周生到了江西,哪知恰好遇上了大股匪徒作亂,因此一直在江西滯留了三年不能返回家鄉,後來,亂軍被平叛了一些,局勢稍微穩定了點,周生思家心切,選了個日子就踏上了回家鄉的路。
周生一路星夜兼程,歸心似箭,哪知半道上遇上土匪,和他一同遇匪的還有七八個人,那幾人都隻是被土匪搶走了所有財物後就放走了,唯獨周生倒黴的被土匪被綁到了山寨裡。
土匪頭子問起周生的家世,然後對周生說道“我有個小女兒,還沒有許夫家,我打算將她嫁給你,還望你不要推辭。”
周生哪裡敢答應娶個土匪婆回家?土匪頭子見周生沒吱聲,頓時怒了,大喝一聲,命人將周生推出去砍了。周生落入魔窟,生死攸關的時候,哪裡還顧得上娶妻定要娶個門當戶對的美嬌娘?周生想著保命要緊,還是趕緊先答應下來,等脫身離開這裡後再說其他。
周生想明白了,便拱手告訴土匪頭子道“小生之所以猶豫了一會,是想著小生是個文弱書生,恐怕沒法子當兵打仗,這樣不就成了老丈人的累贅了嗎?假如您能讓我們小夫妻兩個一起離開這裡,那我必定會感激您的大恩大德的。”
那土匪頭子當即笑道“我正愁著那丫頭會拖累我,這有什麼不可以的?”
說完,土匪頭子樂顛顛的領著周生進了內宅,叫女兒快些打扮好了出來見新女婿啦。
周生等了沒一會,就看到一位十八歲、長得像個天仙一般的美人兒從內室出來,周生原本還以為土匪婆會是個夜叉,萬沒想到是個天仙!他早就將要娶個門當戶對閨秀的念頭拋到了爪哇國,當晚就和天仙圓了房,這個媳婦比周生想象中的還要好上百倍,周生真是滿意的不得了。
新婚夫妻兩個濃情蜜意,周生細細的問起妻子的家鄉來曆,這才知道,原來這個女子的父親,正是當年柳生和他說的那個穿得像乞丐的人。
周生和妻子說起了當初柳生的預言,夫妻兩個很是感歎了一番。
婚後過了三四天,土匪頭子正要將他們送走,哪知朝廷剿匪的官兵突然鋪天蓋地的殺了過來,土匪窩被打了個措手不及,土匪頭子一家一個都沒跑掉,全被綁了起來。
土匪一家由三個將領看守,土匪頭子夫妻已經被他們砍了頭,眼看著就要輪到周生了,周生看著身邊的人頭一個個飛起,心中不免哀戚起來,心道“完了完了,這回真的活不成了!”
周生眼睜睜的看著血淋淋的刀揮起,就要利落斬下的時候,突然,一個將軍仔細看了看他,問道“你是不是周生?”
這個問話的,正是當初姓傅的那個大頭兵,他已經因為軍功授了個副將軍的銜,千鈞一發之際,傅將軍認出了周生,對同僚說道“他是我家鄉官宦世家的名士,怎麼會是賊寇呢!”
說完,傅將軍替周生解了綁,問他從哪裡來,怎麼會在土匪窩裡,周生也不敢全照實說,撒了個謊,道“我從江西娶了個媳婦回家,路過此地,哪知卻被土匪給綁到了這裡,幸虧您將我救了出來,您對我簡直是恩同再造!不過,我的妻子和我在混亂中走散了,還求將軍幫我找找,讓我們夫妻團聚。”
傅將軍立即答應了,命令全部的俘虜一排排站好,讓周生一個個認,周生很快找到了妻子。
傅將軍擺下酒席好好招待了周生夫妻兩個,臨了,周生夫妻要離開了,傅將軍還送了他們豐盛的盤纏,並誠懇說道“當初我受了您贈馬的恩惠,日夜都不敢忘了您的恩情,但現在倉促間,我也沒準備什麼正經禮物,隻好送您兩匹馬、五十兩銀子,幫助您北上回家鄉去。”
說罷,傅將軍還命兩名兵士騎著馬,拿著通行證,一路護送周生夫妻回去。
路上,周生妻子對周生說道“我那傻爹不肯聽勸,害得我娘也跟著一起死了。我們娘倆早就知道會有這麼一天的,我為什麼還偷活幾天,那是因為我小時候曾經有相士給我算過命,他說我將來能替我父母親收屍。我知道一個地方,藏了許多金銀,我們去將它挖出來,好將我父母親的屍骨贖出來安葬,剩下的,我們帶回去,足夠咱們一起過日子的。”
周生自然答應,他們到了地方,囑咐士兵在原地等著他們,他倆回到原來的住處,就看到那裡的屋舍全都化為了灰燼,他們灰燼裡找出了之前的佩刀,在一個地方挖了起來,隻不過往下挖了一尺來深,果然就挖到了金銀,他們將金銀全部裝進了包裹,這才離開了這裡回到了原路。
兩個騎兵還在那裡等著,周生妻子拿出百兩銀子賄賂兩個兵士,讓他們將土匪頭子的屍骨安葬,又領著周生去祭拜了她母親的墳墓,然後才踏上了北上返鄉的路程。
等到了河北地界,路上已經太平了,周生夫妻給了騎兵一筆豐厚的賞錢,打發騎兵們走了,他們兩個才往家裡趕去。
周生離家已久,他家裡的仆人以為他早就死了,就把他的家產全哄搶一空,周家的糧食器物等如今一概全無,等到他們突然聽說主人回來了,嚇得全都逃走了,隻剩下一個老婆子、一個婢女、一個老仆沒有走。
周生覺得自己這趟能死裡逃生已經很是幸運了,也就懶得再去追究仆人的過錯,隨他們去了。他回家後第一件事就是去找柳生,哪知卻撲了個空,柳生已經不知去向。
周生妻子持家有道,比男子還強,她帶回來不少銀子,便在鄉鄰中挑了個老實忠厚的,給了本金讓他們去做生意,她從中抽成。要是這些做買賣的在她家屋簷下算賬,她隔著簾子聽著,外麵的算盤就算是打錯了一個珠子,她也能立即指出來,因此,裡裡外外的人,沒一個敢欺瞞她的。
不過幾年,周家在周生妻子的操持下,便積累了幾十萬家財,有關聯的商人也有上百個。後來,周生妻子更是花重金,遣人將雙親的遺骨厚葬在了家鄉。
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