桑曉繼續問:“你打算要多少聘金?”
老婦人曲了曲膝答道:“老爺,老身隻生了這麼一個女兒,隻要能給她找個好人家,老身也有個地方吃飯,往後這把老骨頭不至於丟到山溝裡喂狼,老身就滿足了。”
最終,桑曉花了大價錢,將女子留了下來,燕兒牽著女子的來到密室,將門關好後,燕兒抬手挑起女子的下巴,笑道:“你還認識我嗎?”
女子看了燕兒一眼,然後立刻羞怯的低下頭,答道:“不認識。”
燕兒問女子的姓氏,女子答:“妾姓韋,父親是徐城賣酒的,已經死了三年了。”
燕兒聽了女子的話,屈指算了算,蓮香死了恰好是十四年;又仔細的審視女子的容貌和儀態,和蓮香簡直就是一模一樣。
燕兒心中有了底,她抬手拍了女子的頭頂幾下,喊道:“蓮姐!蓮姐!十年再見之約,你不會是在騙我吧!”
女子被拍之下,好像突然如夢初醒,豁然喊道:“咦!”她盯著燕兒看,就像老朋友那般熟稔。桑曉這時也走了進來,他笑道:“這是不是就是‘似曾相識燕歸來’啊。”
女子眼眶含淚,說道:“是啊,聽母親說,妾生下來時,就能開口說話,家中以為不是祥兆,就給我喂下了黑狗血,就這樣,過去的事我就記不清了。直到今天我才如夢初醒,記起了之前的一切,我想,娘子應該就是恥於做鬼的李妹妹吧?”
燕兒見女子終於想起了前世,眼含熱淚含笑點頭,於是,姐倆抱頭痛哭一回,然後,他們三人各自說起了彆後的生活,又哭又笑的,都是悲喜交加。
這天又是清明,燕兒說道:“姐姐你知道嗎?以前每年的這個時候,都是我和夫君一起去姐姐墳上祭奠的日子。”
她帶著女子到了蓮香的墓地,墓地已經長滿了荒草,墳墓邊上當初下葬時植下的樹木也長了有合抱粗,女子看到這些,也是歎息不已。燕兒對桑曉說:“夫君,妾和蓮姐,兩世相好,妾不想和蓮姐分開,還請夫君將妾和蓮姐的屍骨一起合葬了吧。”
桑曉答應了燕兒,掘開李姑娘的墳墓,將李姑娘的屍骸葬入了蓮香的墓地。親戚朋友們得知了桑家的傳奇故事,都紛紛穿著吉服來到蓮香的墓地祝福,聞訊而來的民眾更是多達百人。
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將桑曉的故事講完,異史山人端杯喝了一大杯茶,一口氣講了這麼長的故事,著實累了。聽眾們無不嘖嘖稱奇,覺得這件事也太神奇了,有人問山人這是從哪聽來的。
山人捋著胡須笑道:“我年輕時去到南邊遊玩,走到沂縣時,被雨隔住了。住在旅店裡,有一個叫劉子敬的人,他的表兄弟拿出同窗王子章寫的《桑生傳》,我橫豎無事,借來讀了一遍。覺得有些意思,今天就獻醜將它講了出來。”
“這人的皮囊啊,莫非是天下難得的?死去的鬼想借著它複活,活著的狐又想附於它而求死。可偏偏擁有這副皮囊人,卻一點也不知珍惜,為了厚顏偷生連隻狐狸都不如,默默死去不如一隻鬼。”
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