承平元年三月,正值春回大地、萬物複蘇之際,左神策軍大將軍陳鄴親率五萬雄師抵達了西安城。
帥帳之中,氣氛熱烈而緊張,眾將領們圍坐在一起,每個人的臉上都流露出難以掩飾的興奮之情。
李嗣源麵帶笑容地開口說道“大將軍,過去的幾個月可真像是度日如年呐!你要是再不趕來,我們這些人怕是都要閒得生出蛋來了!”
他的話引得眾人一陣哄堂大笑。
陳鄴微微一笑,“這一路行來著實不易,此地氣候嚴寒,給行軍帶來了諸多不便,我們還需運送大量的輜重物資,實在是快不起來,我也是馬不停蹄,儘可能地加快了行進速度。”
“嘿嘿,聽說此次出征光是那威力驚人的霹靂彈就足足準備了數百箱!難不成是想直接把那座城池給炸成一片廢墟嗎?”
此言一出,在場之人又是一陣議論紛紛。
陳鄴的臉色瞬間變得嚴肅起來,“陛下對甘州誌在必得,此次戰役意義重大,雖然敵軍實力不容小覷,但我等身為軍人,自當勇往直前,奮勇殺敵,經過數月的休整,我軍已然養精蓄銳多時,三日之後,便是發起總攻之時!”
李嗣源點了點頭,“據最新情報得知,藥羅葛仁美仍舊頑固地拒絕歸降,並且還從高昌和安西回鶻處借來兩萬援兵,眼下刪丹和張掖兩地的兵馬數量與我方相差無幾,我軍作為進攻方,恐怕這場戰鬥將會異常艱難。”
陳鄴一臉不屑,“無妨!陛下高瞻遠矚,早已將敵人援兵這一因素納入考量範圍之內。”
“數月之前,你們對刪丹和張掖周邊的部落營地展開了淩厲的掃蕩行動,此番行動戰果斐然,敵方的糧草遭受重創,損失極為慘重,依目前情形推斷,城中所存餘糧怕是寥寥無幾。
“為最大程度地減少我方將士的傷亡,我決定首先借助各類精良的攻城器械來破壞城池,循序漸進地瓦解敵軍的士氣,使其逐漸喪失抵抗之力。”
李嗣源麵帶微笑,從容地說道“幸得朝廷財力雄厚,此次為前線調撥了眾多先進的攻城器具,我軍如今兵精將勇、糧草豐裕,而敵人已然窮途末路、不堪一擊,想來這場戰爭的勝負結果幾乎毫無懸念可言!”
陳鄴聞言,不禁開懷大笑起來,“此次我們便要鼓足乾勁兒,一舉剿滅甘州的回鶻人,順帶也要讓那些趕來增援的援兵有去無回!”
李嗣源朗聲道“請大將軍分配作戰任務!”
陳鄴大步流星地走向放置著精致沙盤之處,抬手穩穩指向刪丹城所在方位,“本次戰役,我們所采用的戰略乃是圍點打援,本將軍親率五萬雄師嚴密圍困刪丹,形成銅牆鐵壁之勢。”
“李將軍統領一萬精銳騎兵,靈活遊弋於兩座城池之間,一旦張掖城內的回鶻人膽敢派遣援兵前來救援,務必毫不留情地予以殲滅,絕不給其絲毫喘息之機!有沒有信心?”
“大將軍儘管放心,張掖城內目前隻有兩萬餘人,即便他們傾巢而出前來支援,末將也有信心將其儘數攔截,一個都彆想逃脫!”李嗣源聲如洪鐘,語氣之中充滿著自信與豪邁。
“哈哈!甚好!橫衝軍的騎兵向來以勇猛無畏著稱,絲毫不遜色於飛騎軍和飛虎軍,我對爾等甚是放心!”
李嗣源放聲大笑,但旋即又浮現出一絲憂慮之色,“大將軍,萬一這張掖城中的敵軍龜縮不出,堅守城池,那末將豈不是要麵臨無仗可打的尷尬局麵?”
陳鄴聞言卻是微微一笑,“李將軍儘可寬心,你們的首要任務便是死死咬住張掖城內的敵軍,讓他們不敢輕舉妄動。”
“倘若對方按兵不動,不肯派遣援兵前來救援,那我就放心的逐步蠶食刪丹城的敵軍力量,不管怎樣,他們最終落敗滅亡的結局已然注定。”
李嗣源興奮地搓了搓手,眼中閃爍著期待的光芒,“隻要能夠成功攻克張掖和刪丹這兩座城池,肅州境內的福祿以及酒泉兩城便再無多大難度可言。”
陳鄴微微頷首,接著言道“但願此番行動能夠一帆風順!待到我們成功收複甘州和肅州之後,便能與歸義軍順利會師,後續收複廣袤西域的進程將會變得輕鬆許多。”
“好!那在此先預祝我軍旗開得勝,打出一場驚天地泣鬼神的漂亮戰役,也好給那高昌和安西的回鶻人來個下馬威,讓他們知曉我大唐雄師之威猛!”
陳鄴眼中閃過一絲厲色,沉聲說道“眾將聽令,開始分配作戰任務!”
三日後,天空一片湛藍,刪丹城外,旌旗獵獵作響,迎風招展。
一眼望去,密密麻麻的軍陣宛如鋼鐵洪流一般,氣勢磅礴,令人望而生畏,這龐大的陣勢,讓城牆上的回鶻士兵不禁心生恐懼,一個個麵色蒼白,膽戰心驚。
副將肖佐漢遠遠望著城牆上的敵軍,滿臉鄙夷之色。
“哼,這些家夥簡直就是丟儘了草原男兒的臉麵!數萬兵馬居然龜縮在城內,連出城迎戰的勇氣都沒有!”
陳鄴目不轉睛地緊盯著不遠處那高聳的城牆,眼神冰冷如霜。
他沉默片刻後,突然冷冷地開口道“既然他們如此膽怯,甘願當縮頭烏龜,那我們不妨先來試探一下對方的防禦到底有多麼堅固,傳我的將令下去,讓投石車準備拋射兩輪霹靂彈,給我們的將士們提提士氣!”
肖佐漢臉上便露出興奮的神情,毫不猶豫地轉身,朝著身後的傳令兵大聲喊道“快!快去傳達將軍的命令!”
接到指令後的傳信兵迅速揮動手中鮮豔的旗幟,向前方的投石車陣地發出信號。
刹那間,十五架巨大的拋石機齊聲轟鳴,同時發動了進攻,隻見一顆顆黑乎乎、圓滾滾的物體被高高拋出,如同離弦之箭一般飛速射向城頭。
城牆上的回鶻士兵們茫然地望著那十幾個越來越近的小黑點,根本不清楚這究竟是什麼東西。
一名將領憑著多年征戰的經驗和直覺,敏銳地察覺到情況不妙。
他扯開嗓子拚命大喊起來“大家注意躲避!”
由於事發突然,許多士兵還沒反應過來,隻能慌亂地緊貼著牆邊,紛紛抱頭蹲下身子,心裡暗自祈禱著這隻是唐軍普通的石塊攻擊而已。
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