書生求道：“請將軍告訴馬夫，不要用繩索捆我的脖子。”
梁將軍問哪個馬夫，書生說正是馬成。
書生解釋，原來，梁將軍有個馬夫，正是叫做馬成，他是個走無常的，常常十來天就要去往地府一次，做那勾人魂魄的差使。
梁將軍隻覺得書生的話太過詭異，於是命人去看馬成在做什麼，很快，仆人回稟，馬成正在睡覺，已經睡了三天沒醒了。
梁將軍這才相信書生說的話是真的，他大聲嗬斥馬成，讓他不得對書生無禮，一轉頭，看到書生倒在地上，霎時消失不見，梁將軍呆立良久，這才知道，原來書生是鬼，他也隻能歎息一聲了。
第二天馬成終於醒了過來，梁將軍將馬成召過來問話，馬成說：“那個書生是湖北襄陽人，生平最愛下棋，因為隻顧著下棋，旁的一概不管，漸漸的，他家日子越過越差，家道敗落。
他父親為此憂心不已，將他關在書齋讀書，不肯放他出門，然而，書生卻悄悄翻牆出去，找到一個僻靜的地方，和棋友下棋。他父親知道後，每次都要痛罵他一通，然而，書生卻屢教不改，最後，書生的父親被氣死，閻王因為書生不孝，品行不端，便減了他的陽壽，罰他去了餓鬼獄，至今已經七年了。
恰好東嶽大帝新建的鳳樓落成，大帝向各路閻王下了帖子，征集文人寫碑文記錄此事。
閻王將書生從獄中提出來，答應他，隻要他寫的碑文被征用，就免了他的罪責，放他重返陽間。
可是，書生中途卻因為貪戀下棋，而耽誤了行期。東嶽帝見期限都過了，但閻王派去的人還沒到，就派了鬼差問罪閻王，閻王大怒，派小人們四處搜尋書生，將他捉拿回地府。小人昨天找到了他，本要綁起來送去地府的，但老爺不讓小的綁，小人便沒有綁他。”
梁將軍聽完，問：“如今，那個書生在哪裡？怎麼樣了？”
馬成回道：“他被交給了地獄的鬼吏，如今重新入了惡鬼獄，永世不得超生。”
梁將軍不由得歎息一聲，說道：“沒想到，癡迷於一個癖好，竟然能將人耽誤到這種地步。”
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“師父，徒兒知錯了，現在就去做功課。”聽完故事，小徒兒立即起身，噔噔噔跑出了書房，回自己房間寫作業去了。
異史山人看著小徒弟跑走的背影，笑對和尚說道：“看到下棋就忘記了死，等到死了，看到下棋又忘記了生。這不就是喜歡的東西比生命更重要？然而，癡迷至此，他的棋藝卻並不高明，隻不過在九泉之下，多了一個永世不得超生的棋鬼，真是可悲。”
“隻能說那棋鬼不甚聰慧，才會有那般結局。你放心，物華如此聰慧通透的一個人，將來必有大用的。”和尚笑道。
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