村裡有個好事的少年，養了隻蟋蟀，他給那蟲子取了個名字，叫“蟹殼青”，放話說，和村裡少年養的蟋蟀鬥，還從來沒有輸過。少年豢養這隻蟋蟀，打算靠著它發筆小財，所以這隻蟋蟀他將價格定得高高的，但是卻沒有人肯出錢來買。
這天，少年來到成家拜訪，看到成童生養的那隻小蟋蟀，忍不住掩嘴笑了起來，他取出自己的“蟹殼青”，將它放到盆裡，想和成童生的蟋蟀比試一番。
成童生見這“蟹殼青”，個頭大、身子長，和自家那隻又短又小的簡直是一個天一個地，成童生自慚形穢，不敢放出蟋蟀和少年較量。但少年卻強行要求比一比，成童生卻不過少年的請求，想著：養一隻劣等的蟋蟀橫豎也沒用，還不如拿出來鬥一鬥，權當博眾人一笑了。
成童生將自己的那隻小蟋蟀也放到了盆裡，小蟋蟀趴在邊上一動不動，蠢若木雞，少年見了大笑，試著用豬鬃毛去撩撥小蟋蟀，然而小蟋蟀依舊不動。少年笑得更大聲了，用豬鬃毛不斷的撩撥小蟋蟀的觸須，小蟋蟀終於發怒了，突然暴起，直奔“蟹殼青”而去，兩隻蟋蟀就此鬥了起來，跳躍騰挪，翅膀震動有聲。
不一會，就見小蟋蟀突然跳起來，尾巴張開、觸須伸展，直衝“蟹殼青”的脖子咬去。少年大驚，忙將兩隻蟋蟀分開，小蟋蟀展開翅膀，高仰起頭，驕傲的鳴叫著，仿似在給主人報喜邀功。
成童生見到這樣的戰況，大喜，看來這隻小蟋蟀真是隻寶貝啊！
成童生驚喜的欣賞著小蟋蟀，就見突然衝過來一隻公雞，徑直衝著小蟋蟀啄了下去。成童生嚇得大喊，幸好，公雞沒有啄中，小蟋蟀一蹦就是一兩尺遠。公雞速度也快，大步追過去，小蟋蟀已被公雞踩在腳下。
成童聲張皇失措，不知該怎麼去救蟋蟀，急得臉色煞白直跺腳，這時，就看到公雞伸長脖子在那裡撲騰，定睛一看，原來，那隻小蟋蟀居然趴在公雞的雞冠上，死咬著不肯鬆口。
成童生看到小蟋蟀居然如此驍勇，這下子可是驚喜非常，他小心的將小蟋蟀收回竹籠，如同捧著稀世珍寶。
第二天就是進獻蟋蟀的日子，縣裡看到成童生進獻的蟋蟀如此短小，氣得怒聲嗬斥成童生辦事不力。成童生忙上前講述這隻小蟋蟀的奇異之處，縣令自然不信，成童生便提出來和其他的蟋蟀鬥一鬥。
縣令應允，小蟋蟀果然不負成童生所望，所有的蟋蟀都是它手下敗將，縣令又命取來一隻公雞，果然如成童生所說一般，公雞也敗了。
縣令大喜，賞了成童生，然後捧著這隻寶貝蟋蟀，獻給了巡撫大人。巡撫得了這個寶貝大喜，用金籠子裝上這隻蟋蟀，獻給了皇帝，並寫了個奏疏，詳細敘述了這隻小蟋蟀的奇異之處。
小蟋蟀進了宮，將天下進貢的各式名蟋蟀，如蝴蝶，螳螂、油利達、青叢額等等等等紛紛打敗，一切奇異的表現，所有的蟋蟀當中，沒一隻能超過它的。
每當琴瑟之音響起，小蟋蟀都會隨著節拍起舞，皇帝對小蟋蟀越發好奇和寶貝。
皇帝得了寶貝，自然不會忘了獻寶的人，他大大嘉獎了獻寶的巡撫，下詔給他賜了名駒和錦衣，巡撫得了好處，自然也不會忘了自己的這番榮耀是從哪裡來的。
沒多久，縣令的考評就得了個“卓異”，縣令大喜，他也知道自己的卓異怎麼來的，於是，縣令免了成童生的差役，又囑咐學政，讓成童聲進了縣學，成了秀才。
後來過了一年多，成秀才的兒子精神終於恢複了，他說道：“我夢見身子變成了蟋蟀，輕巧迅捷，非常善於搏鬥，今天才醒了過來。”
巡撫也厚賞了成秀才，不過幾年，成家就經營得良田百頃，家中樓閣無數，牛羊更是各有上千頭，一出門，身穿裘皮、身騎駿馬，其富貴比那官宦世家也不遑多讓了。
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這個時候，他們三人已經到達了山頂，看著高遠天空上的白雲，溫暖的陽光輕柔的照耀在身上，讓人沒來由的生出一種幸福感。
異史山人找了個被太陽曬得暖暖的山石坐下，說道：“天子偶爾用了一樣東西，未必不是過目就忘了，然而，下麵的人卻將它視為定例。再加上貪官汙吏的橫征暴斂，使得百姓賣兒鬻女，永無休止。所以，天子的一小步都關係著百姓的性命，不可疏忽大意。成氏因為蟋蟀變得窮苦，後來又因為蟋蟀而變得富貴，裘馬揚揚。他當初因為當裡正，而交不了差被責罰時，怎麼也不會想到會有富貴至極的一天吧！老天會獎賞忠厚老實的人，所以，使巡撫、縣令都受了蟋蟀的恩蔭。聽說，一人飛升，仙及雞犬，現在終於信了！”
“倒也有趣，被你這麼一說，那巡撫、縣令倒都成了隨著成氏升天的雞犬了。”和尚笑著打趣。
陸老也跟著笑了，歎了聲說道：“也是奈何！”
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