當時，劉在讀到這裡時，不經意地看了一眼放在一旁的長生經。
但他並沒有立刻開始修煉，驗證自己是否具備修仙的資質。
他繼續研讀吳道人的心得筆記，直至讀完。
儘管如此，劉在仍然沒有拾起地上的長生經。
這並非因為長生經燙手，也並非劉在想放棄修煉。
實際上，吳道人的心得筆記中明確記載，修煉長生經需要經過長時間的苦修才能見效。
而且劉在心中既懷有對修煉成果的期待，又帶有對未知的恐懼。
他渴望自己能擁有靈根，成為修仙者，徹底擺脫世俗枷鎖；但同時，他也害怕自己並無靈根，白白浪費時間和精力，就如同閹人見了國色天香一樣徒增煩惱。
劉在繞過長生經，撿起地上的小香爐，仔細觀察。
他幾乎貼近眼睛，辨彆著上麵的紋路，可是他的學識與見識均有限，根本看不懂。
吳道人在筆記中提到，這個小香爐是他早年遊曆時偶然發現，原以為它是一件珍寶。
但直至生命的儘頭，他也不清楚它的真正用途。
吳道人走遍了幽國大大小小的道觀，詢問了許多道長，他們卻與自己一樣從未見過與這小香爐相似之物。
由於沒有類似的爐器可供比較，吳道人隻能自行探索。
他深信，如此精致而古樸的小香爐必定有其特殊的用途。
首先，吳道人發現，使用這個小香爐燃燒的靈香所釋放出的靈氣，與普通香爐並沒有太大的差彆。
因此，他推斷出小香爐在釋放靈氣方麵並沒有什麼特彆之處。
吳道人認為這香爐年代久遠，絕非現代所能煉造。
他在宗門內查閱了大量資料，驚訝地發現，香爐上雕刻的三個靈植似乎都源自上古時期。
傳說中的招搖草、魂靈花和百錢樹，它們的描述與書中記載的頗為相似。
但他無法確定，因為史料的記載並未配有圖畫，僅有一些文字描述。
招搖草，生長於靈域與鬼域的界河兩岸，隨風搖曳，攝人心魄。
它散發著濃鬱的草藥香，若有人遇見此草，那便是已抵達靈鬼界河的標誌。
魂靈花，生長於鬼域之中，花瓣鮮紅如血，卻不帶有絲毫血腥氣息。
它的香氣分外清香，令人聞之一口，感覺靈魂都得到了洗滌。
百錢樹，生長於靈域之地，金黃燦爛，隨風發出叮呤當啷的聲響。
聽其聲音，令人耳聰目明。
若食其樹葉，壽命可延長百年。
這三種靈植皆有一共同特點：它們都能吸收靈氣，並將其轉化為靈力於依附者身上。
因此，吳道人確定這個小香爐是一件上古之寶，或者至少是一件非常珍貴的古器。
之後，吳道人嘗試滴血認主，卻發現香爐對他的血液產生了排斥。
此外，他無法通過神識探查香爐內部有何特殊之處。
經過大量測試後，吳道人仍然未能找出香爐的真正用途。
無奈之下，他將小香爐帶在身邊，僅作為觀賞之用。
放下香爐後，劉在又觀察起眼前的潭水。
吳道人在筆記中提到：“宗門被滅後，我無處可去。一日，我來到此地，驚奇地發現此地居然有不弱的靈氣浮動。經過一番尋找後，我發現了這口山洞裡的靈眼之泉。”
“濃鬱的靈氣能更好地修煉，總比在外四處漂泊、躲藏要好。”
“雖然這裡的靈氣比宗門核心區域要差一些，但我已經無法回到宗門。”
無奈之下，吳道人在地下建造了這處洞府。
靈眼之泉不僅可以輔助修士修煉、提升修煉進度，還對凡人有止餓以及療傷的奇效。
明白自己恢複的緣由後，劉在原本打算進行的探索已無必要。
接下來，劉在麵前有兩件事要做：一是測試靈根；二是尋找出口。
劉在重新拿起長生經，他盤坐在一旁仔細研讀起來。記住第一層的修煉功法後，他閉上了眼睛。
……
這一天卸完貨物的暮雨和暮風又來到了前交會尋找劉在。
他們在洞口處看到了進來的幾人，有些吃驚，看清來人正是蔡副都尉和他的手下暮雲幾人，疑惑為什麼蔡副都尉會來到前線。
蔡副都尉吩咐手下之人道，“你們留在這裡等待，喜歡什麼就買點什麼，我要進裡屋處理要事。”
暮雲早就看到了暮雨和暮風，等蔡副都尉走後，他立刻向二人跑了過來。
“小雲，好久不見，你最近過得怎麼樣？你們怎麼來前線了？”暮雨見到暮雲後，他興奮地問道。
暮風也說：“小雲，你開朗了很多啊！”
“過的還不錯，雨哥，風哥，你們怎麼也在這裡啊！我記得當時你們被分配到了勤運司啦？”暮雲多日未見親人，突然見到暮雨和暮風，顯得非常開心。
暮雨說道：“我們今天是為前線運送物資，順便過來看看有沒有什麼要買的物品，最主要還想打聽一下在哥的消息。”
“在哥怎麼了？他不在前線臨時點嗎？那是不是去戰事前線打仗了？”暮雲疑惑地問道。“嗯！估計是吧。”暮風沒有多說，不想讓暮雲擔心。