少年也燦然一笑，許生問起少年的籍貫，少年告訴說：“鄙姓王，還沒有取字，家中行六，許兄可稱呼我六郎。”
天色已經不早，王六郎和許生相約明日再見，拱手告彆後各自離去。
第二天，許生將夜裡捕獲的大魚賣了，得了不少銀錢，他去買了些好酒，到了晚上，又興衝衝的來到了河邊。走到河邊一看，王六郎早已在那裡等著了。許生拿出酒菜，和王六郎對飲，喝上幾杯，王六郎就下河去給許生趕些魚兒過來，許生因此總能用賣魚的錢換些好酒，和王六郎一起飲用。
就這樣過了半年，一天，王六郎突然對許生說：“認識許兄，是小弟的榮幸，許兄雖然本與我素不相識，但這麼相處下來，你我之間的情誼比之親兄弟也不差了。但是！”王六郎歎息了一聲，神情淒涼說道：“雖然很舍不得許兄，但你我之間眼看著就要告彆了。”
許生聽到王六郎這樣說，大驚，忙問發生了什麼事。
王六郎欲言欲止，但看到許生那關心又急切的眼神，他終於下定了決心，說道：“像你我這樣情同手足的兄弟，有什麼不能說的呢，我說出來你可不要驚訝啊。眼看著我們即將要分彆了，我就不妨明白的告訴許兄了吧，我，我其實是水鬼。”王六郎說出“水鬼”兩字後，似乎是放下了什麼心防，他看向水中倒影的繁星，水麵上波光粼粼，繁星也隨之像是動了起來，王六郎緩緩說道：“我平素愛喝酒，幾年前，一次喝醉了失足跌入這個河裡淹死。之前，許兄捕的魚比彆人多，那是因為我在水下悄悄的將魚趕到許兄的網裡，就為了感謝許兄往河裡灑酒祭奠了我。”王六郎轉頭看向許生，認真說道：“明天我的業障便滿了，就可以找替身，我也能去投胎了。今晚你我相聚是最後一次了，因此，小弟頗為遺憾，以後再不能和許兄一起暢飲了。”
許生一開始聽到王六郎是鬼，嚇得魂不守舍，然而，他倆畢竟相處了這麼久，彼此間也算是惺惺相惜，因此，他便不再恐懼害怕，反而不甚唏噓，重新給兩人杯裡倒滿了酒，說道：“六郎乾了這杯！六郎不必悲傷了，相見便是緣分，雖然我們馬上就要分彆，心中實在是萬分不舍，傷痛難過，但是，你如今業障已滿，馬上就要脫離苦海，這實在是可喜可賀的事情啊，我們不應該悲傷，應該高興！來，喝酒！”說完，他將酒杯往王六郎的酒杯一碰，杯中酒濺入幾滴到了王六郎杯裡，兩人哈哈大笑，不再悲傷，在河上痛飲起來。
許生問王六郎，明天代替他的是什麼人，王六郎說：“明天許兄可在河邊悄悄的看，正午時分，有個女子過河淹死的就是了。”說完，雞叫聲起，該走了，倆人十分不舍，灑淚而彆。
第二天，許生果然悄悄的來到河邊，觀察起來。許生見到一個婦人抱著嬰兒要過河，哪知她剛到河邊就掉了下去，婦人臨危之時，匆匆將手裡的嬰兒往河岸上一拋，嬰兒落在岸邊，手舞足蹈的開始哇哇大哭起來。
許生見那婦人在河裡浮浮沉沉，眼看著就要沒頂沉下去了，他心中十分不忍，想下去救她，但轉念一想，這個人是六郎的替身，有了她，六郎才能脫離苦海，因此，他躊躇著就沒有去救。
這邊，許生正糾結著救不救的問題，那邊，河裡的婦人忽然全身水淋淋的爬到了岸邊，順利登岸。死裡逃生的婦人坐在地上大喘了幾口氣，等氣喘勻了，就抱起地上大哭的嬰兒徑直走了。
許生見婦人沒有被淹死，便以為王六郎說的不準。
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