“你們還真是又把上級給拋棄了啊。”安妮道。
“中校，這怎麼能算拋棄呢？我們畢竟也是國防委員會旗下的情報機構。現在領導們都無法直接進行領導工作了，我們這些做基層資訊工作的，當然也必須要考慮後路的。這也是在為國家負責嘛。”
“這個……姑且祝你們好運吧。”論口才，安妮當然不可能是個情報人員的對手，除了祝福，她也實在是不知道怎麼接了。
辛格上校道：“然後，我們便接到了懸臂方麵的消息。耶格爾·索拜克中將的艦隊已經穿過新田納西進入懸臂星區了。懸臂打擊艦隊試圖迎戰，但已經全軍覆沒了；新巴黎正在抵抗，但最樂觀的估計，也隻能再堅持43個小時。”
現場出現了短時間的安靜。
菲菲更是擔憂地多看餘連一眼。或許在場隻有她一個人知道，懸臂打擊艦隊是餘連亡母的舊部，新巴黎某種意義也算是餘連的“故鄉”了——雖然他也僅僅隻是在4歲之前在那裡住過不到兩年而已。
好在，餘連也隻是草草地歎息了一聲。
懸臂打擊艦隊是為了防備掠奪者入寇而建立的艦隊，但在斷罪戰爭之後，經費和資源已經開始傾斜。戰爭爆發之後，艦隊中大量的老兵和新銳艦船當然也都調往遠岸，編入了塞得集群麾下。現在的艦隊就剩下一個架子了，論兵力說不定還不如二次重建之後的太陽係艦隊了。
可是，他們畢竟是頑強地抵抗了。
至於新巴黎，在失去了艦隊掩護近地軌道的情況下，還能抵抗一天以上，已經能在宇宙戰爭史中留下自己的名字了。
而到目前為止，共同體本土就沒有哪個住人星球是能堅持到4個小時以上的。
可是，即便是餘連，也絕不敢指望那個星球能變成另外一個瑤池。
“希望新巴黎淪陷之後，不會遭到帝國的報複吧。”有人憂心忡忡道。
菲菲卻道：“這種可能性不大。耶格爾·索拜克中將做不出這種事情的。”
她一邊說著，一邊用安慰的目光看著餘連。她與其說是相信索拜克，倒不如說是相信餘連認可的“宿敵”吧。
當然了，她的相信並沒有錯。索拜克的能力到底如何，餘連現在已經說不好了，但他的人品其實還是值得信賴的。上條時間線上的“地球人民的好朋友”一方麵是因為他給義勇軍充當了一把運輸大隊長，一方麵也是因為他真的沒什麼惡行。
如果排除了慫一點世俗一點好逸惡勞一點好吃懶做了一點之類不值一提的小缺點，各方麵其實也能算是個完美的騎士典範。
要是沒有立場問題，餘連其實還挺樂意交這麼一個酒肉朋友的。
不過，現在既沒有時間琢磨索拜克的騎士典範，也沒時間為戰友們的英勇哀悼了。現在的問題在於，帝國艦隊一旦進入新巴黎，這便意味著懸臂星區的航道已經被封鎖。
餘連想要從銀心到懸臂再轉到遠岸回新神州的計劃，再次破產了。
“辛格上校，試著和你的同事再次取得聯係。我希望隨時能得到懸臂方麵的最新情況。另外，還要確保新獨立號的位置。”
被堵住的何止是餘連呢？當然還有在帝國軍兵臨地球之前溜之大吉的獨立號了。考慮到物理距離，他們受到的影響才更大一些。
“屬，屬下儘力而為。”辛格上校一臉受寵若驚。有一說一，司令官閣下還是第一次對自己下達直接命令呢，這豈不是說明他還是挺重要的？
“這麼滴水不漏，也算是她的風格？”菲菲看著餘連。
她幾乎篤定這一次調動也是布倫希爾特的手筆了。考慮到耶格爾·索拜克中將已經是蘇琉卡王的門人，這也不奇怪。
沒等到餘連回答，菲菲又道：“罷了，若單純把她當成一個侵略如火的猛將，那天真的人不就成我了嗎？玩戰略略的人心都臟，橘貓也好，狐狸也好，都是口是心非的嚶嚶怪。骨子的壞水都能拿出來做聚變彈頭了。”
餘連在心中苦笑。
橘貓當然是玩戰略的，甚至是這個世代首屈一指的軍事天才，天生的兵形勢大家。可是，在另外一條時間線上，她在青年時代確實更像是個所向披靡的霸王，真正表現出高瞻遠矚的戰略水平，都已經是在三十歲以後了。
……嗯，貌似橘貓也被加強了。這總不會也是我的鍋吧？
“現在怎麼辦？”安妮問道。
“其實，還有一條路，但不到萬不得已，你應該是不會選的吧。”菲菲炯炯有神地看著餘連，眼神明亮，表情淡定。
餘連微微點頭。
菲菲說的當然便是老譚帶著黑勞士起義者用性命趟出來的那條逃亡之路了。連冰製的綠皮宇宙船都可以一路穿行，更彆說堂堂的巡禮號龍船了。
這條逃亡之路的儘頭是三歧星域和切爾克王國。後者雖然已經被帝國軍征服，但本質還是軍閥割據的“亂世局麵”，這便有的是可以操作的空間。隻要避開帝國軍主力占據的切羅到卡屯一線，便可以一路逃到費摩附近了。
到時候，就算是被費摩方麵的帝國大艦隊發現也沒關係，螺旋十字星雲的航道還是很寬闊的，隻要直接往燦川一路飛奔，逃入聯盟的境內，大家便算是安全了。
餘連覺得自己在聯盟還是有一些小人緣的。哪怕是沒有這些，看在龍船的份上，聯盟的奸商也一定會給自己提供庇護的。
可是，這樣將意味著自己將要遠離這場戰爭。這絕不是自己想要的。
在餘連做出決定之前，菲菲道：“事已至此，還是先抓緊時間休息吧。能休息的時候儘量休息。我有預感，我們還沒有脫險呢。”
確實，航道雖然坍縮了，但並不意味著它就不會再打開。在這片多變的星空中，誰都無法保證這一點，包括餘連在內。
巡禮號可以躲進這個星係，帝國人當然也是可以的。
於是，在巡禮號脫離了空間通道之後，艦長便下令在原有的空域附近丟下了一大排閃爍著閃光的機雷，安裝好了誘發裝置和遙控裝置。
餘連道：“艦長，全船休整四小時，在這個期間，若發現已經坍縮的重力井又發生擴張現象，便在空間航道構成之後的三分鐘，馬上啟動機雷！”
尼莫艦長看了看指揮官，露出了會心的笑容。
他們的判斷當然是正確的。
也就在休整三個小時之後，布置在原重力井附近的探測器，便馬上發出了空間擴張的報告。