無論地上發生多大的事，東方的黎明照常升起。
清晨的第一縷陽光，穿透青翠欲滴的嫩葉，照進這座四季如春的庭院。白發蒼髯的老人坐在搖椅上，聽著四周宛轉悠揚的鳥鳴。
開雲人大抵都如此，年少之時，極愛繁華，好精舍，好美婢，好鮮衣，好駿馬。夢幻半生發須皆白後，總想著山水花鳥，歸隱深林。
可事實總是不遂願，濁世的匆忙腳步，打擾片刻寧靜。歌啼的群鳥從林中驚起，拍打著飛翼，鑽入冷寂的幽林。
搖椅上的老人睜開雙眸，感歎一句“老了也不能休息啊。”
“爺爺。”
“誰說您老了？你可一點都不老！”
年輕人步伐矯健，三兩步衝過來，手裡拿著一本藍色錦緞文件夾。
老人問“雲庭，天塌了還是地陷了？一大早吵鬨不休。”
“既是天塌也是地陷！”
徐雲庭抽來一張竹凳，坐在搖椅邊，說“今天淩晨，江州發生一起特大爆炸，江南執法廳大樓已成廢墟。”
“什麼？”
老人接過孫子的文件，仔細翻看著“誰吃了熊心豹子膽，敢在夏言的地盤上鬨市？這是……蘇牧居然回江州了？”
他合上文件夾，不在意地閉上眼，說“看來不是帝國的亂賊，是從外麵引來的禍端。”
“額——”
徐雲庭沉吟一秒，說“爺爺，這件事已經傳到天樞白玉京，好些個上院議員正想法子彈劾江南總督府呢！”
“彈劾……夏言？”
老人重新睜開眸子，看著剛剛升起的太陽，想著爆炸的時間，心裡已經明了孫子口中的“好些個議員”，都有哪些人。
“你父親在白玉京怎麼樣了？”他改變話題。
“一切安好。”
徐雲庭如實回答著“最近國際上發生了許多亂事，爸說，京裡也亂糟糟的。尤其是夏言總督下榻的酒店，簡直人滿為患。”
“應該都和這位誅神小子有關。”
他仔細回想著六月份的事，說“記得上次去江州，參加浮寧寧的成人禮時，我曾見到過他，當時並未多想，隻覺得這小子與夏家關係匪淺。”
“尤其是和小沫。”
老人瞥了孫子一眼，一聲“小沫”，他就知道孩子心裡在想什麼。
徐家曾經有過與夏家結親的想法，既是強強聯合，也是吃乾抹淨。
奈何夏家孫女的血統，實在是太低。將一位紅血娶回家，徐家搞不好也會步總督府的後塵。
其興也勃焉，其亡也忽焉。
帝國世家看上去高不可攀，但往往一個錯誤的決定，一兩代的時間便足以從神壇跌落。
徐家因此搖擺不定。
直到半年前的某天，江州忽然傳來消息，夏家的小孫女居然突破繼血極限，不知道用何種方式成為藍血。
如果是藍血，那就完全不一樣。
徐、夏聯姻的子嗣，不僅能夠穩定a+級的血統，並且序列繼承的第一優先級還是徐家的尊金。
浮家女兒的成人禮上，徐家親眼證實了這個消息。
原本沉寂的聯姻想法再次提上日程，但總督府那邊卻突然改了口風。說什麼，新時代要支持自由戀愛，夏家家風一貫如此。
夏家前兩代的確如因此，不然怎麼會從權傾東南，淪落到即將失去議會席位？
無可反駁的理由。
原本以為這不過是總督府又犯老毛病，夏沫喜歡上一個凡血窮小子。但故事的後續越發展越奇怪，那個叫蘇牧的小子，像是開了掛，傳回的新聞一次比一次生猛。
“你還不死心？”老人問，“惦記著你的冷妹妹？”
事情到這本該就此結束，任誰都能看清未來的局麵，夏沫和蘇牧的婚約幾乎是板上釘釘的。強大又無背景的窮小子，正是世家最愛的佳婿。
“沒有。”
“她冷冰冰的，從不給我好臉色，我才不喜歡呢！”
徐雲庭連忙否認，又說“我隻是覺得，與夏家聯姻是最好的選擇，總督府向明皇陛下提交了一份開商通衢的提案。”
“加上最近列強對帝國的封鎖，的確越來越鬆，尤其是朝鶴方麵。”
“如果真的開埠通商、引進外資，華亭市必然會成為開雲第一大港口，說不定還能成為帝國經濟命脈所在。”
“我們有華亭，夏家有總督大權，如果能聯合在一起……”
徐雲庭越說越興奮，後麵的事想想就讓人血脈噴張。
更何況嘴上說不喜歡，但心裡很誠實，我就是喜歡不鳥我的！
一個勁往身上貼的妖豔賤貨，我才看不上。
她完全不一樣！
“嗬。”
老人被這天真的幻想逗笑了，但還是認可了他的眼光“關於開埠通商的預期，你的想法確實很對，華亭市必定會成為帝國的第二心臟。”
“可——”
他一盆冷水潑下，問“你有沒有想過，列強的封鎖為什麼突然就軟了？”
“大概是……他們厭倦了無休止的戰爭？”
徐雲庭語氣充滿不確定。
這章沒有結束，請點擊下一頁！
“能一起掙錢多好啊！乾嘛非要打打殺殺的？帝國有好幾億人口，這是多麼龐大的經濟市場，隨便分一點都足以培養出一家頂級跨國公司。”
他還是覺得，掙錢最重要。
老人指著他，眼裡頗有些失望二十多歲的人了，怎麼還這麼不成熟？爺爺在你這個年紀的時候，在戰場上已經獨當一麵。
“再想想。”他說。
徐雲庭摸著下巴，嫌棄地說“總不能是因為蘇牧這小子吧！就因為他殺了兩尊剛蘇醒的邪神？說句不好聽的，這叫偷襲！”
“是不講武德！”
老婆都快被人拐走了，還要自己承認他強？
徐雲庭心裡一萬個不願意。
“那你也去殺一尊給爺爺看看？”老人語氣微冷。
“不不不——”
徐雲庭的頭搖得像撥浪鼓，說“說說還行，真要上，我不上。吹牛逼的話，他蘇牧的確還得練，如果在戰場我願承認他的強！”
他翻臉比翻書快。
“爺爺你說為什麼，孫兒聽著呢！”
老人長歎一口氣，想坐起身，徐雲庭趕忙上去攙扶，他知道爺爺在戰場上落了傷，這些年身體早就大不如前。
一直在小院靜養。
“你要知道，發展無論再快，都不如搶得快。”老人說。
“實話！”
徐雲庭點頭。
爺爺轉過頭，孫子嚇得像孫子似的，縮著頭說“您說，您說，我不插嘴了。”
“北境列強這麼多年從來沒變過，骨子裡就是強盜的基因。”
“宗教東征時期去阿拔斯大區搶劫。”
“大航海時代滿世界搶劫，搶地、搶黃金、搶資源也就罷了，居然在南域大陸大張旗鼓地乾起販賣人口的事。”
“現在南域大陸美尼斯大區，也就是西大陸，還有幾個原住民？不是被殺，就是被趕去東部的深山雨林。”
“嗯！強盜該殺！”徐雲庭像在捧哏。
見爺爺又看過來，他馬上捂住嘴，心虛地低下頭。
“最後沒地可搶，就把主意打到開雲來。真是笑話！”老人瞪著眼，“我泱泱大國還能一直讓這幫洋鬼子欺負了？”
那肯定是不能夠啊！
徐雲庭想說話，但是有心沒膽。
“搶不到開雲，那搶誰？自然是搶帝國周邊的蕞爾小邦。要時刻讓他們感覺到生存危機，甘願把發展的紅利全部吐出來。”
“北境的‘開雲帝國’已經滅亡，但中庭的‘羅慕路斯帝國’還在呢！”
“朝鶴、深闍、恒維，還有南邊那些個小國，哪個和我們沒仇，哪個不害怕帝國的複興？”