老妖怪取下那條小魚，無奈地笑了笑隨手丟進湖中，穿上蚯蚓魚餌重新坐回竹藤搖椅。
“你剛才想說什麼？”他問。
呂氏沒有繼續說客套話，在一位當過天上皇、萬法皇的大妖麵前，說假大空的套話，沒有任何意義。
她說：“我們將大宮司引出神社，在那須野重創了她。她現在已經遠遁北方，我想請您出山，幫助我們拿下這最後一把‘鑰匙’。”
“大宮司……”
老妖怪閉上雙眼，搖著椅子，手中的團羽扇有一搭沒一搭地扇著。
東條亞姬看著他突然失去動靜，且胸前起伏均勻，以為對方老邁昏聵已經睡著了。
時間一點點流逝著，呂氏坐在石椅上，顯得淡然，沒有任何焦躁。
東條亞姬則在偷偷打量老妖怪，那張赤紅色的人臉上，長著圓長的鼻子。不僅是臉部，老妖怪裸露在衣服外的皮膚，全都是血腥的赤紅。
扶著團羽扇的爪子，格外鋒利，泛著嗜血的光，腳上則穿著一對傳統木屐。
“你們這麼多人，難道抓不到她嗎？”
良久，老妖怪的聲音，突然響起。東條亞姬立即乖乖低下頭，不敢繼續偷偷打量老前輩。
呂氏麵露難色，但還是選擇實話實說。
“朝鶴來了一位開雲少年……”
“天朝上國……”
老妖怪的思維，似乎還停留在以前，沒有跟上新時代的步伐。
“陛下，開雲現在隻是個日落西山的腐朽帝國，早就當不起‘天朝上國’了。現在的‘天朝上國’是南域大陸的艾美瑞卡。”呂氏笑著解釋說。
“繼續說，說那個天朝少年……”老妖怪置若罔聞。
呂氏：“……”
回頭和同樣愣住的東條亞姬對視一眼後，她繼續說：“那位少年名叫蘇牧，很強，目前可以確定的是，他大概率是一位……”
“塵世君王！”
“君王？”
老妖怪猛地睜開雙眼，金黑色的眼瞳充滿恐怖的壓迫感，他說：“一個擁有塵世君王的古老文明，在你們心目中難道算不上‘天朝上國’？”
“既然如此，你們去對付那位君王好了，何必來找老夫？”
“自大！”
“狂妄！”
老妖怪毫不客氣地評價著愚蠢的後輩。
“是，陛下教訓的是。”
麵對這份怒火，即使是八紘一宇的最高領袖，朝鶴妖怪目前的王，呂氏也不得不虛心低下頭，聆聽對方的教誨。
“說，要我怎麼幫你？”教訓完後輩，老妖怪問。
“陛下，我們所有‘鑰匙’都已經找到，現在就差大宮司了！”呂氏表現的極度興奮說，“我在上京都脫不開身，希望您親自抓住大宮司。”
“哦？你們找到祂的封印之國了？”老妖怪反問一句。
“當然！大天狗陛下！”
呂氏站起身來，說：“就在一個月前，南域發生一場席卷全球的大戰，那位開雲……哦不，那位天朝少年將第七王國的邪神君主，斬殺在祂自己的神國中。”
“那位邪神君主在隕落前，曾經發出支援請求，從而讓我感受到【八俁遠呂智】陛下的氣息！順著這道氣息，最終找到祂的封印之國。”
“第七王國……”
大天狗並沒有為發現妖怪君主而感到興奮，相反他在思考另一件重要的事，那就是天朝少年居然擁有斬殺邪神的能力。
他是憑借了某種，無視神權的汙染物嗎？
“陛下，這是我們複興出雲國，最有希望的一次，請您務必伸出援手。出雲國的妖怪們都在翹首以盼，讓百鬼夜行再來一次！”
呂氏滿眼期盼，衝著釣魚的傳說級大妖怪大天狗，深深鞠躬。
……
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