幾日後，白鶴商會的隊伍沒經曆太多危險，停到了黑風荒漠邊緣。
到了這裡，已經難見生命的痕跡，茫茫千裡間，寸草無生，儘是泛著金色光芒的浩蕩沙海。
“真是……壯觀啊……”
江炎跳下馬車，忍住飛向長空眺望的衝動，看著這片無垠之地，情緒有所波動。
這是他第一次真正看到沙漠。
“嗬嗬……土包子一個。”
趙元霸端著分發下來的食物，大口咀嚼，語氣含糊的“諷刺”著江炎：
“這般景象而已，就讓你如此了？
“嘿嘿，我很期待你看到斷魂野、暗月幽林的樣子。”
他知道，自己這位朋友來自夜槐，是正經的“外鄉人”，南炎域周邊這些險境，肯定都沒去過。
“嗯？”
江炎側首，靜靜看了趙元霸幾息，隨即朝他走去，口中說道：
“趙兄，我昨晚自覺武道有所進益，想找你驗證一二，來來……咱們簡單切磋一下。”
路途漫漫，他們三人空虛之下，已經多次交手切磋，到了現在，這已經是個保留項目。
看著江炎一步步接近，趙元霸下意識的摸了摸臉頰，隱約察覺到了絲絲刺痛，他連忙吞下食物，同步後退：
“不了，不了，我還有彆的事情……”
說話間，他眼珠子咕嚕嚕轉動，快速掃視周圍，企圖找到能夠暫時阻礙江炎的事物。
忽然，趙元霸腳步頓住，臉上堆起大片笑容，高高抬起手臂，大聲喊道：
“穆姑娘，江炎在這裡。”
他衝著不遠處的那道修長身影打了聲招呼，快步走向苗小紅。
……
……
“怎麼？你這是要和我切磋嗎嘛？”
苗小紅撇了眼過來“避難”的趙元霸，輕輕從衣兜裡取出數枚瓶子，略顯期待道：
“正好，我這兩日又煉製了種新品種，可以試試。”
說完這句，他視線從對方的臉部強行移開，強調道：
“放心，雖然這丹藥屬於‘禁錮’類彆，但我即便成功鎮壓你，也不會打你臉的。”
“你還說……”趙元霸臉色黑黑，再一次無意摸了摸臉頰，想起上次切磋時，被毆打的慘狀，恨恨道：
“總有那麼一天，我得把江炎打成豬頭。”
“丹境是不可能了，他是這個層次的頂峰。”苗小紅搖了搖頭：
“我建議你還是快點積累貢獻，早些晉升符境吧。”
“符境……”趙元霸臉色更黑了點：
“那還要很長時間啊，三年五年都有可能。”
他說話的同時，同樣觀察著江炎那裡，見到那名容貌姣好、性格乖巧的女子和江炎站在了一起，低聲交談著。
“哼。”
他嗓子悶出一個音節，不服氣道：
“江炎這家夥有什麼好的，怎麼連好看的女子都更遠和他一起。”
“他同樣比你長的好。”苗小紅言簡意賅。
……
……
“剛剛楚堂主通過屬下傳過話來。”
套著身墨綠長袍、男裝打扮的穆映雪大方的和江炎打了個招呼，隨即和他說了楚平卿的某個決定：
“他說：讓隊伍暫時休整，臨時休息半日。”
那就是不走了，在這裡駐紮一段時間……分析出楚平卿的意思，江炎環顧周圍，望著眼前這片荒涼，眉頭皺了下。