信使沒有帶來信件。
弗雷德裡希沒有等來克萊恩的敘舊，隻等來了一把鐵耙和一柄炸斷的佩劍，以及痛哭流涕的使者沙啞的話語：
“選侯殿下，沃爾夫岡郡守去世了！該死的巴伐利亞人在宴會上襲擊了大人，大人死戰不敵，與敵人同歸於儘了，殿下一定要給郡守大人報仇啊……”
“……”
後麵的話，弗雷德裡希聽不太清楚，眼睛也看不太清楚了。
……
……
……
他再次醒來時，太陽已經落山。
他的宮廷首相和一眾廷官正侍奉在床前，海德堡的主教正端著一盆清水輕輕擦拭他的額頭，嘴中念念有詞，隱約可聽見“驅逐邪靈”，“魔鬼退散”之類的話。
“唔……呃……”
弗裡德裡希抬起手，按揉腫脹的額頭，他的頭腦發脹，頭痛欲裂，好似犯了頭風病似的頭暈眼花，很難用語言形容他當下的感受，一種介於死亡與生存之間的迷離感。
“殿下！殿下醒了！”宮相大喜過望，連忙為他遞來一麵濕冷毛巾，墊在額頭上，稍稍減輕他的頭痛。
“這是我怎麼了……”弗裡德裡希半夢半醒，喃喃道，“我在哪……出什麼事了……”
宮相貼心地提醒道：“殿下，您聽到倫根菲爾德郡守去世的消息就暈了過去，醫師已經看過了，您沒有大病。隻是一時急火攻心，體液失調，是故暈厥。”
“啊，克萊恩……對……”弗裡德裡希顫抖地捂住麵龐，淚水險些破關而出。
“到底是誰？克萊恩的身體健壯如牛一般，他不可能先我而去！是誰害死了他！”
侯爵的怒吼聲令床前的小侍女害怕地蜷縮一旁，廷官們也紛紛後退，麵麵相覷，唯有宮相冷靜些，他將使者之前的話重述了一遍：“殿下，巴伐利亞的蘭茨胡特公爵在宴席上襲擊了沃爾夫岡郡守，郡守閣下死戰不退，引爆地下室的火藥，與敵同歸於儘了。”
“蘭茨胡特，路德維希！”弗裡德裡希的眼睛幾乎要噴出火來，“果然是他！果然是他！那個畜生，畜生啊——”
他的餘光瞥見放在桌子上的鐵耙和斷劍，怒火愈加膨脹。
他所做的多少努力，都是為了查明兄長之死的真相，為了給年幼的侄子鋪墊一條安穩的繼承道路，他方能放下這一切回歸田園，與摯友酒樂下棋相度餘生。
為什麼！為什麼你就這麼離開了！
“路德維希！路德維希！”
他咆哮著敲砸著床頭的靠板，額頭的濕毛巾掉在地上也未察覺。直到拳頭鮮血淋漓，床板“哢嚓”一聲斷成兩半，木刺木屑深深紮進手掌，弗裡德裡希的滔天怒意仍舊難以平息。
“殿下冷靜，路德維希九世咎由自取，已然殞命。”宮相冷靜地說，“當務之急，還是儘快修複我國和巴伐利亞諸侯的關係，防止事態進一步惡化……”
“修複！憑什麼修複！”
弗裡德裡希拍案大吼：“無恥之徒，用這等下作手段奪走克萊恩·沃爾夫岡的性命！死有餘辜！死不足惜！這份仇恨，我絕不會就這麼算了！”
“召集軍隊！就算路德維希死了，他還有孩子、還有繼承人在這世上，我要報仇、報仇啊——”
男人仰天長嘯，最終氣力耗儘，再度摔回床上，昏迷過去。
等候在一旁的宮廷醫師連忙衝上前，對著侯爵的臉又揉又捏、連拍帶打，收效甚微。
他拿出一柄燒紅的小刀，輕輕在侯爵手腕上割出幾道淺淺的傷口，把手搭在鐵盆邊緣，將傷口浸在冷水裡，讓血液緩緩流出。
如是放血了半個多小時，待手腕上的傷口自然止血，虛弱的侯爵這才醒轉過來。
“總動員……”縱使身體虛弱，他勉強鼓起一絲力氣，指著自己的宮相，“待我病愈，親征巴伐利亞，報仇雪恨……”
“遵命，還請殿下好好休息。”宮相起身，眼球軲轆地轉了一圈，光芒閃爍，看不透其中的思考。
他雖然是侯爵信賴的宮相，但也是家傳悠久的普法爾茨貴族，不止要考慮君主的命令，也要斟酌對家族的影響。戰端一開，耗資甚巨。如何權衡利弊，他需要回去後召集各大家族細細商討。
理論上，普法爾茨國家的宣戰權在侯爵大人之手，但侯爵也無法繞過宮廷內閣，自行決斷。
無論如何，戰爭的爆發已成定數。殿下怒氣衝天，其他人也不可能容忍這等對國格的侮辱。剩下的，隻是怎麼贏，和怎麼在戰後攫取最大利益的問題。
這些就與弗裡德裡希沒多大關係了。（www.101novel.com）