生產力低下的時代，壯勞力是永遠缺乏的。
葉坤不想大開殺戒，想把這些強盜分開，送去苦役營，或者挖礦。
又不要工資，給他們吃飽就行了，多好的免費工人啊。
馬昭說道：“那就削去大拇指，送去苦役營乾活。”
削去大拇指，就不能握刀了，也不能射箭拉弦，再強悍的土匪，也隻能聽從擺布。
“削去大拇指，送去苦役營，也不大能乾活了。”葉坤搖搖頭，說道：
“這樣吧，把其中的匪首和小隊長，削去大拇指，送去我的木工作坊，踩人力鋸床。其他人臉上刺字，送去采礦。”
木工作坊裡，有人力腳踩的鋸床，就像騎車一樣。
把匪首們送去踩車，也是葉坤的仁慈，好歹饒了他們一命。
馬昭板著臉：“我沒意見，但是這些人的吃喝開支，得葉大人負責。”
“我的木工作坊，能養活這些人，你彆擔心。”
葉坤翻白眼，又問堂下官吏和煉丹師：
“益州的礦產分布，都查清楚了嗎？我要的鐵礦、煤礦和硫磺礦，大家有沒有找到？”
負責礦產開發的官員上前彙報：
“川南山區有黑石頭，就是葉大人說的煤礦，江州也有，不過都壓在山下，很難開挖。鐵礦就在邛崍山，有好幾個鐵礦……漢江有硝石礦。川南大山裡，有礦物疑似硫磺……”
葉坤點點頭：“西川的礦產，大多在沉積岩裡，的確很難開挖。但是我目前急需煤炭和鐵礦，所以不管多難，都要大量開發。”
其實攀枝花就有巨大的鐵礦，但是古代技術無法提煉，據說含鈦量太高，被稱為呆礦。
馬昭又跳出來反對：“葉大人，我們益州的鐵器夠用了，你勞師動眾，開發這些乾嘛？還有那些黑石頭，搞出來用在哪裡？”
“夠用了嗎，你家有鐵鍋嗎？老百姓家裡，都有菜刀斧頭和鐵鍬鐵犁嗎？我們的兵將，每個都有百煉鋼打造的刀槍嗎？我們武庫的箭頭，都夠了嗎？”
葉坤反問。
馬昭嘀咕：“按你這麼說，把邛崍山挖空了，也不夠。”
“不夠就繼續挖，我要保證益州父老的生活所需！”
葉坤擺擺手，又道：
“各位大人不知道黑石頭是用來乾嘛的，我告訴大家。這玩意是用來煉鐵的，燒鍋的。一斤黑丹，就是我說的煤炭，頂十斤乾柴。而且在煤炭裡麵，還有大量的煤油，可以用來點燈，也能用來打仗。隻要我們有足夠的煤礦和鐵礦，就能問鼎天下！”
成都平原什麼都好，自從都江堰建成以後，更是老天爺追著喂飯吃。
但是平原地區，都有一個缺陷——燃料不夠。
因為沒有山，就沒有太多的雜樹，你砍柴都沒地方去砍！
成都平原的百姓，做飯用莊稼秸稈、牛糞。秋天落下的樹葉，都是好東西。
所以開發煤礦，是必須的。
馬昭又抬杠：“黑石頭很難燒，還冒煙，熏眼睛，誰用那東西來燒鍋做飯？”
“就你抬杠最厲害。”
葉坤翻白眼，吩咐左右：“去老何實驗室，把煤爐子給我帶過來，讓各位大人看看。對了，還有煤油和煤油燈。”
在東巴郡的時候，葉坤就囤積了十萬斤煤炭。
其中一部分做成焦炭，一部分做成了燒爐子的炭球。
因為老何的實驗室，需要爐子。
煤油，是煉焦時候產生的一個副產品，通過蒸餾得出來的。
不多久，老何帶著幾個徒弟，用三輪車推來兩個爐子，還有水壺和鍋碗瓢盆。
一個燒焦炭的爐子，一個是燒黏土炭球的爐子。