“嗚哇，沉死了……”
“唔，不得不承認，這確實有點沉重……”
朱利奧和雅各布各背著一個比人還高的巨大背袋，艱難地挪動著腳步。
“朱利奧，再堅持一下，馬上就要到家了……”
“媽的，你說的輕巧……”
兩個套了數層的布口袋裡裝滿了江天河采購的所謂“蒸汽機原材料”，總體而言就是委托格拉茨的鐵匠打造了十個做工粗劣的齒輪、五根一米長的空心鐵管和一台長寬半米的鐵空殼。
二人根本不理解，這堆垃圾似的材料怎麼造出神秘的“蒸汽機”，而事實上，江天河也不太理解。
她秉持著“先造出樣子貨再優化”的熱情，摩拳擦掌地準備大乾一場。
萬一成功了，後世做工的單位就不再是‘瓦特’，而是‘江’。學生們都必須學習她提出的原理和公式，罵罵咧咧地計算一百‘江’等於多少焦耳——
慢著，也沒有一種可能，她連焦耳的活也能搶走？
花季少女沉淪在美好的幻想中不可自拔。
待兩人拖著高達一百公斤重的鋼鐵垃圾回到自家宅邸時，太陽恰好落山。
這一路上不知多少人被他們的怪異行徑吸引，市民不僅跟在他們身後問東問西，還有人喚來了衛兵，害得他們不得不謊稱這些材料是羅貝爾要求他們買的，這才順利離開。
“真是的，多管閒事。”江天河叉著腰，憤憤不平地說道，“不就是買了幾根鐵管嘛，搞得好像我犯了什麼法一樣，累死了。”
“大，大小姐……”
朱利奧氣喘籲籲地一屁股坐在地上：“你有什麼，好累的……我們倆，才是真的，冤大頭……”
“呼……”雅各布也將布袋慢慢放下，“真懷念啊，上次這麼疲憊還是幫格拉默家的老鰥夫耕作土地的時候。”
“鰥夫？”朱利奧掰動脖子，發出嘎巴一聲。
“嗯，他的妻子的南方人，在一次探親時死在了那不勒斯人的入侵裡。”
朱利奧長籲短歎地道：“誒啊，戰爭真是糟糕透了。”
“是啊，糟透了也沒辦法停下來，這就是人生嘛……”
“喂，你是什麼人？為什麼會在我家裡？”
宅邸中傳來江天河警惕的呼喊聲，兩人對視一眼，朱利奧一個鯉魚打挺從地上站起，躡手躡腳地靠近大門。
隨後，宅邸內又響起一個男人溫和的嗓音：“彆介意，我是羅貝爾的朋友，恰好旅行經過這裡，所以來看看他。”
“胡說，我和他相處這麼久，從沒聽說他有你這樣的朋友！”
雅各布默默拔出短刀，反手握在掌中，輕輕推開了窗戶，對朱利奧點了點頭。
“小姑娘，你才和羅貝爾相處過多久？”溫和男人開玩笑般地說道，“我可是從他一出生就陪在他身邊了哦。”
“上！”朱利奧遽然暴起，拔劍衝開大門。雅各布緊隨其後，反握短刀翻進了窗戶。
屋內隔著一張木桌對峙的二人同時一驚，江天河第一時間躲到巨大的羊毛坐墊後，溫和的白袍青年人戲謔一笑：
“看來我被當作不速之客了，嗯？”
他右手一抖，一柄憑空出現的長槍便落入掌心。
“呀！”
隻見兩名壯碩的男子分彆從窗戶和大門闖入宅邸，較瘦的那人手持長劍，較顯老的男人反握短刀，分彆從左右兩方向他殺來。
麵對棘手的夾擊，青年雙手握住槍杆，擺出防守的架勢，居然駐足原地一動不動。
朱利奧以為他被自己嚇破了膽子，果斷用長劍未開刃的背麵向他的胸口拍去。
“好，對未知的對手仍保留仁慈，閣下擁有一顆仁愛之心。”
青年微微頷首，手中長槍如遊龍般翻騰，先是用槍尖挑開了長劍，順勢又以槍杆砸中了朱利奧的後背。
後者嗚哇一聲，差點把中午吃的烤魚都吐了出來。
雅各布急忙頓下腳步，警惕地和青年保持距離。
以他的閱曆，當然看出對方留手了。
“你是何人，為什麼在我們家？”
“我說過了呀，我是羅貝爾的朋友，今天特地來找他敘舊。”青年依然保持著和煦的微笑，“不信你們自己去問他，他現在就在後廚。”
“嘔……”朱利奧趴在地上乾嘔，“你特麼早說啊，害我白挨打。”
青年笑而不語。
他瀟灑地挽了個槍花，熟悉的動作不禁讓雅各布回想起那日威尼斯的羅貝爾，也是用木棍作出了同樣的動作。
所以，羅貝爾閣下的槍法是他教的？
這時，一個小腦袋從廚房探了出來。
“喂，你怎麼出去了？快進來幫忙——嗯？你們回來了，朱利奧那是怎麼了？”
“咳咳咳，我沒事，剛才進屋的時候撞到門框了。”朱利奧捂著後背齜牙咧嘴，“老大，這幾天不是在忙軍隊的事嗎？怎麼回來了不跟我們說一聲？”
羅貝爾抬手擦去額頭的汗水，結果手上的白色粉末沾了一臉。
“軍隊交給專業人士就好，我終究是神職者，不宜過多牽扯戰爭的事。”他聳了聳肩膀，“對了，你們趕緊過來幫忙，我實在是不會做這個東西。”
“什麼？老大你在下廚嗎？”朱利奧興奮地衝進廚房，然後——
“我屮艸芔茻，這是什麼鬼東西！”
其餘眾人連忙趕入廚房，紛紛被眼前的一幕嚇得呆滯住。
三個陶盆裡裝著小麥磨製的白麵粉，其中一盆已經和過量的水充分混勻在一起，白花花的麵疙瘩漂浮在水麵上，呈現出難以言喻的惡心質感。
地麵上四處濺著刺鼻的鮮血，一隻脖子被割斷的老母雞滴滴答答地放著血，雞眼裡射出詭異的光。
殺死它的那把凶器此刻正插在牆上，土豆連皮都被削就被切成巨大的塊狀，乾巴巴的洋蔥淩亂地散落一地，有幾個還被不小心沾上了雞血。
江天河、朱利奧、雅各布：“……”
“那個。”吃貨國出身的江天河率先詢問道，“這是要做什麼呀？”
“呃，你問他。”羅貝爾指著青年，“是他教我的。”
“不要汙蔑我，我可沒有教你把土豆切塊，我說的明明是切絲。”白袍青年抱胸而立，“以及，你和麵加的水太多了，那一盆的水都足夠和三盆麵了。”
“我有什麼辦法？我又不擅長這個……”
被責備的委屈巴巴的羅貝爾不爽地拽掉了廚師帽：“不管了，廚房交給你們，我去剪窗花。”
他在雅各布二人耳邊囑咐了一番，獨自離開了廚房。
“窗……花？”江天河細細咀嚼著這個生搬硬套的意大利語詞彙，“什麼意思？”
“就是窗（g）花（hua）喲。”白袍青年溫和地笑著，將一包用紅色絲綢包裹的鼓囊囊方形布袋放在了她的掌心。
“羅貝爾托我對你說，新年快樂，小天河。”
“……誒？”
另一邊，朱利奧和雅各布擼起袖子，一人端起一個陶盆。