波西米亞王都，布拉格。
宴會暫歇之際，聽完博羅諾夫派來的使者彙報完維也納的情況，弗雷德裡克的麵上無喜無悲，霎是平靜。
“……伯爵恭請陛下早日回宮，狠狠懲治那飛揚跋扈的主教呀。”
博羅諾夫使者苦口婆心地勸導道。
“大膽！”
誰知弗雷德裡克驟然臉色大變，怒吼著把昂貴的玻璃杯砸在了使者的臉上，刹那間，酒杯崩碎，鮮血沿著使者的額頭汩汩而下。
使者恐懼地跪伏在地，身軀不住地顫抖。
“你是什麼東西！博羅諾夫養的一隻看門犬而已，竟然妄議朕的宮相！放肆！來人，給我抽爛他的嘴！”
兩名禁衛聞言立即把使者架走，任他如何哀求哭嚎也無濟於事。
劈劈啪啪的抽打聲從屋外傳來，旁邊的萊昂諾爾害怕地縮成一團，淚水在眼眶裡打轉。弗雷德裡克連忙安慰道：“沒事的，下人做錯了事，做主子的有義務管教，這也是為了避免他們犯下更大的錯誤。”
“但是……”
“沒什麼可但是的。”弗雷德裡克大手一揮地笑道，“好了，不要讓政事攪了我們放鬆的心情。你之前不是說想要一塊萊茵河畔出產的藍寶石嗎？我托探險家得到了兩枚成色最好的，看看喜歡嗎？”
“真噠！”
萊昂諾爾眼裡閃爍起開心的光芒，方才的憐憫瞬間一掃而空。
趁著未婚妻美美把玩著晶瑩剔透的藍寶石，弗雷德裡克悄然離開了客房。
他大踏步地走進伊日為他精心準備的議事廳，裡麵的廷臣隨從噤若寒蟬，全部低頭俯首，不敢直視皇帝的眼眸。
但弗雷德裡克並沒有發火，反而大笑著把博羅諾夫的求救信揉成一團，點起燭火燒成灰燼。
“看看，朕說什麼？朕說什麼了？”皇帝坐在主位上，得意地翹起了二郎腿，“朕就說他得吃虧，討得了好才有鬼呢。”
隨從廷臣麵麵相覷，其中一人惶恐地癱軟在座椅上，嘴巴嗡動，說不出話。
“政治鬥爭不見血，但總要有人付出代價。”弗雷德裡克輕笑地指向那人，“我記得你是博羅諾夫的禦馬官吧，從今天起，你出家了。”
天主教意義上的出家，和佛教一樣，是指世俗人放棄一切財產與繼承權而加入修道會之意。
那人聞言，頓時目光呆滯，麵色灰敗。
他是家中長子，也是唯一的兒子，他被皇帝敕令出家，意味著家族資產要麼被遠房親戚繼承，要麼“充公”——進入皇帝的庫藏。
“聽好了，朕不介意你們背著朕搞小動作，前提是不能壞了規矩。”弗雷德裡克敲著桌子，語氣頓挫有度，“主教壞了規矩，朕不會縱容；你們壞了規矩，朕也不眼瞎。”
“陛下，這不公平！”
一個小年輕貴族驀然拍案而起。
“主教飛揚跋扈，目無王法，私行王命，屠戮鎮民，您何嘗有過懲戒，還不是封他做了宮相和宮伯，現在他領私兵衝宮，依舊無懲，我不服！”
“好問題，大主教那邊的問題，朕之後會另做處置。”
弗雷德裡克瞥了他一眼。
“以及，看在你的父親忠心耿耿的份上，我不追究你在朕麵前拍桌子的罪責——改罰款吧，回家湊一千弗洛林，秋後充入國帑。”
知道皇帝不久前和伊日賭博欠了一千塊金幣的秘書官差點笑了出來。
弗雷德裡克瞪了他一眼，清了清嗓子道：“秘書，代朕給主教寫信。告訴他，朕對他帶兵入宮很不滿，剝奪他行宮伯爵的爵位，給朕滾到多瑙城當男爵去吧。”
“啊？”秘書傻眼，“陛下，這是否……”
“怎麼，你覺得朕的懲治重了，要替他求情？”皇帝的大眼珠子繼續瞪著他，“朕要你寫你就寫！”
那個拍案的小貴族開心地坐下，為皇帝采納了自己的建議得意洋洋，但很快便回過味來。
等一會兒，虛銜伯爵轉正式男爵，這算懲戒還是獎賞來的？
但望著皇帝洶洶的氣勢，他終究沒敢問出這個問題。
萊昂諾爾玩膩了藍寶石，坐在軟乎乎的椅子上無聊地踢著小腳丫。
離開房間半個小時左右後，弗雷德裡克踏著歡快的步伐回到客房，臉上掛著一副沾沾自喜的表情。
“老婆老婆，我簡直就是個天才。”他興奮地走來走去，“你猜我剛才乾了什麼？”
“釣魚？”
“沒有釣魚！雖然釣魚也很有趣……我剛才，一石三鳥啊。”弗雷德裡克比出三根手指，樂得像個第一次拿到零花錢的孩子，“敲打了廷臣，敲打了權臣，離間了主教和教廷，把他綁在了奧地利的戰車上，還上了欠伊日的賭債……”
“嗯？”
已經鍛煉出女主人氣質的萊昂諾爾秀眉一橫。
“呃，最後一個沒有。”弗雷德裡克尬笑幾聲，“總之，我這麼聰明，請問能獲得什麼獎勵嗎？”
萊昂諾爾思考片刻，踮起腳尖，拍了拍弗雷德裡克的下巴：“那，誇誇你？”
“好誒~(*^▽^*)~”
弗雷德裡克露出幸福的笑容。
雖然他的心中依舊在擔心拉迪斯勞斯母子二人對他皇位的威脅，也擔心向來偏心學生的羅貝爾配合蒂羅爾的老利奧波德借題發揮，但那都沒關係，因為——
“伊麗莎白再也沒辦法反抗我了。”
維也納。
“終於，終於到了……”
羅伯特熱淚盈眶地跪在地上，顫抖地伸出雙手。
“餓，餓啊……”
騎士諾林突然暴風大哭，跪地捶拳：“萊諾！笨蛋！都怪你！我們就不該把行李放在你身上！”
讓·萊諾攙扶著餓得神誌不清的查理，一頭栽在草地裡。
查理伸出顫抖的手：“快、快去找老師，救命……”
“啊？查理？”正在協助勞役工把“約櫃”抬上小船的羅貝爾露出詫異的表情，“他怎麼來了？咱們的邀請函都送到第戎了？”
“求您彆管那麼多了，快救救我家主君吧。”哭唧唧的諾林騎士眼淚止不住地往下流，“我家查理大人要餓死了，嗚嗚嗚。”
“啥？？？”
維也納郊外，軍營內的一間臥室。
躺在床上喝下一碗熱騰騰的湯粥後，查理蒼白的臉頰明顯紅潤了幾分。
他的其他八名扈從騎士也各自被安排去休息，隻有狀態最佳的諾林陪護在他身旁。
確認查理恢複意識後，羅貝爾忍不住吐槽道：“你是怎麼淪落到這步田地的，第戎被法國人攻陷了？”
“咳，這個，說來話長……”查理尷尬地撓撓臉頰，突然緊張地攥住羅貝爾的手腕。
“對了，拉迪！拉迪他現在怎麼樣？他是不是被皇帝軟禁了？”
“原來你是為此事來的。”羅貝爾恍然大悟，安心地拍拍他的肩膀，“拉迪就在霍夫堡，一切安全，區區禁衛阻礙，我馬上就會把他們母子撈出來的，放心吧——蓋裡烏斯將軍！”
“在呢。”蓋裡烏斯吹起自己的長劉海。
“麻煩你和艾伊尼阿斯主教領衛教團進宮，帶伊麗莎白夫人和拉迪斯勞斯過來。”
蓋裡烏斯一副雲淡風輕的神態：“此事易爾，隻不過……萬一禁衛拚死阻攔，我有權斬殺嗎？”