“當然！這些文件都可以證明我的身份！高貴的塔克西斯家族後裔，呃，但在至少有份自己的事業前，在下實在沒臉回家。”
“為什麼？”伊莎貝爾好奇地問。
“在下……在下是逃出來的。”簡恩羞恥地低下頭顱，“和我的摯愛一起。”
“茱莉婭！茱莉婭！”
簡恩激動地推開家門。
他的眼中閃爍著喜悅的光芒。心急如焚，步履匆忙，為即將見到思念深愛的人與事業的騰飛而欣喜萬分。
“茱莉婭？”
這不是他馬的名字嗎？和人重名好尷尬，回去改了吧。
羅貝爾和伊莎貝爾緊隨簡恩走進他的房子。
一間簡陋的平民木屋，牆壁斑駁，家具簡陋卻整潔。窗戶上掛著薄而破舊的帷幔，火塘沒有哪怕一絲微弱的炊煙，上麵的烹飪鍋同樣空空蕩蕩。
狹小的空間裡，隻有一張破舊的床，一張其上空無一物的方桌和兩把手工木凳。羅貝爾仿佛能看見夫妻二人依偎在一起的畫麵——這間木屋簡直和他當年在安科納時的客房一模一樣。
帷幕後的女人聽見丈夫的呼喚，弓身走出，令羅貝爾和伊莎貝爾驚訝的是，值得一位貴族出身的男人拋棄家族私奔的女子居然不過蒲柳之姿。
“簡。”女人柔聲呼喚丈夫的名字，“這二位是？”
“非常重要的客人！我可愛的茱莉婭，把地窖裡最後一點酒拿出來吧，我要與客人們共飲。”
“這鬼地方居然還有個地窖？”
由於太過震驚，羅貝爾下意識脫口而出，他馬上發覺到自己的無禮。簡恩沒有任何不滿，反倒略帶驕傲地揚起下巴：“當然，這個地窖是我和茱莉婭用兩個月時間慢慢挖出來的，是我們愛的結晶。”
羅貝爾倍感無語，但伊莎貝爾的眼中已經開始冒出羨慕的小星星，男女之間的思維確實差異不小。
茱莉婭為三人倒上渾濁的啤酒。
巴伐利亞的啤酒向來是全德國最具風味的啤酒，這得益於巴伐利亞群山環繞、大河曲折的美妙地理。雖不如紅酒一般高雅，始終難等大雅之堂，但其常作為貴族和平民私下的消遣飲品。
伊莎貝爾似乎對這杯渾濁的古怪酒心生戚戚，羅貝爾倒是不假思索地一飲半杯。再爛的酒，還能有他在安科納喝的麥芽酒難喝嗎？至少比白開水好喝吧。
直到苦澀的風味沒入牙齒，“沁人心脾”的馬尿味兒自舌下避免了首關消除而被黏膜吸收，他的五官方才後知後覺地扭擠成一團。
純粹的難喝，極致的馬尿風味，這就是傳說中的巴伐利亞黑啤嗎？這還不如麥芽酒呢。
“啊，伯爵先生，您可能喝不慣我們窮人的啤酒。”簡恩飽含歉意地撓了撓頭。
“不提酒的事兒了。”羅貝爾隨手把酒杯推向一旁，“先談談你的商業計劃吧，伊莎貝爾說想投資你的生意。”
“您的夫人真是有眼光，”
伊莎貝爾的笑容愉悅，臉上浮現出勝利者的傲慢。她含笑的注視如芒刺在背，青年咽了口唾沫：
“少廢話，我就是覺得，不能讓，呃，白花花的銀子打水漂。好了，馬上說你的點子，事先說好，如果不現實的話我是不會考慮的。”
“是，先生！”
“我的父親說過，他的點子來源於一次幫朋友送宴會請柬，他一個人沿著城市的主乾道，短短半天就送出了四十多份不同人的請柬，於是就想，這樣的道理是不是也能運用在送貨上麵。”
“假如一輛馬車可以運載幾十上百人的包裹，就可以承擔一整條路線的郵遞任務，以往的驛站都是靠一個個的人運輸單獨的信件和貨物，這太浪費了。”簡恩越說越興奮，“隻要把人力集中起來，很少的人也可以完成多人的工作，讓窮人也送得起包裹，我們也能有大錢賺。”
“我計劃先開通從維也納到威尼斯的路線，再開通從維也納到慕尼黑和到雷根斯堡的路線，還有從維也納到布爾諾的路線。”
“為什麼都是維也納。”
“聽說皇帝陛下在首都招攬了不少意大利人和捷克人，這些人遠離家鄉，產業分散，一定有比其他地方更多的郵遞需求。”
“看來你還是事先調查過了，不錯，不過。”羅貝爾吐槽道：“連窮人的錢都不放過，你可真是好歹毒的心。”
“先生，話不能這麼說。”簡恩嘿嘿一笑，“如果我們不做這件事，普通人就永遠沒機會接觸到他們用不起的服務。我們不賺這份錢，窮人是窮人，我們賺了這份錢，窮人還是窮人，卻能享受到貴族一樣的服務，這難道不是天大的善行嗎？”
“你需要什麼。”
“第一期投資的需求，在下計算過無數次。”簡恩從桌下搬出一方直徑十五厘米的木盒，從裡麵取出兩份油點斑斑的舊契約書，“隻要有八百格羅索銀幣，就足夠開通一條慕尼黑到維也納之間的線路，以我的名譽起誓，馬上就會盈利！三年之內，保證償還您一千四百格羅索的現金！”
三年利息占本金的75％，即使在猶太放貸人那裡，也絕對屬於高利貸的級彆。對方敢誇下海口，要麼對自己的商業計劃有絕對的自信心，要麼從開始就壓根沒打算還錢。
但羅貝爾向來“好說話”，幸運女神的眷顧也從未令他失望。他伏案飛速在契約書的末尾簽上了自己的名字，留下了自己的住址和第二聯係人。
“去河港找一個叫卡特羅恩的傭兵，拿著這份契約書，他會把你需要的資金交給你。如果盈利失敗，我會繼續以個人名義投資，如果盈利了……”
他把契約書推回簡恩麵前。
“就去找這位女士，她的名字是伊莎貝爾·德·布拉乾薩，以後，她就是你的金主。”
簡恩用顫抖的手接過墨水未乾的契約書，心中充滿了期待和不安。他深吸一口氣，抬起筆，開始在空白處續寫。每個字都似乎凝固在紙上，記錄著他的未來。在這份契約中，是改變命運的機會，更是責任的重壓。
“當然，尊敬的羅塞爾伯爵殿下，願為您效勞。”（www.101novel.com）