過了荼醾與素馨,一春風雨欠追尋。卻從立夏晴多日,策杖閒來看綠陰。
到了立夏節氣,潤州的天氣逐漸炎熱起來。
這一日,從金陵城來了一位都轉運使,名為高遠,同行過來的還有朝廷殿內省下屬的尚舍局的奉禦宦官,以及內侍省下屬的內府局丞,同樣也個宦官職位,一同前來潤州城辦差事。
潤州有頭有臉的商賈俱都趕過來,在刺史殷正雄,知府彭澤良的帶領下,出城迎接,要為都轉運使和宮裡來的貴人,接風洗塵,又到了一年皇家挑選貢品的日子。
轉運使一職,是唐代以後各王朝主管運輸事務的中央或地方官職。首見於唐,大約在唐玄宗開元二年,朝廷置水陸轉運使,掌洛陽、長安間食糧運輸事務。
唐肅宗乾元元年,又置諸道轉運使,掌全國榖物財貨轉輸與出納。唐代宗後,常由宰相兼領,有時與鹽鐵使並為一職,稱鹽鐵轉運使,並於諸道分置巡院。
五代時群雄藩國,廢了巡院,但大多仍保留轉運使一職。
目前北邊的宋國,汴京朝廷為了集中財權,置諸路轉運使掌一路財賦,並監察地方官吏,官高秩重者為都轉運使,官職上實為府、州以上行政長官,掌賦稅錢穀倉庫出納與度量衡製度,比刺史和知府也要權力大。
而潤州城作為金陵的東大門,既是戰略要地,同時也是水運、海運、河運的集散地,水係發達,貿易量大,物資也最為豐富,每年金陵城都會派出都轉運使,帶著皇家團隊過來挑選貢品。
比如絲織品、檀木家具、茶葉、藥材、文具、珠貝玉器、香料、金銀器、瓷器等等,江左商會提供最為全麵的物資,上等的物品,爭取被皇家挑選上,這樣給金陵城皇室和權貴家族,采購一年的數目,金額龐大,最主要,還能打出自家商品的名號。
潤州驛館內。
在大堂和庭院裡,正大擺宴席,城裡一流、二流商賈家族的家主到場了,共有數十人,均派人帶來本家族能夠拿得出手的物品和清單,打算爭一爭與皇家關係。
酒席排開,毫無疑問,九大家族的家主位置,在其它二流家族麵前,相當顯眼,放在臨近金陵使者和刺史、知府那一桌。
丁躍溪嘴角溢出笑容,目光不經意地瞥了同席的白素素一眼,心中暗自冷笑,白家很快就會被全麵扼殺,一敗塗地,今日白家的人來到這裡,實在是多餘。
跟丁躍溪有同樣想法的人,並不在少數,他們不時地看向白素素,抱著一副幸災樂禍、看好戲的神態。
“白姑娘,這經商本是男人們的事,你一個後生晚輩,女流之身,混在我們大家族的家主之間,不大合適吧?”丁躍溪率先發難,對著白素素冷嘲熱諷道。
白素素臉色平靜道“這是行商,又非入仕為官,朝廷尚未公布說,不讓女子經商吧?而且,爺爺身體不適,遭外人設計,買通了白府內的人投毒,使得爺爺中毒在床,因此素素隻有暫代家族過來參加商會活動,提交白家的貢品了。”
這些商賈家主早就聽聞了丁家和白家的爭鬥之事,也聽說了白老爺子中毒的事,但多是以訛傳訛,如今由白素素親口說出來,那可信度便增多了,除了丁躍溪之外,其餘七位家主神色各異,對此事有不同看法。