羅貝爾假裝沒聽到他的後半句話。
“是我想多了，沒想到修士也參加過巴塞爾公議，想請教您在公議會上主要負責什麼工作？”
“痛斥教皇。”
“啊？”
羅貝爾再度驚愕了。
一月退汛，四座被淹沒的矮小石橋露出水麵。
波河的泥沙淤積嚴重，航道淺窄，甚至無法支持漕運。最淺的波河流域隻有不到兩米深，高大的士兵甚至可以趟著過河。
得益於此，奧軍的偵查範圍從沿河的一條線擴大至以軍營為中心的半圓。
弗雷德裡克每日憂心忡忡地等待偵察兵的回信，時不時遙望南方。
都已經快三周了，怎麼還沒回來，不會是半路上被狼群襲擊了吧……
算算時間，也該到偵查分隊歸營的時候了。
弗雷德裡克坐在中軍大營的營帳中央等待，每到這個時候，他便會讓全軍著甲待命，以防不測。
時間一分一秒地過去。
然而誰也沒有來。
“克裡斯托弗！”
他對著帳外大喊，克裡斯托弗應聲掀簾而入。
“怎麼了，大哥？”
“速領本部兵馬燒毀木橋，石橋能拆則拆，拆不掉的則派士兵嚴防死守，還有河岸的淺灘，一個過河點都不留！”
克裡斯托弗神色一滯：“可是，派出去的騎兵還沒回來……”
“他們回不來了。”弗雷德裡克揮動大手，“立刻去辦，我要留此整軍備戰！”
人算不如天算，終究還是遲了一步。
聽著弟弟在帳外呼喝召兵的喊聲，弗雷德裡克深吸一口氣，握住劍柄的手輕輕顫抖。
援軍未到，敵軍已至，莫非他要像自己短命的堂哥阿爾布雷希特一樣，葬身於刀鋒之下了嗎？
他的事業，他的野心，莫非都將如泡影般消逝，成為吟遊詩人故事裡為他人作墊腳石的小醜了嗎？
“他媽的！”
弗雷德裡克怒發衝冠，揮劍劈爛了桌上的地圖。
“我還有上萬大軍！還有上百名忠誠的騎士！還有精銳衛隊！我是神聖羅馬帝國的皇帝！奧地利的大公！區區威尼斯商人，我不會輸，不會輸！”
他舉著銀鏡仿佛魔怔了似對自己的碎碎念，手動打上了勝利主義的思想鋼印。
“沒錯！我不會輸！”
威尼斯人終究還是來了。
弗雷德裡克穿上兩層甲胄，又在最外層加上了一層鐵板，連胯下的戰馬都披上了全鐵甲，總體突出一個怕死。
克裡斯托弗率領麾下的三千士兵前往燒橋堵河，其餘士兵在各自所屬上級騎士的指揮下沿河灘海岸結成方圓大陣。
弗雷德裡克作為大將穩坐中軍，士兵層層布置，密集緊挨，軍陣最外層由一千五百人的弓弩軍和一千五百人的矛槍兵混搭。
他大膽地將近衛隊布置在軍陣兩側，確保兩翼萬無一失，而將那些最不可靠的封地貴族與其征召兵夾在方圓陣內側，讓他們無法臨陣脫逃——炮灰就要有炮灰的覺悟。
海風吹起他背上的金縷紅披風，沙塵迫使他眯起雙眼。
下午的太陽懸於西方，奧軍背陽結陣，威軍自北南下，向局勢於他有利。
但是威尼斯人素以詭計多端著稱，誰也猜不透他們會從哪個鬼地方出現。
下午一時左右，密密麻麻的威尼斯人舉著金紅色的聖馬可雄獅旗幟出現在河對岸的地平線，弗雷德裡克大大鬆了口氣。
雖然威尼斯軍的人數明顯高於己方，但隻要他們老老實實和奧軍正麵交鋒，弗雷德裡克有自信憑借傲人的指揮才能（不一定）和軍隊質量（也許）以少勝多。
羅貝爾敢憑幾百個雜兵衝擊他的本陣，他身為堂堂全體羅馬人的君主，難不成膽色還不如一個平民出身的小神甫了？
哦，已經是樞機主教了啊，那沒事了。
“調轉方向，麵向敵軍。”
傳令兵將他的命令傳達至各級軍官，騎士指揮著士兵緩緩轉動陣型，將盾牌正麵麵向河對岸的威尼斯軍隊。（www.101novel.com）