國王阿方索強撐著帶隊一日行軍，一進到營帳便疲憊地躺在天鵝絨床，心生感歎。
二十年前，他從巴塞羅納踏上征途，遠征那不勒斯。一路逢戰必輸，猶然不甘失敗，可持續性卷土重來。經過幾年的努力，他終於成功熬死了那不勒斯國王，趁著對方繼位混亂一舉奪取了整個王國。
那年歲，他可以在馬背上奮戰三天三夜不合眼，而如今承平日久，春秋已高，胯下髀肉複生，再不複當年之勇矣。
等到打完這場仗，便將王位傳給自己的私生子，自己安心當個富家翁吧。
這樣想著，阿方索沉沉睡去。
與此同時，一場關於阿方索國王的辯論正在進行中。
“什麼？你是說要我等……”
一間光線昏暗的寢室內，三盞燭台搖曳著暗淡的光芒。
尤金四世與托馬索麵對麵地坐在桌子兩邊，艾伊尼阿斯束手侍立一旁，輕輕頷首。
“沒錯，我就是這個意思。”
“這不行！”托馬索言辭嚴厲，“艾伊尼阿斯修士，我們是上帝的仆從，誠信是生而為人最重要的美德，我們絕不做此背信棄義之事！”
“主教大人，您不該看不出阿拉貢國王的私心。他此行隻帶了四千軍馬，根本就是打算出工不出力，白白消耗冕下的信用，為他的合法擴張作依托。”
艾伊尼阿斯看向教皇：“冕下，奧地利人雖然勢盛，然其遠在阿爾卑斯群山以東，一旦與威尼斯人交惡，將再無入寇意大利的機會。”
“然而，那不勒斯與我公教全麵接壤，沃野千裡，兵強馬壯，潛伏在羅馬的那不勒斯奸細的不可勝計。此肘腋之患，不可不察呀。”
“我們剛剛與阿方索國王簽約不足兩月，就要背棄盟約？你這樣做，要置冕下的信譽於何地！”
“一時的惡名與公教的複興相比算得了什麼。”艾伊尼阿斯堅定地說，“冕下，我願意一力承擔背叛的惡名，這件事情請交給我吧。”
“你！”
“好了。”
冷眼旁觀二人爭執的尤金四世終於開口：“托馬索主教願意為老夫的名譽著想，我萬分感謝。”
托馬索連忙俯身。
“比克羅米尼（艾伊尼阿斯）心係複興大業，也讓我十分欣慰。”
艾伊尼阿斯表情淡然。
“……我決定了。”尤金四世看向後者，將權戒摘下放在他掌中說道，“比克羅米尼，拜托你了。”
“絕不讓冕下失望，一切罪孽由我一人承擔。”
艾伊尼阿斯接下權戒信物，轉身離開寢室。
托馬索張開嘴，欲言又止。
良久，他歎息一聲，重新坐回木椅。
尤金四世微微一笑：“托馬索，比科洛米尼確實是值得信賴的左右手，你的眼光還是那麼獨到。”
托馬索歎息道：“哎，我比比科洛米尼虛長八歲，自認為才能遠不如他，若非他早年參與過教會分裂運動，其實他比我更有資格接過冕下的事業。”
“他確實支持過我的對手，不過那已經是很多年前的事了。”
“艾伊尼阿斯·西爾維烏·比科洛米尼……”尤金細細咀嚼著這個名字，“我記得他在加入修道會前似乎當過奧地利公爵的機要秘書吧？”
“沒錯，那位奧地利公爵正是如今的弗雷德裡克三世。”
“既然如此，就讓他陪著羅貝爾修士一同去麵見公爵，說明我們這邊的條件。”
托馬索立刻出門，不一會兒便帶著艾伊尼阿斯折返回來。
尤金書信寫畢，扣上指印，塞進雪白的信封，將封漆在蠟燭上烤了幾下，交到艾伊尼阿斯手中。
“與羅貝爾修士隨行，務必親手交予奧地利公爵。”
“冕下，羅貝爾修士不能輕易離開。”艾伊尼阿斯善意提醒道，“您忘記了嗎？您已經將他的神職升格至紅衣樞機，樞機是不能輕動的。”
尤金四世拍了一下腦門。
壞了，他把這茬忘了。
羅貝爾麵見他時持的都是神甫的禮節，讓他下意識仍把對方當作下級神甫。
活著的十五歲樞機主教……不合規矩。
然而白紙黑字的封賞文件已經散發至全國，現在半個意大利都知道安科納出了一位年輕的樞機。
托馬索看出了他的為難：“冕下，您任命羅貝爾修士為樞機的命令是追授，然而羅貝爾修士安然歸來，這追授也就不大合適了。”
尤金四世如夢方醒：“言之有理啊。”
“既然如此，我再寫一份文件，正式任命羅貝爾修士為‘奧地利都主教’，兼任弗雷德裡克公爵的宮廷司鐸（神甫）。”
從樞機主教到都主教，一下子將神職打落了數層。毫無疑問，這對羅貝爾修士不公平。