羅貝爾伏在馬背上緊閉雙眼，任憑風與風景飛快地從耳邊掠過。
眼見前方騎馬的同伴突然提速，沒幾息便消失在視野中，後方步行的民眾瞬間炸了鍋。
“他們拋棄我們逃跑了！”
“主啊，為什麼會這樣？”
“早知如此還不如留在卡利……”
“基督保佑，基督保佑……”
雖然失去了士兵保護，但兩千多卡利居民顯然不會坐以待斃。
大部分人傻乎乎地用兩條腿追趕羅貝爾，少部分腦子靈光的直接鑽進兩側的山林裡，就地躲藏起來。
其實，羅貝爾也曾設想過帶著所有人鑽山逃生，但七百多騎手在密林行動實在太過遲緩。他從安科納率軍出擊的目的就是遲滯奧地利人，並儘量繳獲裝備來補充空空如也的軍械庫。
他不能為了保全民眾而將有限的軍隊置於危險之中。
位於隊伍末尾的某個卡利人無意件向身後瞥了一眼，突然望見漫天塵土飛揚。
他下意識要大喊提醒同伴，但看了看身邊驚慌失措、對於身後情況毫無察覺的同鄉，他又閉上嘴巴，悄悄地脫離大隊伍，遁入山林。
夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛。
在他之後，不斷有卡利人察覺背後的不對勁，發現追兵情況的人越來越多。
奇怪的是，大家仿佛心有靈犀一般靜悄悄地逃離。
十五分鐘後，奧地利人的全甲騎兵如羅貝爾所計算的那樣，出現在不遠方的山坡上。
逃亡隊伍完全潰散了。
此時此刻，羅貝爾率領的輕騎兵已經遠遠超過了大隊伍。
士兵們士氣低落，耷拉著腦袋。
這個年代的士兵沒有“保護人民”之類的概念，事實上，絕大部分軍隊甚至會劫掠自己人。明國人講的“兵過如梳，匪過如篦”，無外如是。
他們隻是意識到卡利人遭受的苦難也許也會應在他們在安科納的親人身上，難免物傷其類。
真正有麻煩的是那些分到馬匹的卡利居民，他們大部分是壯年男人，或多或少從家鄉帶來了一些隨身物品——耙子、鐵犁、斧頭、長錐，這些謀生的工具完全可以作為殺人的凶器。
一旦發生嘩變，後果不堪設想。
羅貝爾如實向眾人坦白：“我的部隊有限，無力拯救卡利。”
“但我以基督的名義向你們起誓，絕對給你們報仇雪恨的機會，否則不得善終，死後直墜地獄儘頭，受儘苦難。
“如果你們執意回去送死，我也不會阻攔——但請把戰馬留下，這是保衛安科納必需的軍事物資。違令者，殺無赦。”
話未說完，一名青年突然調轉馬頭，奔向回去的路。
羅貝爾抬起十字弓，扣下扳機。
“咻。”
箭矢射了空。
但有士兵及時地投出套索，精準套中了青年的脖子，順勢將其拽下戰馬。
士兵撲上前，用長矛將其刺殺，青年慘叫一聲，很快沒了生息。
朱利奧抿著嘴唇，似乎有所不忍。
雅各布麵無表情，他比誰都更明白慈不掌軍的道理。
羅貝爾給十字弓換好弩箭，環顧過一張張或憤然或迷茫的麵孔：“我再說一遍，要麼跟軍隊一同撤退，要麼人走馬留……違令者，殺無赦！”
十幾個人選擇留下馬匹離開，但他們並未折返，而是逃進了樹林。
其餘人望著眼前年輕的領袖，默默拍馬跟上。
“我保證你們不會為今日的決定後悔。”
羅貝爾站在山丘上，最後望了一眼遠方開始的血腥屠殺，帶著七百多人組成的騎兵隊悄然而走。
“永彆了。”（www.101novel.com）