湖州，以濱太湖而名，乾元六年，改吳興郡為湖州，為上州，下轄烏程縣、武康縣、長城縣、安吉縣、德清縣五縣，境內河流湖泊密布，物產豐富，是遠近聞名的魚米之鄉。
湖州城高十五尺，南北長六裡，東西寬四裡，城牆上建有六座城門，東迎春門，西清源門，南定安門，北奉勝門，東北臨湖門，西北青塘門，其中臨湖門和清源門為水門，方便舟船進出。
數日前，辛榮得知義勝軍出兵杭州，下令關閉了西門和東門，三日前得知贖罪軍進駐長城縣，又下令關閉了其他三座城門，隻留下安定門供百姓進出，並對進城之人嚴加盤查。
今日，辛榮又得知烏程縣和德清縣有軍隊進駐，嚇得直接關閉了南門，並下令全城戒嚴。
新任湖州刺史蘇如海見湖州城門緊閉，城頭上站滿了士兵，隻好繞道去了長城縣與張歸霸彙合。
張歸霸很熱情的接待了蘇如海，“蘇刺史，你的情況殿下已經我已經從殿下的信中知曉，有贖罪軍在，定保你安全到任，你且在長城縣休息幾日。”
蘇如海一臉不解，“張軍主，這是為何，吾按照殿下的要求慢慢趕路，在路上已經耽擱了數日了，再休息幾日隻怕會誤了殿下的大事。”
張歸霸笑著道：“蘇刺史，不必著急，我今日剛見過烏程縣和德清縣派來的信使，殿下已經解決了義勝軍水師，俘獲了數千士兵和上百艘戰船，烏程縣和德清縣目前已經被我方控製下，兩日後我們便會解決湖州的問題。”
蘇如海一臉詫異，“什麼？義勝軍水師被解決了？烏程縣和德清縣也被拿下了？這....這才幾天時間啊，殿下也.....也太厲害了。”
“嗬嗬，知道殿下的本事，蘇刺史就無需擔心湖州的事情了吧？”
“我還是有些不解，長城縣加上烏程縣和德清縣，駐軍少說也有一萬三左右，殿下難道是打算強攻？”
張歸霸輕輕搖頭，“若是強攻，我數日前就可以拿下湖州城了，以殿下的個性自然是想智取，儘量少死人。”
蘇如海微微頷首，“殿下仁厚，一旦強攻隻怕死傷無數，損害的還是浙西的利益，隻是不知道殿下要如何智取？”
張歸霸露出一副神秘莫測的笑容，“蘇刺史想知道，那明日就隨我去一趟湖州城。”
見張歸霸不肯明說，蘇如海也不便追問，好奇心頓時被吊起來了。
翌日，蘇如海迫不及待的等在張歸霸的帥帳門口。
張歸霸一臉笑意，帶著一個營的騎兵直奔湖州而去。
直到來到奉勝門下，蘇如海還是一頭霧水，“張軍主，我們就帶了一個營，跑來這裡做什麼？”
張歸霸微微一笑，“當然是來傳個話了.....郭都尉，接下來就看你的了。”
一名年輕將領出列，正是上次在龍背山大營收編的郭璞。
“趙四郎，彆來無恙。”郭璞看向城頭的一名青年將領道。
“哼，少來套近乎，你和宋奎真丟我們湖州兵的臉，請你們速速離開，否則彆怪我不念同鄉之情。”
郭璞輕笑一聲，“你以為我是來和你敘舊的？你們大白天緊閉城門是何意？”
“哼，明知故問，你們出兵占據長城縣又是何意？”