不久後，劉在來到了劉掌櫃莊園，打眼觀瞧。
這座莊園占地麵積頗廣，一眼望去，竟是難以看到儘頭。
莊門高大而莊重，門前左右兩側各蹲著一隻威猛無比的狻猊石像，它們栩栩如生，仿佛隨時都會活過來一般。
再看那門口站著的四個家丁，個個身材魁梧，手持刀槍棍棒等各式兵器，威風凜凜、氣宇軒昂地守在那裡。
這時，隻見一個身材壯碩、手握長刀的大漢跨步上前，擋住了正欲進門的劉在，大聲喝問道“你找誰？”聲音如洪鐘般響亮，震得人耳膜嗡嗡作響。
劉在連忙拱手作揖，恭敬地回答道“在下劉在，特來拜訪貴府劉掌櫃。”
那大漢聞言，眉頭微皺，緊接著又追問一句“可有拜帖？”
劉在麵露難色，輕輕地搖了搖頭，表示自己並未攜帶拜帖。
見此情形，大漢臉色一沉，厲聲道“沒有拜帖，哪來哪回！我們這可不是隨便什麼人都能進去的地方。”說完，還將手中的長刀晃了晃，以示警告。
就在兩人僵持不下之際，一個身著長衫、神態威嚴的管家模樣的男子緩緩從莊園內踱步而出。
他一邊走著，一邊用不緊不慢的語氣向持刀大漢問道“張顏，這人是誰啊？怎麼在這兒糾纏不休？”
被稱作張顏的大漢趕忙轉身，向著那管家行禮後說道“老管家，此人自稱名叫劉在，說是要來拜見劉掌櫃，但卻拿不出拜帖。所以小的便按照規矩攔下了他。”
老管家聽後，微微點了點頭，上下打量起劉在來。
隻見其麵容尚顯稚嫩，估摸也就二十出頭的年紀。
看著劉在那身樸素甚至略顯寒酸的穿著打扮，他心中暗自揣測這劉在想必是劉掌櫃鄉下的窮親戚，此番前來多半是期望能從劉掌櫃這兒謀得一份差事。
要知道，像這樣的事情已經發生過太多次了。
以往那些前來投靠劉掌櫃的親戚們，無一不是打著這個主意。
而劉掌櫃呢，心地善良又念及親情，對於每一個前來投奔的親戚都會儘力幫忙安排個差事。
然而，隨著時間一天天過去，這種事情出現的頻率越來越高，次數一多起來，即便是再好脾氣、再熱心腸的劉掌櫃也不免感到有些厭煩和疲倦。
正因如此，劉掌櫃特意叮囑過下麵的人，日後若是再有親戚過來找他謀求差事，直接打發走人就好，不必再來叨擾於他。
既然劉掌櫃已有明確交代，作為府上的老管家自然底氣十足。
於是乎，老管家板著臉孔，對著劉在毫不客氣地說道“小兄弟啊，你還是趕緊打道回府吧！我們家老爺吩咐過了，不會再收留任何人啦！”
“晚輩找劉掌櫃有要事相商，還望您行個方便，幫忙轉達一下，事成之後，定當重謝！”劉在一臉誠懇地說道。
那老管家斜睨著劉在，上下打量一番後，嘴角微微一撇，露出一絲不屑“答謝？你能拿得出什麼好東西來答謝啊？”
他心裡暗自揣測，瞧這劉在的穿著打扮，怎麼看都不像是富貴人家出身，估計所謂的答謝也就是一筐雞蛋或者幾隻山雞之類的鄉村土貨罷了。
這些東西對他來說早就司空見慣，毫無吸引力可言。
聽到老管家這麼問，劉在連忙點頭應道“正是。”
然而，讓劉在意想不到的是，老管家突然臉色一變，義正言辭地嗬斥道“哼！你莫不是想賄賂我不成？老夫可是受老掌櫃之托，在此看守門戶，沒有拜帖之人，哪怕是天王老子來了也休想進去！彆說是區區一筐雞蛋，就算是金山銀山擺在麵前，也休得通融！”
劉在聞言不禁愣住了，他實在有些摸不著頭腦，自己隻是單純地想要表達謝意而已，怎會被誤認為是行賄呢？