【朝鶴帝國西南·某公海空域】
稻田奈子坐在舷窗邊眺望遠方，這架印有橘氏家徽的灣流G550公務機衝破雲海，已經按照預定航線飛離朝鶴領空區域。
帝國的海岸線徹底消失在視野中。
她還是第一次坐進這種豪華的私人公務機，隻覺得機艙內格外靜謐，幾乎聽不到飛機引擎吵鬨的轟鳴聲。
“小姐，需要喝點什麼嗎？”橘氏聘請的空姐走來詢問說。
“我想喝酒……”高橋保遠忽然出聲說，“我想嘗嘗香檳是什麼味道！”
“好。”
空姐答應說。
“不行！”
聽到想喝酒，稻田奈子斷然予以拒絕，看著對麵男人滿臉委屈，像個小孩一副快要哭的樣子，巫女小姐完全不為所動。
思考再三後，她對著空姐說：“給我一杯清水就行，至於他……給他一杯牛奶吧……”
“我不想喝牛奶……”高橋保遠反抗說。
“那你想喝什麼？”巫女問。
對方回答說：“闊樂行嗎？想喝甜甜的東西。”
“唉——”
稻田奈子平靜的眼神波動出一圈漣漪，仿佛驗證出某種猜想，轉頭說：“那就一杯清水一聽可樂吧。”
“好耶！”
高橋保遠表現的十分開心，舉起雙手歡慶著。
空姐打量著這對情侶，總覺得有種說不出的彆扭。
“兩位請稍等。”
她快步離開。
“你在看什麼呢？”高橋保遠托著下巴，好奇看向對麵的巫女。
稻田奈子繼續側過頭，眺望窗外的景色，側頭說：“在看雲，在看太陽。”
“不熱嗎？”
“不熱，隻覺得十分……溫暖！”
“溫暖？”
高橋保遠不理解地同樣看向窗外，他隻覺得天空的太陽格外刺眼、燥熱，像一把割在皮膚上的刀子，絲毫沒有溫暖的感覺。
“好熱啊。”
他像隻放了個把月的茄子——蔫了。
無精打采地趴在桌子上。
灼熱的陽光照射在稻田奈子的手臂上，她感覺自己似乎獲得一種前所未有的滿足感，一種被強大力量填滿全身的愉悅。
“奇怪，我發現你的臉色……”高橋保遠趴在桌上，歪著腦袋說，“似乎比出發時好了許多，難道原生的太陽光可以治愈你的病？”
“也許是因……”
“二位貴客，你們的飲料來了。”
空姐拿著礦泉水與冰可樂走來，滿臉笑意地說：“客人，我們即將離開帝國的防空識彆區，飛機將在深闍帝國的花釋城休整，然後繼續向芝諾伊市飛行。”
一旁的屏幕上，同步出現航線地圖。
高橋保遠看著屏幕中“花釋城”三個開雲字，不由露出好奇：“咦？這個地名為什麼不是朝鶴語的音意，而是直接用開雲字？”
“花釋城……”他品著地名說，“聽起來是一座到處是鮮花的佛教聖城。”
“貴客居然看得懂開雲字？”
空姐有些驚訝，笑著解釋說：“因為‘花釋城’的地名是跟隨開雲佛經一起進入朝鶴的，橘氏一向尊重開雲文化，所以沿用了這種寫法與稱呼。”
“嘿嘿……”
高橋保遠捂著嘴，眼中頗有些尷尬，說：“略懂，略懂。畢竟是以前的天朝上國，自然也是習得一些常用開雲字。”
天朝上國的稱呼一出來，空姐表現的更為驚訝了。
在她印象中，帝國新生代的年輕人早就視開雲帝國為落後的下等貧國，這還是第一次遇到非貴族出身，卻口稱“天朝上國”的新生代。
高橋保遠打開可樂，心虛地戰術性喝飲料，同時偷偷瞄向對麵的巫女。卻發現對方的注意力，根本不在自己身上，而是繼續盯著屏幕。
怎……怎麼了？
他詫異地轉頭，看到屏幕上的地圖早已切換成新聞，一行醒目的標題頓時引起艙內所有人的注意。
“現在插播一條最新消息……”
空姐關閉靜音，主持人的聲音響起。
“就在剛剛，葦原中洲中央的高天原山脈發生裡氏5.0級地震，現場情況尚且不知，幕府已經啟動緊急救援預案……”
高天原山脈……5.0級地震？
稻田奈子立即聯想到早上，好朋友橘桜雪送彆時的依依不舍，本以為隻是簡單的分彆傷心，現在回想起這根本就是一種對前途未知的生離死彆！
“哢——”
碎裂聲乍響，她轉過頭去，發現高橋保遠失態地一口咬碎手中的易拉罐，瞳孔中寫滿驚恐與擔憂。
“沒事的。”
稻田奈子出聲安慰著說：“橘桜雪殿下的能耐你是了解的……還有那兩位開雲貴客……都是很厲害的人……”
巫女的聲音中滿是猶豫，仿佛這句話觸及到禁忌。
高橋保遠轉過頭，表現得更加驚訝。
“你已經……猜到了？”
稻田奈子低著頭，保持沉默。
空姐聽著這沒頭沒腦的對話，臉上寫滿困惑，不協調的怪異感更加強烈。
可眼前兩人即使再怪異，也是橘氏的貴客，她沒有多想，露出笑容說：“二位貴客不用擔心帝國，國家有神社、有幕府，不會有事的！”“再說了，我們已經離開帝國，現在非常的……”
“安全！”
安全……嗎？
稻田奈子心中忽然湧起強烈的危機感。
“女士們，先生們，早上好啊！”
空姐許下安全承諾的下一秒，這架豪華的私人公務飛機上，突然多出一位不速之客。
“真是美好的一天……”
男人搖晃著手中盛滿紅色液體的高腳杯，一步步靠近此行的目標：年輕的天才科學家與早已死亡的神社巫女。
他將美酒一飲而儘，笑著詢問一句：“這場盛大的宴會已經開始，二位是否有興趣隨我一同入場，去見證朝鶴的未來”
“你是……誰？”
稻田奈子第一次露出凶狠的目光，警惕著眼前的不速之客。
“我是你們的……”
“救世主！”
男人露出自信的笑容，伸出右手向貴客許下未來。
“你……”
稻田奈子剛準備拒絕盛宴的邀請，腳下的灣流G550突然發出一聲“悲鳴”，像極了某種撞擊的碎裂聲。
“啊！——”
緊接著響起的是空姐的尖叫聲。
她恐懼地指著舷窗。
稻田奈子轉過頭，看到一頭隻在神社妖怪圖誌裡見過的生物，猿猴頭顱、狸的身軀、老虎四肢、蛇的尾巴以及巨大的黑色羽翼。