“達到預期了，老大。”
“非常好，新建的下城區也發展起來了。你看，我告訴約拿多少次了，多管不如少管，少管不如不管。老百姓又不是傻子，咱們這一放手，繁榮的城市就會像麥子似的長出來的。”
“還是要管一點的，治安不太平，匪寇太多，這個月已經有三支商隊失蹤了，凶手至今沒被抓獲。”
“無妨，人手充裕，弗雷德裡克陛下準備適當擴軍，另組建一支專門維護治安的部隊，天河建議我起名叫‘警察（police）’，你看如何？”
“哈哈，她的嘴裡總能蹦出些沒聽過的新詞。”
“是啊，說起來，她那邊仿造火槍的工作也有突破了，說是隻要把槍身再加長六英寸，就能解決準頭的毛病……”
“那火槍快有戟那麼長了吧？”
“確實，欸？你說，在槍口下掛一個刀尖當戟使，有沒有說法？”
“老大英明。”
魯伯特驚訝地瞪大眼睛。
他身後的人從嘴裡吐出了許多嚇人的名字，不僅有皇帝陛下的，還有在輿論的風口浪尖上的阿拉伯女商人，似乎無一不彰顯出來人顯赫的身份。
“嗯？前麵怎麼有軍隊？”
“我看看，哦！那是巡邏隊的徽記，和我當年還在的時候一模一樣啊，哈哈哈。”
兩人的戰馬從挺立大道中央的魯伯特身旁走過。
他的餘光瞥見了其中一人的側臉，隨後震驚地把頭扭了過去。
他曾在前年的朝聖大會上遠遠望見過這張年輕的臉龐。
他曾無數次請求父親把自己調入此人的麾下，都以失敗告終。
“我、我……”
軍人的紀律，家族的責任、戰士的渴望與多年的憋屈，在魯伯特的腦海中天人交戰。
那個人的身影越行越遠了。
再不行動，他的生活注定碌碌無為——他不甘心，見到了繁華的大城市，那不同於頹喪小鎮的繁花似錦，深深震撼了他潔白的心靈。
這個大男孩渴望一個機會，去見證更遙遠、更廣闊的世界——至少讓他看看海。
如果一輩子困在腳下，捫心自問，他真的算是活過一遭了嗎？
魯伯特扔下了長戟。
他的手下震驚地瞠目結舌，這是他們第一次見到紀律嚴明的長官在軍營外扔下武器。
“大人——”
“嗯？”
羅貝爾正騎在馬背上走神，思考今晚吃些什麼，就聽到身後傳來一聲他這輩子聽過最有衝擊力的嘶吼。
嘭！
身著沉重板甲的魯伯特滑跪落地，在泥地裡留下一條深刻的痕跡。
他的身形最終定格在一瞬間，以一個五體投地的姿勢跪在了剛剛調轉過來的馬前。
“大人！”
魯伯特拽掉頭盔，額頭重重砸在地上，再抬首時，羅貝爾已經清楚看見了他眼角的晶瑩。
“大人！請帶我走！”
羅貝爾一時恍惚。
他的記憶不由回到幾年前，那時他仍在意大利，也有一個和魯伯特年紀相仿的年輕人請求他把自己帶走。
哦，想起來了，那是個鄉下教堂的學徒。
那時的自己也很幼稚，居然有心思去嘲笑一個不甘墮落的窮人，殊不知下等人為越過階級的高山已是擠破腦袋，哪有空思考仁義禮智信的大道理。
“你……要跟我走嗎？”
羅貝爾把感慨拋諸腦後，耐心地問道。
魯伯特狠狠揉去眼角的淚珠：“我想走出去，走得越遠越好，我不想困在這裡過有一天是一天的日子！我不甘心！”
“你想走出去嗎？”羅貝爾抬頭望天，“可外麵的世界也許並不快樂，我去過不少地方，總是為彼方的人帶去戰火，外麵的世界就和這裡一樣，有陰謀詭計，戰火紛飛，如果讓我再選一次，我也許寧可留在安科納做一個普普通通的神甫，你為什麼一定要走出去呢？”
魯伯特堅定地答道：“因為我有一雙腿，還有一副上帝賜予的好體魄，隻要我還能走，我就一定要走！”
“有腳就要走，有翅膀就要飛嗎？”羅貝爾沉思良久，“你說得有道理，在下受教了。”
“那……”
“士兵，報上名來，你隸屬哪個部隊？”
“屬下隸屬城防軍，第三營，薩克……薩爾茨堡支隊，雷恩大人的麾下！唔！”
魯伯特激動地說錯了話，還不小心咬到了舌頭。
“雷恩？朱利奧，他說的是法羅的那個副官嗎？”
“是，老大你忘了？你之前還救過他的命呢。”
“嗯，那我找他要個人應該不過分吧。”
“當然不過分，應得的。”
“朱利奧？您是朱利奧·塔佩亞閣下嗎？”魯伯特看向朱利奧，開口問道。
朱利奧興奮地手舞足蹈：“沒錯，我的名聲已經傳到城防軍了？哈哈哈，看來我離聖騎士的目標越來越近啦！回去就把這段寫進傳記裡！年輕的城防軍軍官被本大人的個人魅力折服，不遠萬裡地投入本大人的麾下——”
“既然如此。”魯伯特站起身子，以貴族之禮向朱利奧深深鞠躬，”朱利奧閣下，請接受我的挑戰。”
主教突然釋懷地笑。
很喜歡朱利奧的一句話：
“啊？”（www.101novel.com）