牛車緩緩駛出了很久，一直到看不見福田縣的城門，宴父宴母才忍不住的望向宴子皓和陸青冉。
“大郎，青冉，到底出什麼事了？”
宴子皓：“爹、娘，邊關要打仗了，吳王在征兵呢！。”
“征兵就征兵唄，以往不是也時常會征兵嗎？你們至於這麼大驚小怪的嗎？”宴母還以為出了什麼大事，一聽是這個，不以為意的說道。
陸青冉：“娘，這次征兵不一樣，剛剛的布告上說，凡是十二歲至四十五歲的男丁，皆要參與，不然按逃兵算。而且還要征糧，每戶除賦稅外，還要另外上交兩石糧食。”
“什麼？十二到四十五的全部參加？往年不都是十八到四十的嗎？那我們家豈不是你們爹和大郎、二郎都要去？
還有糧食，咱們冀州的賦稅是三成半，即使是大豐收，剩下的糧食也僅僅隻夠家裡吃，更何況今年遇上大旱和蝗災，賦稅都交不起，如何能另外交兩石呀？這可如何是好？”宴母驚呼道。
宴父和宴子義、王大爺他們聽了也都是驚恐不已。
王大爺：“村長，這是真的嗎？每家每戶都要交？”
”對，說是要保證邊關將士的口糧，可這誰來保證我們百姓的口糧呀？這本來就大旱，我們辛苦幾個月才熬到秋收，又遇上蝗災，現在也就剩下一半左右了，全都交了，一家老小吃什麼呀？吳王這是不管我們的死活了呀？”陸成富說道，聲音中難掩失落和哀傷。
聞言，大家都麵露苦色。
宴母也顧不得在外麵，一把抓住宴父的胳膊，道：“當家的，怎麼辦？糧食還好，大不了都交了，我們再想彆的辦法，可征兵怎麼辦？戰場上刀劍無眼，你們若有個三長兩短，留下我們娘幾個怎麼活呀？”
宴父一時間也有些不知所措，可他是個疼媳婦的，見宴母慌神，安慰道：“芳娘，你先彆慌，布告才剛剛貼出來，還有時間，我們慢慢商量，總會想到辦法的。”
“對，還有時間，一定會有辦法的。”宴母呢喃道。
牛車上安靜下來，除了宴四郎和宴子夢還有些不明白出了什麼事外，其他人都是麵麵愁容，思緒萬千。
快到竹山鎮的時候，一行人碰到了佝僂著背，仿佛瞬間蒼老了好幾歲的張老漢，張老漢一看見他們，看見牛車上沒有張二麻子，整個人直接朝地上倒去，好半晌才緩過神來，直接跪地哀求道。
“村長，宴家兄弟，我替二子給你們賠不是、磕頭了，求你們不要把他送官呀！我就這一個兒子，求你們了。”
陸成富他們現在並沒有心情和張老漢在這拉扯，直接說道：“沒送官，我讓他們走回來呢！張老漢，你以後要還是不好好管你兒子，我們絕不會姑息。”
“是，是，我一定好好管他，多謝你們。”聽到兒子沒被送官，張老漢老淚縱橫，連聲道謝。
陸成富：“趕緊起來讓開路，我們還有事呢！”
“哎，哎，多謝，多謝！”
說著，張老漢就連忙起身，由於太著急，腳步踉蹌了一下，差點兒又摔倒在地。
太陽很大，他們一直在暴曬下趕路，此時時又餓又熱，到了鎮口，陸青冉看向宴子，道：“夫君，現在已經申時了，大家還沒有吃午飯呢，我們去鎮上買點吃的回來吧！”
“好，爹、娘、村長，你們在這兒稍等一下，我們很快回來。”宴子皓應了一聲，看向宴父宴母和陸成富說道。