然而，公國的決策權並非由公爵一人掌控。約翰公爵來自馬克家族，其祖先通過聯姻和妥協等手段由馬克伯爵晉升為克萊沃公爵，實現了兩國的和平統一。在此過程中，先祖多次與領內其他王公貴族協商，導致國家的集權程度大幅降低，原本**的國家演變為萊茵河上的王公聯盟。
他必須展現出如鋼鐵般扞衛封臣領地的氣魄，才能說服國內其餘大諸侯繼續支持他與科隆人的爭霸之戰。杜伊斯堡豈止是可以談判的籌碼？它分明是國家不可分割的血肉！
“不行！”
他突然拍響桌子，對旁人侍從喝道：“把那個奧地利的使者給我亂棍打出去，告訴他們的宮伯，杜伊斯堡是我國神聖不可分割的一部分，國家主權不容侵犯，請他立刻將領地歸還。如果陛下定要一意孤行，如暴君一般野蠻對待無辜的帝國封臣，我必須遺憾卻堅決地宣布與貴國進入敵對狀態。”
“是嗎？”
魯爾河東岸，杜伊斯堡。
羅貝爾放下了由克萊沃公爵親筆所書的國書，語氣遺憾地搖了搖頭。
“可惜，我本來想完全解決科隆教區的麻煩，再找借口攻擊克萊沃。但既然他主動送上門來，乾脆一起解決好了。隻是會有點麻煩……”
帝國西部諸侯封地犬牙交錯，科隆教區的領土大致分為三部分，西部的教區本部，包括萊茵貝格和首府波恩，中部的雷克林豪森郡，以及東部的威斯特伐利亞公國。
羅貝爾已經考據過，科隆屬威斯特法利亞的行政首府位於安斯貝格城堡，建於1238年，坐落於魯爾河沿岸、紹厄蘭山脈北麵山腰，是一座易守難攻的山城，礦產豐富，溫泉密集。他原定強迫科隆教會簽訂割讓威斯特伐利亞公國的條約，使自己的爵位名正言順，再圖下一步行動。
況且，科隆總教會下屬的帕德博恩分教會也位於威斯特伐利亞公國，聽聞當地修道院地下儲藏著數以千計的金銀財寶，倘若能洗劫一番，雇傭更多黑森林傭兵，在克萊沃的軍事行動也會更加輕鬆。
既然這位約翰公爵給臉不要臉，他索性以雷霆手段把克萊沃人一並打垮，反正馬克地區同樣屬於威斯特伐利亞地區。
如此一來，下一步的進攻方向就應該是……
羅貝爾的眼珠轉動一圈，派人喊來了拉瓦爾。
“我不放心讓蓋裡烏斯單獨行動，我怕他心血來潮，平白樹敵。”拉瓦爾走進房間後，羅貝爾嚴肅地說，“馮·薩爾堡閣下，我會派蓋裡烏斯作你的副手，隨你一同行動。我期望你們沿著魯爾河順勢南下，攻占多爾馬根郡，進逼波恩。切記，完整的威斯特伐利亞公國是我談判的底線。若迪特裡希主教拒絕，你們就毫不猶豫地繼續南下，一路打到他同意為止！”
“是！”
老拉瓦爾哈哈一笑，接過了權杖，扭頭便走。
“且慢。”羅貝爾叫住了他，略作遲疑，言道，“若有必要，可聯絡科隆自由市的執政官。市民受教會壓迫已久，痛打落水狗之事，他們想必願意為之。”
老團長點了點頭，笑著說道：“放心吧，主教。你把一切都安排得這麼好，我要是還出醜，這團長的位置可就得讓給年輕人嘍。”
說完，這位騷老頭俏皮地衝他眨了眨眼：“倒是您，等這場戰爭結束了，我是該繼續叫您主教大人呢，還是該改口叫您公爵殿下？”
“您這是何意？我可是摸不著頭腦了。”
羅貝爾端坐於主位，麵色平靜，看不出絲毫悲喜。
“我不過是儘了為人臣子的本分，替陛下守住這江山罷了。”
“嗬嗬，老夫倒是無妨，反正老夫忠心侍奉的向來是盧森堡家族的皇帝。哈布斯堡那些個見利忘義的小輩，什麼阿爾布雷希特，弗雷德裡克，豈能與西吉斯蒙德陛下的胸襟相提並論。聽聞伊麗莎白夫人生前希望您成為盧森堡家的女婿，不得不說，夫人的眼光仍舊如此獨到。”
拉瓦爾歎息著搖了搖頭，緩緩走出大門，口中喃喃道：“若是將來有機會，老夫真想歸葬盧森堡啊，家鄉……”
“一定會有機會的。”
“那就全仰賴您的雄心壯誌了。”（www.101novel.com）