“望陛下給臣機會一一訴說。”
“準。”周玉婉臉色不太好看。
“臣一年前擔任雲川府皇城司百戶，查過聚財居，知道賭博有多害人。調到京城後，也經常和老友見麵，商量過軍中賭博的事情。”
“老友？誰？”周玉婉奇怪詢問。
楚天南道：“千戶杜伯平，他秘密調查了第五梯隊賭博一事，皇室宗親利用高貴身份，帶頭開場詐騙下方將士軍餉，數目涉及巨大。其中大半士兵每月發放的軍餉，全被騙光。不僅如此，利息更是高到可怕，所以京營士兵重重壓力，生活困苦，才會走投無路，被周建洪利用。”
周玉婉聞言，俏臉巨變。
“放肆，楚天南，你是想給第五梯隊求情？杜伯平呢？出來，給朕出來！”
杜伯平在人群中，還樂嗬著立功，要升官了，結果楚天南要拉他下水，嚇得肝膽俱裂，踉蹌著往前跑，五體投地。
“臣杜伯平，見過吾皇萬歲。”
周玉婉眯眼，“楚天南說的是真是假？”
杜伯平狠狠吞咽一口唾沫，硬著頭皮點頭。
“回陛下，楚天南說的確實是真相。”
周玉婉冷笑，“是麼？看來你也想替叛君脫罪。來人，將楚天南和杜伯平抓起來，押回京城。想開脫叛軍罪過，等於同罪，發配邊境。”
頓時，幾個大內侍衛衝上來，將杜伯平和楚天南抓住，五花大綁。
秦高忠等人目瞪口呆。
“這真不公道。”
“你老實點，傻不拉嘰的，還沒看出來陛下是在給楚天南鋪路？你要出去說公道話，保證真的會被發配到邊疆。”
“陛下估計是要楚天南接手第五梯隊，淪為魚肉的叛軍成了大魚。”
秦高忠點頭，“這件事情咱們是乾涉不了，咱們在這場局中扮演的不好，隻能憋住惡氣。”
叛軍們原本已經絕望，看到楚天南出頭，卻被五花大綁，內心多少感動。
這時，齊安昌出來，周玉婉瞪過去。
“你也想被發配邊疆？”
齊安昌搖頭，“臣覺得陛下應該先查清緣由是非，才能裁決。”
周玉婉環顧四周，最後擺手。
“算了，楚天南，朕並非昏君，你就仔細說說情況。”
“謝陛下。”楚天南起身。
“陳安侯陳竺良，和馬伯爺交好，經常利用職務，在軍中涉賭，誘騙將士，榨取暴利，時間長達數年，金額高達千萬。
此人賊膽包天，喪心病狂，又將詐騙過來的錢，借款給將士，繼續讓將士賭博，將其壓榨的體無完膚，無法過活。
馬伯爺死後，第五梯隊沒人做主，將士們將所有希望都寄於賭博。
陳竺良越發肆無忌憚，士兵們還不上錢，就變賣家產，可依然不夠還。”
聽到這，第五梯隊的叛軍臉色通紅，慚愧低頭，更有人嚎啕大哭。
楚天南深吸一口氣，繼續道。
“我知道，大家都認為賭博不是好東西，死了也沒必要同情。可這一場，全是騙局呢？
大家都在賭，並且贏了錢，慫恿你去賭，你不參加，你就不是弟兄，就彆和大家完在一塊，甚至還嘲諷你，側麵逼迫你去賭。
這便是陳竺良喪心病狂的手段。