直到月亮翻過天空的一半，白謙之才悄悄帶上孩子們的房門來到外麵。
“蒼？”
不知道蒼是從什麼時候起就在外麵等著了。
“嗬嗬，照顧這幾個孩子很累人吧。她們有給您添麻煩嗎？”
“麻煩倒談不上，被拉著問了很多問題就對了。”
兩人嘴上聊著，同路到白謙之的房間前。
“恩人，謝謝您特地送青回來。那孩子的性格直來直去，很容易得罪人。”
蒼站在門口向他道謝。
“另外，也謝謝您照顧那幾個孩子。”
“非要說的話，其實應該我向你道歉才對。”
白謙之在屋子裡收拾著換下來的衣物，儘量避免和蒼麵對麵對話。
“你肯定是不會跟我說，但我知道我的事給劇團帶來了不小的影響，害得你們出門都得打扮得嚴嚴實實才行。而且，我也不該對孩子們灌輸那種陰暗的想法。”
“恩人一定要道歉的話，妾身覺得應該是為您的過分溫柔而道歉。”
“啊……嗯。我懂。這個樣子確實很招人惡心來著。”
白謙之點頭。他對自己的做法姑且算有自知之明。
“妾身並不認為恩人說的那些話有什麼不妥，這個世界的居民們畢竟已經沒辦法期待勇者出現了。”
“那是對成年人而言吧。對孩子那樣果然還是……”
“那些孩子也始終會長大呢。”
蒼仿佛自言自語。
“總有一天，她們會意識到故事裡的勇者，隻是故事人物而已。”
“蒼呢。有勇者和沒有勇者的世界，你會比較期待哪一邊。”
白謙之慢慢地發問。
“妾身不太清楚。”
蒼對他擺出平靜笑臉。
“對妾身來說，勇者是一群已經成為傳說的人。妾身不了解他們，不知道他們的故事和想法，也不知道如果真的和他們相遇的話，應該用什麼心情去對待他們。妾身覺得恩人的話說得很對，沒有好好去了解過，隻是單方麵被勇者拯救的人們就算再次麵對困難，也隻會不斷地祈禱勇者再次到來。總的來說——現在的我們即便沒有勇者也還是在生活，就算有勇者我們也遲早會死去。如果是因為妾身的期待才導致他們的出現，妾身會對他們有負罪感。”
“負罪感嗎。”
白謙之低聲呢喃。蒼的話提醒了他。
負罪感這種東西，不僅僅是拯救的那一方會有。
被拯救的那一方也會有。
如果不能互相了解的話，雙方都隻會懷抱著同樣的負罪感而活，認為是自己給對方添了麻煩。
這是一個悲傷的死循環。
“恩人呢。”
蒼又問他。
“如果是恩人的話……會比較期待哪一邊？”
白謙之陷入沉默。
短暫的身體僵硬後，他把收拾好要拿去洗的衣物交給蒼。
同時給了她回答。
“以我個人的情感來說，我會比較期待沒有勇者的世界。因為勇者隻是一群頂著救世主標簽的普通人，他們不是萬能的，也會覺得痛苦；也會覺得疲憊；也會被殺死。畢竟你看，要是勇者真有故事裡那麼無所不能，這個世界也不會淪落到如今這個狀況對吧。所以歸根結底，所謂的「勇者」，就是用自己生存的權利去換取彆人生存的權利，他們甚至連戰鬥的理由都不需要就可以踏上戰場。但他們之中，或許不少人還有必須要活下去的理由；有必須要回去的地方；有必須要去見的人。一想到這一點，我就……沒辦法接受。”
“不過。”
白謙之的臉上流露出苦澀的微笑。
“以故事性來講的話……果然還是有勇者的世界會比較美好吧。”
“恩人……”
“夜深了，你也早點休息吧。”