葉坤環視眾人“各位大人，覺得如何？”
桑不疑說道“據我所知，夏侯昌正在聯合高句麗、北匈奴天賢單於，形成一個三角聯盟，以對抗我們。你讓他去打高句麗，他豈能上當？”
現在華夏一統，實力大增，對周邊國家和部落的威脅，也很大。
南荒已經徹底臣服，並且被葉坤完全掌控。
公孫尚飛在西羌用兵，殺得人頭滾滾，持續深入西南部，即將控製整個藏青高原。
西部匈奴的小賢王，也變成了葉坤的臣子。
何仲書聯合小賢王，也在大草原持續用兵，打消耗戰，拖累天賢單於的發展。
現在的北方三大勢力，夏侯昌、高句麗、天賢單於，都知道葉坤即將北上，所以早就抱團了。
馬昭也笑道“劉先生，你現在勸說夏侯昌攻打高句麗，恐怕夏侯昌會砍下你的腦袋，送給高句麗做人情。”
其他大臣，都不看好劉艾的計策。
劉艾卻說道“我既然去做說客，自然要給夏侯昌好處。隻要好處足夠，夏侯昌就會答應我。”
葉坤問道“你希望給夏侯昌什麼好處？”
劉艾不慌不忙
“第一，允許夏侯昌稱臣，名義上歸屬華夏；第二，答應夏侯昌，保全他終身富貴，子孫衣食無憂，至少參照肖德權的例子；第三，如果夏侯昌打下高句麗，就讓他交出遼東，遷移高句麗，封為高麗王，世襲罔替。
如此，則遼東和高句麗，都是我華夏版圖。剩下北方的天賢單於，孤掌難鳴，必敗無疑。
此乃一石三鳥之計，願漢王批準。”
桑不疑等人聞言，各自微微點頭。
葉坤說道“夏侯昌害死我結拜兄弟上官季夫和燕六亥，是一筆血賬。我答應他歸降，豈不是便宜了他？”
其實葉坤明白，為了死仇而發動戰爭，雙方死傷十幾萬，不值得。
自己也斬殺了夏侯昌的親兄弟和數名大將，也算給上官季夫和燕六亥報仇了。
但是葉坤必須這麼說，否則上官季夫和燕六亥的兒子，就會覺得自己無情無義。
劉艾歎氣道“一個是私仇，一個是大業。漢王高明之人，豈可為私仇，而放棄大業？你饒了夏侯昌，便是饒了遼東數十萬百姓將士的性命。孰重孰輕，願漢王三思。”
葉坤歎氣“好吧，為了國家大業，我願意放棄私仇，接納夏侯昌歸降。隻怕夏侯昌野心不死，還想與我爭天下。”
劉艾笑道“如果夏侯昌不是傻子，這次就會乖乖臣服。遼東和高句麗，很快就會並入華夏版圖。”
桑不疑說道“主公，可以讓劉艾去試一試。”
葉坤笑道“如果夏侯昌殺了劉艾，怎麼辦？”
劉艾笑道“那時候，漢王就可以大起水陸兩軍，將遼東夷為平地了。三軍將士，必然用命。”
於歸農壞笑道“到時候我們就說，劉艾先生是我們的九部總務大臣，位列三公。夏侯昌殺了我們的總務大臣，我們起兵報仇，天經地義。”
劉艾冷笑“於大人說的很對，不過，我大概不會死。說不定還會立功歸來，慶功宴上，等候各位大人的祝賀。”
葉坤擺擺手，說道“既然大家意見統一，我這就任命劉艾，為九部總務大臣，僅次於桑不疑。明日一早，劉艾先生立刻返回，出使遼東。”
“遵命！”劉艾抱拳。
次日一早，劉艾帶著葉坤的親筆書信，先行一步，帶著上百衛士，快馬返回，準備出使。
葉坤等人，繼續在武都附近巡查。
天氣越來越冷。
葉坤傳令返回許昌，過一個平安的新年。