又過了四五年，青娥一天突然對霍桓說“你我夫妻之間，已經恩愛八載，如今，我們就要長久的分離了，可這有什麼辦法呢！”
霍桓聽了一驚，好好的怎麼突然說要長久的分離？他驚問青娥發生了什麼事，青娥卻閉上嘴再不多說一個字。
青娥給自己盛裝打扮一番，來到霍母的住處，大禮參拜過後，她返身回了自己屋裡。目睹這些的霍桓和霍母心中不安，忙追進了屋子想問問到底發生了什麼事，等到他們母子進了屋子看時，青娥已經仰麵直挺挺的睡在床上，氣息斷絕了。
霍桓和霍母大慟，撫著青娥的遺體哭得斷腸，霍桓更加哭得幾乎要背過氣去，然而，逝者已矣，霍家母子再悲痛，青娥也不能再活過來。他們隻能替青娥操辦起了後事，霍家給青娥買了一副極好的棺材，裝殮好青娥後，厚葬於霍家祖墳。
霍母年紀大了，精神頭和力氣都大不如前，更由於青娥的驟然離世，老人家經受不住這種打擊，常常抱著孫子孟仙想念兒媳青娥，想著想著便淚流滿麵，哭得肝腸寸斷，像是心被挖走了一塊。
老人家哪裡經得起這番折磨？很快，霍母便病倒了，臥床不起，茶飯不思。霍桓強忍著喪妻之痛，在母親床前侍疾，他耐心的勸著母親用些飯食，但霍母實在是沒胃口，一點東西都吃不下。
霍桓整個人十分憔悴，眼巴巴的看著母親，手裡端著碗、眼裡都是對母親的擔憂。霍桓求母親吃東西，問母親想吃什麼，隻要是世上有的，他無論如何都要替母親尋來，隻要母親肯吃，那就是對兒子最大的愛護了。
霍母不忍心看到小兒子這個樣子，但她真的是一點東西不想吃，要說一定想吃些什麼？唯獨魚羹還稍微能入口。
霍桓得知母親想吃魚羹，當即歡喜起來，有母親想吃的東西便好！但是，他們附近並沒有魚，想吃魚，得去百裡之外的地方買。
當時，霍家的小廝和車馬恰好都被派出去辦事去了，霍桓是個很孝順的人，他等不及家裡的小廝和車馬回來，便帶著銀子獨自前往外地買魚，為了母親能早日吃上，他更是日夜不停的趕路。
買到魚的霍桓又馬不停蹄的往回趕，走到一座山中時，太陽已經西沉，霍桓兩隻腳早就磨起了泡，疼得他一瘸一拐的往家趕，每一步都好似走在刀尖上，他也越走越艱難，一步一步越邁越小。
後麵一個老頭趕上霍桓，他關切的問霍桓“是不是腳上起泡了？”
霍桓幾乎是咬著牙強撐著一口氣在趕路，他見老人家問他話，他疼得不想說話，隻連連點頭。老頭見果真是腳上起泡了，忙拉著霍桓在路邊坐下，掏出火石點燃了一堆火，又從懷裡掏出些藥粉塗在霍桓腳上，用紙包著霍桓的腳，就著火堆熏著。
估摸著時間差不多了，老頭解開紙，讓霍桓起身試著走幾步。霍桓依言起身，往前走了走，嘿！真是奇了！這腳不單不疼了，之前的疲乏也都一掃而空，好似還有使不完的勁，走起來更加矯健。
霍桓知道這是遇到高人了，他忙誠摯向老頭道謝，老頭問霍桓“什麼事讓你這樣著急趕路？”
霍桓便將妻子死了、母親病了，茶飯不思，隻想吃魚羹的事都向老頭說了，老頭問霍桓“那你為什麼不再娶呢？”
霍桓笑笑答道“沒碰到合適的。”
老頭用手指著遠處的山村說道“那個村裡有個佳人，你要是現在跟我去，我願意給你當這個媒人。”
霍桓忙婉拒了老人的好意，說母親還等著自己的魚，今天沒空去。老頭也不勉強，拱手向霍桓告彆，和他約了，改天霍桓有空了，可以到那個村子去找老王，老頭說完便告辭先走了。
回到家中的霍桓煮好魚湯端給母親，霍母總算是吃了些進去，慢慢的，霍母能吃些東西了，幾天過去，霍母的病也漸漸好了，霍桓這才有空去赴那老王的約，叫仆人備馬，帶著仆人往山裡去尋那個村子。
霍桓帶著仆人來到當初遇到老頭的山道，卻怎麼都找不到那個村子的所在，他在那附近來來回回找了好久，太陽漸漸的西沉，山穀重重疊疊，他們視線被山穀阻擋，看不遠，霍桓心中有點焦急，帶著仆人往一座山頭爬，想看看那個村子到底在哪裡。
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